McCaw e Carter lideram as lendas de All Black na aposentadoria - fotos
Nada menos que cinco estrelas do time da Nova Zelândia pendurarão suas camisetas do All Black após a final contra a Austrália
A Nova Zelândia nomeou seu time para a final da Copa do Mundo de Rugby contra a Austrália no sábado, com quatro dos XV titulares quase certamente jogando sua última partida pelos All Blacks.
O capitão Richie McCaw, o jogador mais internacionalizado da história e considerado por muitos o maior de todos os tempos, deve anunciar sua aposentadoria após o torneio. As lendas do rugby Dan Carter, Ma'a Nonu e Conrad Smith, com um total de 306 internacionalizações entre eles, estão indo para a França para jogar o rugby do clube, o que os tornará inelegíveis para jogar pelo All Blacks.
Hooker Keven Mealamu, com 131 internacionalizações, estará no bencjh para sua última aparição antes de assumir um novo papel como embaixador da união de rúgbi de Auckland.
Richie McCaw
O maior All Black de todos os tempos começou sua carreira em 2001 e se tornou o jogador com mais partidas internacionais no rúgbi no início deste ano, ultrapassando Brian O'Driscoll, da Irlanda.
Ele tem 147 internacionalizações e a final será sua 148ª. Ele também tem uma incrível taxa de vitórias de quase 90 por cento e sofreu derrotas apenas 15 vezes em seus 14 anos de carreira internacional.
Ele foi capitão da Nova Zelândia por incríveis 109 vezes e, desde que levou os All Blacks à vitória em 2011, seu time perdeu apenas três vezes.
Como flanqueador, McCaw costuma ser acusado de trapacear, mas seu histórico disciplinar é impressionante. Ele tem apenas três cartões amarelos em seus 147 testes. O oponente australiano Michael Hooper, em comparação, tem cinco em 50 testes.
No entanto, há sinais de que a estrela de McCaw está diminuindo. Ele recebeu um de seus três cartões contra a Argentina no início da Copa do Mundo e sofreu quatro pênaltis no torneio, e ganhou apenas um.
Mesmo assim, ele ainda é considerado o maior jogador de todos os tempos, com três prêmios de jogador mundial do ano em seu nome e espera ser o único homem a capitanear uma equipe em duas vitórias na Copa do Mundo.
Dan Carter
A Nova Zelândia tem uma longa história de produção de metades de mosca brilhantes, de Grant Fox a Andrew Mehrtens, mas Dan Carter pode reivindicar ser o maior de todos eles, com um recorde mundial de 1579 pontos em 111 testes para os All Blacks.
Ao contrário de McCaw, Carter nunca experimentou a glória da Copa do Mundo. Ele fez parte da equipe de 2003 que perdeu para a Austrália e experimentou a dor da derrota em 2007 contra a França. Mas em 2011 ele se machucou quando a Nova Zelândia ganhou o torneio.
Após a Copa do Mundo, ele irá para a França, onde passou uma temporada em 2008, para se juntar ao Racing Metro 92 em um contrato multimilionário de três anos. Isso o tornará inelegível para a Nova Zelândia, cujos jogadores devem estar em casa e aos 33 anos é improvável que ele jogue para os All Blacks se voltar para casa.
Carter tem dois prêmios de jogador mundial do ano em seu nome, e embora ele possa não ser a força criativa que já foi, ainda pode dobrar o jogo à sua vontade.
Keven Mealamu
Agora com 36, o hooker tem 131 internacionalizações em seu nome, tornando-o o atacante mais disputado de todos os tempos. Seu recorde é ainda mais impressionante, pois ele teve uma competição acirrada pela camisa número dois durante a maior parte de seus 13 anos de carreira, competindo primeiro com Andrew Hore e agora Dane Coles para o papel.
Mealamu é excepcionalmente móvel para o remador frontal e também possui um bom lançamento lateral, atributos que o mantiveram no time por tanto tempo.
Ele foi um membro-chave na campanha da Copa do Mundo de 2011 e capitaneou o time três vezes. Ele também é conhecido como uma das pessoas mais legais do esporte.
Ma'a Nonu
A transformação de Nonu de exuberante centro externo, que usava rímel e contas coloridas adornando seus dreadlocks, em um centro interno altamente intimidante tanto no ataque quanto na defesa resume como a Nova Zelândia pode transformar um jogador para o benefício do coletivo.
Assim como Carter e Mealamu, ele entrou para o time dos All Blacks em 2003, mas demorou um pouco para se estabelecer. Ele foi deixado de fora da seleção para a Copa do Mundo de 2007, mas após rumores de uma mudança para a liga de rúgbi, ele se comprometeu com o código dos 15 jogadores e se tornou um membro-chave da equipe, com 102 internacionalizações.
Agora com 33 anos, ele se juntará ao campeão europeu Toulon em um contrato de dois anos após o torneio, o que significa que é improvável que ele vestirá uma camisa dos All Blacks após a final.
Conrad Smith
O parceiro central de Nonu é um dos três Smiths da equipe da Nova Zelândia. Ele é talvez o menos festejado dos cinco jogadores que se encaminham para a aposentadoria pela seleção e tem o menor número de partidas pela seleção, embora 93 não seja um retorno ruim.
Smith fez sua estreia relativamente tarde, ganhando sua primeira convocação para os All Blacks em 2004, aos 23 anos. E, como Nonu, Smith não se firmou na equipe até 2008. Desde então, os dois centros proporcionaram uma parceria sólida e tornaram-se conhecidos como The Firm.
Agora com 34 anos, Smith assinará um contrato de dois anos com o clube francês Pau após a final.
