Por que tantas cidades australianas estão introduzindo toque de recolher para gatos?
Espécies de vida selvagem nativas levadas à beira da extinção por um vasto exército de felinos selvagens e domésticos
JOHANNES EISELE / AFP / Getty Images
O subúrbio de Marion, em Adelaide, é a última cidade australiana a considerar um toque de recolher para gatos, o que manteria os felinos da região a portas fechadas após o pôr do sol.
O conselho da cidade de Marion deve votar a proposta amanhã. A medida parece provável de ser aprovada, com alguns vereadores até mesmo pedindo um toque de recolher felino em todo o estado em todo o sul da Austrália.
Se aprovado, Marion se tornaria o último em uma série de vilas e cidades australianas onde os gatos são proibidos de sair à espreita à noite - e às vezes proibidos de sair de casa.
Canberra atualmente tem 12 subúrbios de contenção de gatos, onde os proprietários que deixam seus gatos ao ar livre podem ser multados em AUS $ 1.500 (£ 840).
Em 2015, o governo federal considerou a implementação de uma proibição semelhante em todo o país, efetivamente transformando os 20 milhões de monstros do país em gatos domésticos.
A preocupação com o policiamento do comportamento dos gatos pode parecer surpreendente para quem está de fora, mas os defensores do controle dos gatos argumentam que a ameaça à vida selvagem nativa da Austrália justifica medidas enérgicas.
Introduzido pela primeira vez por colonos europeus no século 19, os gatos agora matam 75 milhões de animais nativos por dia, O Independente relatados em 2015, principalmente aves e répteis. Eles foram identificados como fatores que contribuem para a extinção de pelo menos 20 espécies de mamíferos, incluindo o bandicoot do deserto.
Os animais de estimação são apenas parte do problema: a Austrália também tem uma vasta população de gatos selvagens. Cada gato selvagem mata até 1.000 animais nativos por ano, desde grilos a lagartos e pequenos mamíferos, o The Sydney Morning Herald relatórios.
Os felinos selvagens mais predadores podem ir ainda mais longe. Guardas-florestais indígenas em terras tribais no noroeste da Austrália do Sul pegaram um gato de 6,8 quilos com um wallaby de 5 quilos (warru) nas entranhas.
Desde 2015, o governo tem financiado iniciativas de abate de base, como parte de um plano para matar dois milhões de gatos selvagens em todo o país até 2020.
Algumas táticas se mostraram controversas - o condado de Banana de Queensland ficou sob fogo No ano passado, quando o conselho introduziu uma recompensa de AUS $ 10 (£ 5,60) para couro cabeludo de gatos selvagens - mas os defensores dizem que a alternativa é a extinção total de algumas espécies de pássaros e animais nativos.
Medidas menos extremas para reduzir a população de gatos também estão se tornando cada vez mais comuns. A proibição de gatos de estimação é uma característica comum de novos empreendimentos habitacionais na Austrália e na Nova Zelândia, que enfrenta ameaças semelhantes às espécies nativas.
No entanto, a nova Comissária de Espécies Ameaçadas da Austrália, Sally Box, diz que o governo não está tentando expulsar os amantes de gatos, mas simplesmente mudar os hábitos dos proprietários para refletir o perigo para a vida selvagem local.
Não se trata de impedir que as pessoas tenham gatos - eles são companheiros importantes para muitas pessoas, disse ela The Weekend Australian mês passado. Estamos apenas tentando encorajar a guarda responsável de animais de estimação.
