UFC: De 'brigas de galos humanos' a uma franquia de US $ 4 bilhões em 20 anos
A aquisição do UFC por Hollywood torna a organização de luta em jaulas a franquia esportiva mais cara da história
Quinn Rooney / Getty Images
A franquia de artes marciais mistas, o Ultimate Fighting Championship, mais conhecido como UFC, foi vendida por US $ 4 bilhões (£ 3,1 bilhões). Correio diário chama a 'maior venda na história da franquia de esportes'.
A compra foi liderada pela agência de talentos de Hollywood WME-IMG, cujos clientes incluem a estrela do UFC Ronda Rousey e um grupo de firmas de private equity. O acordo limita um aumento fenomenal de popularidade para a organização de luta contra a gaiola.
O rosto do UFC, o promotor Dana White, permanecerá com a empresa e sua participação de nove por cento no negócio vale agora US $ 360 milhões, no entanto, acredita-se que os principais proprietários do esporte, os irmãos Lorenzo e Frank Fertitta estejam descarregando a maior parte de seus 80 por cento detendo e transferindo o controle para os novos proprietários.
'É uma história e tanto, considerando que os irmãos Lorenzo e Frank Fertitta compraram a organização em 2000 por US $ 2 milhões', diz ESPN . O preço pago pelo UFC é cerca de sete vezes o lucro, observa o site, que informa que o UFC estimou uma receita de cerca de US $ 600 milhões em 2015.
A ESPN acrescenta que Lorenzo Fertitta deixará o cargo de presidente, embora os irmãos mantenham uma participação minoritária. O governo de Abu Dhabi manterá sua participação de dez por cento no UFC.
Manter o branco a bordo pode ser crítico, diz a ESPN. 'O presidente do UFC deve ajudar a suavizar a transição em um esporte que é muito volátil. O ano passado viu a ascensão de Conor McGregor e Ronda Rousey, enquanto este ano os viu cair. '
A presença de White deve ajudar a manter o perfil do UFC. 'O UFC ganha a maior parte de seu dinheiro com pay-per-view associado a suas lutas, mas a organização também tem um acordo de TV a cabo com a Fox que expira no final de 2018. O novo acordo deve valer pelo menos $ 200 milhões por ano se O UFC segue em trajetória ascendente. '
O esporte já percorreu um longo caminho desde que foi fundado em 1993 como o Ultimate Fighting Championship, promovendo lutas violentas que foram proibidas ou não regulamentadas em muitas áreas, diz Greg Beacham da Associated Press .
'Com White como o rosto promocional e Lorenzo Fertitta como seu presidente, o UFC baseado em Las Vegas foi mantido à tona pela fortuna do cassino dos Fertittas, enquanto o esporte outrora rotulado por John McCain como' briga de galos humana 'gradualmente ganhou aceitação e popularidade generalizadas.
“O UFC usou a televisão a cabo e a internet para levar seu produto intrigante aos jovens fãs, e também buscou legitimidade ao acolher a regulamentação das comissões esportivas. Nova York finalmente suspendeu a proibição do MMA no início deste ano, colocando o esporte em todos os 50 estados. '
O que vem a seguir para Conor McGregor e UFC após a derrota para Nate Diaz?
07 de março
O campeão da UCF, Conor McGregor, sofreu uma derrota surpreendente para Nate Diaz no confronto dos meio-médios organizado às pressas em Las Vegas no sábado.
O campeão dos penas do UFC perdeu após cometer um 'grave erro' ao concordar em lutar na categoria de 170 libras, diz Les Carpenter da O guardião .
O Dublin McGregor deveria chegar ao peso leve e lutar contra Rafael Dos Anjos no UFC 196, mas quando o brasileiro desistiu, aceitou o convite para enfrentar Diaz no peso meio-médio - 25 libras acima de sua classe normal.
'Ele deve ter percebido esse erro de cálculo no momento em que os punhos de Diaz começaram a bater em seu crânio no segundo assalto, jogando-o para trás, o choque enchendo seu rosto', disse Carpenter. 'Mas a vaidade tirou o melhor de McGregor ... Ele contratou um homem muito maior e bem treinado e pagou caro por sua arrogância.'
Sua corrida foi interrompida por um oponente que aceitou a luta com apenas 12 dias de antecedência, diz Gareth A Davies, da Daily Telegraph . Mas o tamanho provou ser mais importante do que a preparação.
“O peso extra claramente cobrou seu preço. Havia grandes riscos para McGregor aceitar essa luta como ele fez e sua equipe pode olhar para trás e sentir que teria sido mais sensato enfrentar Diaz com 155 libras ', diz ele.
A derrota em sua primeira luta no meio-médio 'deixa o campeão mundial peso-pena com muito o que pensar', diz Joe Callaghan, do Independente irlandês . 'O UFC 196 nunca deveria ser assim. Para um homem obcecado por resultados financeiros, não havia como escapar de que era um desastre. '
O segundo choque do evento veio quando Holly Holm, a conquistadora da lutadora e atriz Ronda Rousey, foi derrotada por Miesha Tate.
Isso deixa o UFC em um dilema. Os dois maiores nomes do esporte foram derrotados e com Rousey atualmente fora de cena por estar programada para aparecer em dois filmes, McGregor havia sido apontada para o topo da lista em julho no UFC 200 com um confronto de meio-médios, possivelmente contra o ícone do UFC Georges St-Pierre.
Ele agora deve defender o título dos penas.
'A garota dourada ainda está avaliando seu próximo movimento. O menino de ouro agora terá que fazer o mesmo ', diz Callaghan.
