Palco armado para Lampard afundar o Chelsea na disputa pelo título
Antevisão da Premier League: o Chelsea sob pressão ficará negativo? Sturridge pode demitir Liverpool?
Shaun Botterill / Getty
Poderia neste fim de semana que decide o título? Muito possivelmente, já que o campeão Man City visita o líder da liga, o Chelsea, sabendo que a derrota o deixaria oito pontos atrás dos londrinos. O Chelsea perdeu uma vantagem de oito pontos uma vez nesta temporada, mas é improvável que aconteça duas vezes, então o City não pode se dar ao luxo de escorregar.
Há alguns jogos interessantes em outros lugares, com Southampton, Man Utd e Arsenal, todos jogando em casa, enquanto lutam pelos quatro primeiros lugares. O Liverpool, em oitavo lugar, pode continuar sua marcha na tabela se vencer o West Ham em sétimo no sábado.
Aqui está o melhor da ação do fim de semana:
Chelsea x Man City
Nenhuma dúvida sobre o jogo do fim de semana como segunda visita em primeiro lugar. Vença e o Chelsea terá oito pontos de vantagem, perca e o jogo continua com o City quase a dois dos londrinos.
O Chelsea pode ter reservado uma vaga em Wembley esta semana, mas sua preparação para este jogo dificilmente foi ideal. Eles foram humilhados por Bradford City na FA Cup na semana passada; Diego Costa está suspenso por três partidas depois de perder seu recurso contra uma acusação de conduta violenta por pisar em Emre Can, do Liverpool; Cesc Fabregas é uma dúvida com um problema de coxa; e um rosnado José Mourinho vem gerando polêmica com ataques à mídia e uma multa de £ 25.000 na Inglaterra por reclamar de uma 'campanha' contra o Chelsea.
Isso não é um bom presságio para os amantes do futebol aberto. Sem seu principal atacante e com o chapéu de lata em Mourinho, é provável que ajude seu time a garantir que o Chelsea não perca.
O City vai buscar a vitória? Bem, eles têm seus próprios problemas. Eles ainda estão sem Yaya Touré, que está na Copa das Nações da África, e não mantêm um placar limpo desde antes do Natal. Pior ainda, sua prolífica força de ataque não marca gol há dois jogos.
É o tipo de jogo que pode depender de um único momento de gênio ... entra Frank Lampard. Quais são as chances de sua contribuição para o jogo ser crítica?
Liverpool v West Ham
Anfield receberá Daniel Sturridge de braços abertos no sábado. O Liverpool tem lutado nos últimos cinco meses sem ele e ele certamente será crítico para o resto da temporada.
Se ele iniciará ou não o jogo, ainda não se sabe. Se ele apenas estiver apto para uma vaga no banco, Raheem Sterling pode continuar na frente, com nem Rickie Lambert nem Mario Balotelli tendo feito muito para impressionar esta temporada.
Falando em atacantes propensos a lesões e flops do Liverpool, Andy Carroll está ansioso para provar um ponto contra seu antigo clube. O grande atacante entrou em forma nas últimas semanas e pode causar alguns problemas à defesa do Liverpool.
Se o Liverpool vencer este jogo, eles ultrapassarão os Hammers e podem até chegar ao sexto lugar na classificação. A questão é: eles têm poder de fogo? Um empate não é uma aposta ruim.
Man Utd em Leicester
Talvez o choque da temporada até agora tenha voltado em setembro, quando o Leicester se recuperou de 3-1 para surpreender o Man United por 5-3. Louis van Gaal não vai querer ver uma repetição e as chances de isso acontecer em Old Trafford são muito pequenas.
Van Gaal tem um conjunto completo de atacantes para escolher, e até agora não conseguiu selecionar todos os cinco de seus atacantes de grande nome (Wayne Rooney, Robin van Persie, Radamel Falcao, Angel di Maria e Juan Mata) no mesmo time, todos os olhos será sobre quem fica de fora. Falcao nem sequer foi convocado para o último jogo dos Red Devils em Old Trafford e ficará surpreso se ficar de fora novamente.
Seja lá quem for que o LVG escolha, o Leicester, que somou apenas 15 gols em 21 jogos sem a vitória sobre o United, ainda estará na última posição no domingo.
Villa Arsenal v Aston
Os Gunners jogam na hora do almoço de domingo e se conseguirem superar o tímido Villa empatará em pontos com o Southampton, pelo menos por uma hora, porque o Saints só jogará no final do dia.
O Arsenal venceu quatro jogos consecutivos e ainda está agitado depois de derrotar o Man City fora de casa há duas semanas e, em seguida, assistir ao Sorteio da FA Cup abra na frente deles.
Os Gunners podem ter características de Jekyll e Hyde, mas eles parecem estar em uma fase positiva no momento. A história sugere que as rodas cairão em algum momento, mas provavelmente não antes do derby do norte de Londres em uma semana.
O novo cantor Gabriel Paulista pode fazer sua estreia nos Gunners, mas pode não ser difícil. O Aston Villa marcou quatro gols no campeonato fora de casa nesta temporada e só marcou 11 no total. A nova contratação, Charles Gil, terá que ir alguns para inspirá-los à vitória.
Outros jogos do fim de semana:
SÁBADO Hull em NewcastleCrystal Palace em EvertonStoke em QPRSunderland em BurnleyWest Brom em Tottenham
DOMINGO Southampton v Swansea
