O Arsenal comemora mais um dia de São Totteringham em Hull
Uma vitória convincente deixa Gunners no rumo do segundo lugar e da Liga dos Campeões
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Casco 1 Arsenal 3. Uma exibição soberba do Arsenal no primeiro tempo destruiu Hull, enquanto os Gunners comemoravam mais um dia de St. Totteringham - a data em que se torna impossível para o Spurs terminar acima de seus rivais de Londres.
O Victory também confirmou o futebol da Liga dos Campeões para os Gunners na próxima temporada e os deixa empatados com o Manchester City. Os Sky Blues continuam em segundo na diferença de pontos, mas a equipe de Arsene Wenger tem um jogo a menos e, na atual forma, o Arsenal deve terminar em segundo, atrás do Chelsea, que seria sua melhor posição na liga desde a temporada 2004-05.
Já se passaram três meses desde a última derrota do Arsenal no campeonato e eles nunca pareceram escorregar contra o Hull no KC Stadium na segunda-feira, embora os visitantes tenham tido um pouco de sorte nos dois primeiros gols.
O livre de Alexis Sanchez, aos 28 minutos, desviou ligeiramente da cabeça de Michael Dawson para o pé errado Steve Harper na baliza do Hull, e cinco minutos depois Aaron Ramsey - beneficiando de uma assistência deliciosa de Santi Carzola - acrescentou um segundo quando o seu remate foi desviado fora da bota de Robbie Brady.
Ramsey foi o responsável pelo terceiro gol do Arsenal no primeiro tempo, colocando Sanchez no espaço no final do primeiro tempo, e o chileno fez o resto ao contornar Harper e deslizar a bola para a rede vazia.
Com o jogo praticamente encerrado no intervalo, os Gunners relaxaram no início do segundo tempo, permitindo que Hull marcasse novamente quando Stephen Quinn cabeceou para o gol após um cruzamento perfeito de Ahmed Elmohamady, aos 55 minutos.
Isso trouxe os Gunners de volta à vida e eles controlaram a última meia hora do encontro, embora não tenham conseguido converter seu domínio para o quarto gol. No entanto, foi uma noite satisfatória para o Arsenal, culminada com a apresentação de Jack Wilshere na segunda parte, fazendo sua primeira aparição desde novembro. Elogiando o meio-campista pela sua 'energia', Wenger alertou contra esperar muito de Wilshere quando ele retorna da lesão no tornozelo: 'Ainda temos que ser pacientes. Ele está fora há cinco meses e meio.
Os fiéis dos Gunners também puderam se deliciar com o fato de que a vitória significa que eles definitivamente terminarão acima dos Spurs pela 20ª temporada consecutiva. A comemoração do dia de São Totteringham se tornou uma parte importante da temporada para os torcedores do Arsenal, que gostam de nada mais do que dominar seus rivais locais.
Mas embora a vitória também confirme a posição do Arsenal entre os quatro primeiros e os deixe bem colocados para terminar em segundo, também deve deixar Wenger se perguntando o que poderia ter acontecido se sua equipe tivesse começado a temporada com a mesma força com que a está terminando. 'Demos tudo para voltar a jogar', disse ele, quando questionado se se sentiu frustrado por não terem conseguido vencer o Chelsea. 'O importante é que você saia da temporada pensando que fizemos progressos, avançamos e que a confiança é alta.'
Quanto a saber se o Arsenal pode oferecer um desafio maior ao Chelsea na próxima temporada, Wenger cuidadosamente evitou a questão, dizendo aos repórteres: 'Faça-me essa pergunta em agosto. Dê-me um pouco de fôlego até agosto. O que está em jogo agora é terminar bem a temporada. Se mantivermos a nossa corrida, terminaremos em segundo e ainda teremos a final da FA Cup - veremos onde estamos depois disso. '
As perspectivas são menos otimistas para Hull. O resultado deixa o time um lugar acima da zona de rebaixamento com o Sunderland - na 18ª posição - com um jogo a menos. 'Quando o Arsenal joga assim, é tão bom quanto qualquer outro na Europa', disse o técnico Steve Bruce. “Foi uma daquelas noites difíceis - e 15 minutos verdadeiramente terríveis antes do intervalo - para nós. Não correspondemos ao nosso padrão nos últimos jogos e não tivemos sorte. Dois dos gols foram desvios cruéis e, se você perseguir o jogo, o Arsenal pode realmente abrir você. '
