O declínio e queda da centro-esquerda da Europa
Não são apenas os trabalhistas que estão em apuros: em todo o continente, partidos social-democratas outrora poderosos estão em crise
Blair e Schröder: um ponto alto para a esquerda
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Quão dominante era a centro-esquerda?
De 1945 a 2000, os partidos social-democratas e trabalhistas de centro-esquerda desempenharam um papel vital em quase todas as democracias na Europa, seja como governo ou, mais freqüentemente, como principal oposição. Eles defenderam políticas socialistas moderadas: um forte estado de bem-estar, altos impostos, redistribuição de renda e uma economia mista (em grande parte capitalista, mas com elementos controlados pelo Estado). Equilibradas pelas de centro-direita, essas políticas criaram um período notável de crescimento econômico e estabilidade social, controlando o mercado, mas protegendo os trabalhadores de seus efeitos desestabilizadores. Após a queda do comunismo, os partidos de centro-esquerda mudaram um pouco para a direita, mas o final da década de 1990 ainda era um ponto alto para a social-democracia: Tony Blair no Reino Unido, Lionel Jospin na França e Gerhard Schröder na Alemanha foram os políticos mais proeminentes da Europa .
O que aconteceu desde então?
Desde a virada do século, muitos desses partidos entraram em colapso. Dos 27 Estados da UE, apenas seis - Portugal, Espanha, Dinamarca, Suécia, Finlândia e Malta - agora têm governos de centro-esquerda. Na França, o Partido Socialista passou de 38% dos votos nas eleições para a Assembleia Nacional de 1997 para meros 6% em 2017. Na Alemanha, o Partido Social-democrata ganhou 41% dos votos federais em 1998, mas apenas 21% em 2017 .
Na Holanda, o Partido Trabalhista obteve quase um quarto dos votos em 2012, mas perdeu três quartos de suas cadeiras em 2017. Na Itália, o Partido Democrata é agora um parceiro júnior em um governo dominado por novos grupos populistas. Os sociais-democratas austríacos entraram em colapso. Mas o exemplo mais dramático é o Pasok da Grécia, o principal partido de centro-esquerda, que passou de 44% dos votos em 2000 para 5% em 2015. Portanto, o fenômeno às vezes é conhecido como Pasokification.
Por que ocorreu a pasokificação?
Todos os partidos tradicionais viram seu apoio diminuir nos últimos 50 anos: os eleitores são muito menos propensos a manter uma afiliação política baseada em classe para toda a vida hoje. No entanto, os partidos de centro-esquerda foram mais afetados por isso do que os de centro-direita. A classe trabalhadora industrial e os sindicatos dos quais os social-democratas extraíram seu apoio sofreram uma erosão substancial; ao passo que, à medida que a população da Europa envelhece, a influência eleitoral de dados demográficos mais antigos e conservadores aumenta. Também há a questão da ideologia. Na década de 1990, muitos partidos de centro-esquerda se distanciaram de suas raízes, adotando as posições da Terceira Via popularizadas pelo Novo Trabalhismo e fazendo as pazes com a economia neoliberal: desregulamentação, privatização, globalização. Embora tenham sucesso no curto prazo, no longo prazo isso os tornou menos distintos dos partidos conservadores e liberais. Essa fraqueza foi exposta por dois fenômenos: o aumento da imigração de dentro e fora da Europa, especialmente durante a guerra civil na Síria; e a crise bancária de 2008 e a recessão que se seguiu.
Como essa fraqueza foi exposta?
Em 2008, o Pasok, como outros partidos de esquerda no poder, foi forçado a implementar as políticas adotadas em todo o Ocidente: resgatar os bancos e impor medidas de austeridade que afetaram amplamente os pobres. Como resultado, o Pasok perdeu eleitores para a extrema esquerda populista - o partido anti-austeridade Syriza - e, em menor medida, para a extrema direita, representada pelo ultranacionalista Golden Dawn. Este processo variou de nação para nação, mas é notável a frequência com que o padrão se repetiu em toda a Europa. Na Alemanha, havia Alternative für Deutschland à direita, e os Verdes e Die Linke à esquerda; na França, o Front National à direita e grupos como La France insoumise à esquerda; na Espanha, Podemos à esquerda e Vox à direita.
Mas por que a centro-esquerda sofreu mais do que a direita?
Essas tensões - e a imigração em particular - separaram as coalizões de eleitores que sustentaram os social-democratas por décadas: entre as classes médias socialmente liberais e educadas - apelidadas de Esquerda Brahmin pelo economista francês Thomas Piketty - e as classes trabalhadoras, que tendem a ser mais conservador socialmente e mais ameaçado pela imigração e pela globalização. É uma tensão que o jornalista britânico David Goodhart descreveu entre o móvel em qualquer lugar e o que foi deixado para trás em algum lugar. A centro-direita certamente perdeu eleitores para a direita populista, mas não estava sendo atacada simultaneamente em ambas as frentes. E depois que uma breve onda de extrema esquerda diminuiu, os partidos conservadores tenderam a ser o último homem de pé: na Grécia, o Syriza foi afastado pela Nova Democracia de centro-direita em 2019.
Como os restantes social-democratas sobreviveram?
Os líderes bem-sucedidos seguiram claramente para a esquerda ou para a direita. O Partido Socialista dos Trabalhadores da Espanha formou uma coalizão progressista com Podemos e outros grupos de extrema esquerda. Em Portugal, o Partido Socialista governa com um governo minoritário desde 2015, com o apoio de Verdes e Comunistas no parlamento. Em contraste, os sociais-democratas dinamarqueses mantiveram o poder combinando uma abordagem realmente dura para a imigração com políticas de bem-estar e clima fortemente esquerdistas. A centro-esquerda está condenada? Alguns sugeriram que os partidos social-democratas podem seguir o mesmo caminho que os liberais em meados do século 20, sobrevivendo apenas como uma garupa. Isso parece improvável. Eles ainda têm uma base sólida entre os trabalhadores do setor público e de serviços mal pagos; os sindicatos ainda exercem uma influência considerável. Os valores social-democratas - fazendo a ponte entre o capitalismo de mercado e o desejo dos trabalhadores por estabilidade - são tão relevantes como sempre. Provavelmente mais ainda, dado o crescimento da mão de obra insegura e sem contrato de trabalho, e a desigualdade de renda aumentou substancialmente. Mas a mensagem dos últimos 20 anos é que, se não tiverem uma base eleitoral sólida nem uma identidade ideológica clara, os social-democratas enfrentam um futuro difícil.
O ex-líder trabalhista Jeremy Corbyn em um protesto Keep Our NHS Public em Londres em abril de 2021
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Trabalho: o caminho a seguir
O sistema eleitoral da Grã-Bretanha é notoriamente inóspito para novos participantes políticos, então tem havido menos ondas de partidos insurgentes aqui. No entanto, o Trabalhismo, como muitos de seus partidos irmãos, enfrentou um ataque em duas frentes: primeiro o UKIP e, em seguida, os Conservadores sob Boris Johnson tiraram uma parte de seus votos na Inglaterra e no País de Gales; enquanto na Escócia, o SNP a suplantou como opção social-democrata. E sob a liderança de Jeremy Corbyn, o Trabalhismo enfrentou uma breve, mas interna, insurgência de extrema esquerda. Como em grande parte da Europa, isso também durou pouco. Hoje, há três grupos principais no Trabalhismo: os Corbynites, uma ala blairista ainda forte, e a tendência socialmente conservadora do Trabalho Azul. Cada ala tem uma receita diferente para resolver os problemas do Trabalhismo. A difícil questão de se aliar aos Lib Dems e aos Verdes é frequentemente discutida. No entanto, há oportunidades claras para o partido: ele ainda é forte nas grandes cidades, e os jovens eleitores liberais, perseguidos pelos altos preços das casas, estão se espalhando para os subúrbios e cidades menores, mudando o equilíbrio político em áreas antes verdadeiras. A questão, como sempre, é como o Trabalhismo pode engajar essa base mais jovem enquanto constrói um movimento com um apelo mais amplo.
