Livro da semana: Rosas de Orwell, de Rebecca Solnit
Este livro curioso e sinuoso restaura 'algo que faltava' na percepção popular de Orwell
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Justin Sullivan / Getty Images
George Orwell é frequentemente apresentado como uma figura um tanto séria e austera, disse Gaby Hinsliff em O observador - um cronista de dificuldades e um profeta da desgraça. Mas, de acordo com a ensaísta americana Rebecca Solnit, havia um lado mais suave do autor - que se expressava em seu amor pela jardinagem.
Rosas de Orwell começa com Solnit visitando a vila de Hertfordshire onde Orwell viveu entre 1936 e 1940, em uma casa alugada. Em seu jardim, ela encontra duas roseiras com flores vigorosas, que ela supõe serem as que ele registrou plantando em seu diário. O livro que floresce a partir dessa descoberta cobre muitos tópicos: a influência da pastoral inglesa em Orwell; o simbolismo da rosa na arte e na literatura; as condições de trabalho nas fazendas de rosas da América do Sul, que hoje nos fornecem flores baratas. É um livro curioso e sinuoso - que pertence a uma categoria caprichosa própria - mas ele restaura algo que falta na percepção popular de Orwell.
Os comentaristas anteriores geralmente não se debruçaram sobre as inclinações horticulturais de Orwell, disse Rupert Christiansen em The Daily Telegraph . Mas Solnit - mais conhecida por seu ensaio espirituoso de 2008 Homens explicam coisas para mim , que deu origem ao termo mansplaining - apresenta um caso surpreendentemente persuasivo de que o interesse de Orwell em jardinagem oferece uma espécie de chave para a compreensão de seu trabalho.
Ela ressalta que ele se sentia atraído por coisas caseiras: rusticidade, tradições artesanais, uma xícara de chá bem preparada. Muito da honestidade de sua escrita, ela argumenta, surgiu desse envolvimento com o mundo físico. E ela o conecta ao sentimento de esperança que floresceu em toda a sua obra, ao lado das advertências orwellianas mais familiares sobre opressão, totalitarismo e vigilância do Estado.
Como Solnit, Orwell era um ensaísta insaciávelmente curioso com uma propensão para digressões e tangentes, disse Heller McAlpin no Los Angeles Times . Mas, embora ela o veja claramente como uma alma gêmea, ela não ignora o que chama de seus pontos cegos significativos - mais notavelmente sua atitude um tanto desdenhosa em relação às mulheres, que se manifestou em seu fracasso em resenhar livros de escritoras.
Ela também destaca que, embora criticasse o imperialismo, ele próprio era seu beneficiário: era descendente de colonialistas e servos do império, e seu pai era produtor de ópio na Índia. No geral, Solnit não deixa nenhuma discussão desarmada nesta impressionante reavaliação de um de nossos maiores escritores. Da bela capa à apaixonante coda, é um de seus melhores livros.
Granta 320pp £ 16,99; Livraria The Week £ 13,99
Livraria The Week
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