Sub misterioso em águas suecas: o que Putin está fazendo agora?
Os temores da Guerra Fria ressurgem quando Moscou nega que o submarino seja deles - apesar de fortes evidências em contrário
A ‘Caçada aos Vermelhos em outubro’ é como os redatores suecos apelidaram a busca de uma semana por um misterioso submarino russo que saqueava a costa rochosa da Suécia. Mas para o recém-eleito governo de centro-esquerda em Estocolmo e o comando militar, o episódio não é uma peça de ficção de um thriller de Tom Clancy ou do mistério de Kurt Wallander.
As autoridades suecas estão inflexíveis quanto ao facto de um submarino estrangeiro ter sido avistado nada menos do que cinco vezes nas águas nacionais da Suécia. A primeira indicação de que poderia ser russo foi a interceptação de um sinal de rádio de socorro de volta à base de Kaliningrado, o enclave russo na costa da Letônia.
A suspeita foi alimentada pelas primeiras negações russas. Moscou disse que nenhum de seus submarinos havia desaparecido e que o navio em questão era um submarino holandês que havia saído do curso ao retornar de um exercício da Otan no Báltico. A Marinha holandesa respondeu em poucas horas, dizendo que seu submarino, o Bruinvis, havia concluído o desdobramento da Otan dentro do prazo.
No fim de semana, rumores fantasiosos e especulações cresceram. Uma testemunha disse que viu o submarino próximo à costa e um homem em um terno preto de homem-rã. Observadores de submarinos amadores sugeriram que este poderia ser um agente sendo desembarcado ou recuperado, e que o barco era um novo submarino espião costeiro 'furtivo' russo.
A caça submarina de outubro segue uma série de incursões de aeronaves russas no espaço aéreo sueco e finlandês. No ano passado, um diário sueco revelou que aviões russos haviam simulado um ataque com mísseis a Estocolmo, agora conhecido como ‘Easter Raid’. A Força Aérea sueca não foi capaz de embaralhar seu caça Gripen a tempo para uma resposta eficaz.
Este ano, houve incursões de aeronaves militares russas no espaço aéreo das três repúblicas bálticas - Lituânia, Letônia e Estônia - que agora são aliadas da Otan. No início de setembro, as forças russas sequestraram um oficial da inteligência da Estônia em um incidente na fronteira.
O governo sueco teme estar vendo agora uma repetição de toda uma série de incidentes envolvendo submarinos russos sondando as defesas costeiras e potenciais alvos estratégicos durante a Guerra Fria. Um submarino russo desembarcou em Karlskrana em 1971 e teve de ser rebocado pela Marinha sueca.
Um medo muito real desta vez é que a embarcação possa ser um submarino nuclear que quebrou, risco agravado pela possibilidade de estar carregando munições nucleares táticas.
Os governos da Suécia e da Finlândia não mostram intenção de renunciar à sua neutralidade - embora haja especulações de que, com a nova vitalidade na Europa Oriental, eles se aproximarão da Otan, e poderão até se juntar à aliança.
A preocupação imediata para Estocolmo é o que é visto como uma necessidade urgente de atualizar a capacidade naval e da força aérea. Com a corveta da classe Visby, os suecos têm uma das embarcações costeiras 'furtivas' mais avançadas. No entanto, eles não têm um helicóptero anti-submarino adequado como o Merlin britânico. O primeiro-ministro Stefan Lofven admitiu: Precisamos colocar mais recursos na defesa. Atualmente, possui apenas 15.300 forças regulares e gasta 1,2 por cento do PIB em defesa.
Mais preocupante é o complexo jogo de boxe sombrio que Vladimir Putin pratica em sua estratégia para desafiar a Otan em sua orla oriental - um jogo que ele parece estar ganhando por pontos no momento.
Apesar do incômodo cessar-fogo no leste da Ucrânia, a ofensiva diplomática contra a Otan continua. Os principais acordos entre a Rússia e a aliança, como o Ato de Fundação para estabilizar o Leste Europeu em 1997, e os tratados de Forças Convencionais e Armas Estratégicas que emergiram da Guerra Fria, estão sendo questionados em princípio, com uma possibilidade real de serem testados ao ponto de ruptura na prática.
Para garantir, apenas esta semana Moscou questionou novamente a boa fé da Ucrânia em estabelecer um novo acordo para o gás russo e a liquidação de dívidas com o fornecedor russo, a Gazprom.
A saga do submarino ao longo da costa cênica da Suécia deve levantar a discussão sobre outro possível desenvolvimento estratégico importante - uma bandeira vermelha para o outubro vermelho, por assim dizer. Grande parte da imagem potente de Putin é baseada no poder militar, e isso inclui o poder naval.
Isso significa que as frotas russas estão projetando sua força para além das águas do leste do Báltico e do Mar Negro ao redor de Sevastapol. Os navios da marinha russa estão agora navegando pelo Ártico, para o leste do Mediterrâneo, o Golfo e mais além, para o Oceano Índico e o Pacífico.
Até agora, temos poucas indicações - principalmente da Otan e dos EUA - de como esse desafio pode ou deve ser enfrentado.
