Furacões lentos: o fenômeno que confunde os cientistas
A tempestade tropical Dorian está se aproximando da costa leste dos Estados Unidos após estagnar no norte das Bahamas
Danos causados pelo furacão Dorian em Great Abaco, Bahamas
Scott Olson / Getty Images
O furacão Dorian deixou um rastro de morte e destruição após estagnar no norte das Bahamas por mais de 24 horas no início desta semana.
Pelo menos 20 pessoas foram confirmadas como mortas e muitas outras estão desaparecidas depois que a lenta tempestade atingiu as ilhas com vento, chuva e mar revolto. Estima-se que 13.000 casas foram destruídas ou severamente danificadas, e cerca de 70.000 pessoas precisam de ajuda urgente, de acordo com funcionários das Nações Unidas.
Dorian é a tempestade mais forte a atingir as Bahamas desde o início dos registros, com ventos sustentados de até 185 mph, diz o BBC .
E depois de ser rebaixado de furacão de categoria 5 para categoria 2, ele recuperou força e está se movendo para o norte em direção à costa leste dos EUA como categoria 3, produzindo ventos sustentados de 115 mph.
Moradores ao longo da costa dos Estados Unidos, da Geórgia à Virgínia, foram avisados para ouvir os anúncios de emergência conforme o furacão se aproxima lentamente. O Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC) previu que o centro de Dorian atingirá a Carolina do Sul na quinta-feira.
O tempo para sair está se esgotando, disse o governador da Carolina do Sul, Henry McMaster.
Então, o que é um furacão lento e por que é tão perigoso?
Os danos que os furacões lentos podem causar são muito maiores do que os furacões comuns, porque eles se arrastam - e às vezes param - sobre a terra. Como explica o cientista climático Timothy Hall, isso prolonga o tempo em que uma comunidade fica sujeita a ventos devastadores e chuvas torrenciais, diz The Washington Post .
Quando Dorian parou nas Bahamas, mudou apenas 40 km (25 milhas) em um dia, relata Notícias de ciência .
Hall, do Instituto de Estudos Espaciais da Nasa Goddard, na cidade de Nova York, explica: Os furacões são como rolhas flutuando em um riacho. Seus caminhos são determinados pelos campos de vento em grande escala em que se encontram.
Quando esses campos de vento colapsam temporariamente - como aconteceu com Dorian e com Harvey em 2017 - o furacão não tem nenhuma orientação. Ele apenas para até que um novo conjunto de campos de vento esteja no lugar.
Um colega cientista do clima, James Kossin, diz que nos últimos 70 anos, os ciclones em toda a linha têm desacelerado - embora as razões para essa desaceleração permaneçam obscuras.
A pesquisa de Kossin, descrita em um artigo publicado na revista Natureza no ano passado, descobriu que a velocidade de translação do ciclone tropical diminuiu globalmente em 10% durante o período de 1949–2016.
Ele observa que esses furacões mais lentos trazem significativamente mais chuvas sobre a terra.
Os totais de chuva sem precedentes associados à ‘estagnação’ do furacão Harvey sobre o Texas em 2017 fornecem um exemplo notável da relação entre a quantidade de chuva regional e a velocidade de translação do ciclone tropical, diz ele.
E, de acordo com Hall, é muito mais provável que as tempestades parem sobre a terra.
Ele disse ao Post que assistiu Dorian nas Bahamas no início desta semana, ele ficou surpreso ao descobrir que simplesmente girava ali, girava ali, girava ali, sobre o mesmo local.
Você não pode deixar de ficar pasmo a ponto de ficar sem palavras, acrescentou ele.
