A idade de responsabilidade criminal deve ser aumentada?
Crianças de apenas dez anos podem atualmente ser processadas
Imagens do CCTV mostrando o sequestro de James Bulger, de dois anos, por Jon Venables em 1993
BWP Media via Getty Images
Especialistas que trabalham em serviços para jovens e no sistema judiciário pediram que a maioridade criminal seja aumentada na Inglaterra e no País de Gales.
Segundo as leis atuais, as crianças podem ser presas, julgadas e condenadas por um crime quando têm apenas dez anos - a idade mínima mais baixa da UE.
A responsabilidade penal começa aos 14 anos na Alemanha, 15 na Suécia, 16 em Portugal e 18 no Luxemburgo, O guardião relatórios. A idade mínima de responsabilidade criminal reconhecida internacionalmente é 12 anos.
Equipe Hear The Week debater a idade de responsabilidade criminal em The Week Unwrapped podcast
Charlie Taylor, presidente do Conselho de Justiça Juvenil, diz que a Inglaterra e o País de Gales estão começando a parecer uma anomalia, acrescentando: Precisamos olhar para isso novamente.
Crianças com idade entre dez e 17 anos acusadas de um crime são julgadas pelos tribunais de menores, enfrentam penas diferentes para os adultos e - se condenadas - vão para centros especiais de segurança para jovens, em vez de prisões convencionais.
Mas muitos críticos dizem que qualquer processo contra crianças muito pequenas é um grande motivo de preocupação. A líder nacional de policiamento para crianças e jovens, Olivia Pinkney, disse ao The Guardian que dez anos de idade era uma idade notavelmente baixa para a responsabilidade criminal.
Como policial-chefe da Polícia de Hampshire, Pinkney diz que viu crianças pequenas lutarem para entender o que está acontecendo com elas se estiverem passando por todas as consequências da lei.
Ela acrescentou que agora existem outras maneiras de proteger o público, além das que estavam disponíveis quando a idade de responsabilidade criminal foi elevada de oito para dez anos em 1963.
Alguns legisladores concordaram com esse argumento. UMA conta de membro privado elevar o limite para 12 estava aguardando sua segunda leitura na Câmara dos Comuns antes de o Parlamento ser prorrogado por Boris Johnson. Como resultado da suspensão, o projeto não avançará mais.
O colega liberal-democrata que apresentou a nova lei proposta, Lord Navnit Dholakia, diz que é ridículo que crianças de dez anos sejam criminalizadas.
Ele disse: É hora de olharmos para esta questão em particular e dizermos: ‘Os jovens de dez anos têm a capacidade de compreender a seriedade do que fizeram?’
Dholakia e outros ativistas querem seguir o exemplo dos legisladores da Escócia, onde a idade de responsabilidade criminal está sendo elevada de oito para 12 anos depois que o Parlamento escocês apoiou a medida em uma votação unânime em maio.
Revelando planos para um projeto de investigação do sistema de justiça criminal na Inglaterra e no País de Gales, a Comissária das Crianças Anne Longfield disse que os tribunais de jovens eram caóticos e disfuncionais.
É uma área sobre a qual ainda não iluminamos e queríamos ter uma experiência em primeira mão do que estava acontecendo. Não é um ambiente amigável para crianças onde você possa realmente ajudar um jovem e não atenda aos padrões que esperávamos, disse ela.
Longfield quer que a maioridade criminal seja aumentada para 12 anos e depois para 14.
O ex-presidente da Suprema Corte da Inglaterra e País de Gales, Lord Thomas de Cwmgiedd, também está pressionando para que a idade de criminalidade seja elevada para 12 anos.
Existem maneiras melhores de lidar com crianças e jovens do que criminalizá-los, disse ele em um relatório divulgado no mês passado. A idade atual de responsabilidade criminal aos dez é muito jovem. Não cumpre a convenção das Nações Unidas sobre os direitos da criança ...
Consideramos que deve ser aumentado para pelo menos 12.
As propostas foram apoiadas pela Association of Directors of Children’s Services, que é responsável pelos serviços infantis em todos os conselhos na Inglaterra.
Não acho que o público em geral precise temer que, de repente, haja esse enorme grupo de pessoas que agora não vão enfrentar a justiça, especialmente se encontrarmos outras maneiras de lidar com seus comportamentos. Muitas vezes é apenas a estupidez da idade, disse Stuart Gallimore da associação.
No entanto, grupos que fazem campanha para aumentar a idade da criminalidade dizem que as condenações de Jon Venables e Robert Thompson pelo assassinato de James Bulger, de dois anos, em fevereiro de 1993, quando eles tinham apenas dez anos, impediram os sucessivos governos de reduzir a idade de responsabilidade criminal , diz o Correio diário .
Um porta-voz do governo disse esta semana que não há planos para mudar as regras, acrescentando: Definir a idade de responsabilidade criminal em dez fornece flexibilidade para lidar com o comportamento ofensivo de crianças e permite uma intervenção precoce para ajudar a prevenir mais crimes.
