52 ideias que mudaram o mundo: 27. Individualismo
Defender o valor moral do indivíduo teve efeitos de longo alcance
Margaret Thatcher favoreceu o individualismo, dizendo a famosa frase: Não existe sociedade
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Nesta série, The Week olha para as ideias e inovações que mudaram permanentemente a forma como vemos o mundo. Nesta semana, o destaque vai para o individualismo:
Individualismo em 60 segundos
O individualismo é uma filosofia política e social que enfatiza o valor moral do indivíduo e torna o indivíduo seu foco.
O conceito valoriza a independência e a autossuficiência e defende que os interesses do indivíduo devem ter precedência sobre uma comunidade, estado ou grupo social. O individualismo é contra a interferência externa nos interesses dos indivíduos por parte de instituições como governos e outros atores estatais ou não estatais.
A teórica política canadense L. Susan Brown escreveu em A Política do Individualismo que o conceito parte da premissa fundamental de que o indivíduo humano tem uma importância primordial na luta pela libertação.
Como resultado, o conceito às vezes é criticado por elevar os interesses individuais acima dos coletivos.
O filósofo político Alexis de Tocqueville descreveu o individualismo como uma espécie de egoísmo moderado que dispunha os humanos a se preocupar apenas com seu próprio pequeno círculo de família e amigos, diz Encyclopaedia Britannica .
Como isso se desenvolveu?
As raízes do individualismo podem ser rastreadas até o início do cristianismo. A Bíblia diz que Jesus disse a seus seguidores que a salvação não dependia da tribo a que você pertencia, mas de como você escolheu viver sua vida. O relacionamento de Deus com as pessoas era dito ser um a um - é com o indivíduo, não com um grupo.
A reforma protestante do século 16 levou esse conceito mais longe, removendo a ideia de que os sacerdotes eram necessários para agir como intermediários entre Deus e o indivíduo.
Seguiu-se o iluminismo do século 18, onde a ideia do indivíduo moderno tomou forma. O filósofo Immanuel Kant resumiu com a frase latina saupere aude - ou ouse saber, como História hoje explica.
A autonomia pessoal desenvolvida para se tornar um pilar central da sociedade ocidental - liberdades civis, uma pessoa, um voto e direitos iguais para todos são manifestações da ideia.
E o individualismo não é apenas um fenômeno ocidental. Pesquisa publicada no Psychological Science Journal em 2017 sugere que é uma ideia que se espalhou pelo mundo.
Os resultados sugerem que o individualismo está de fato aumentando na maioria das sociedades que testamos, diz o artigo. Apesar das mudanças dramáticas em direção a um maior individualismo em todo o mundo, no entanto, as diferenças culturais permanecem consideráveis. Além disso, as diferenças culturais estão principalmente ligadas a mudanças no desenvolvimento socioeconômico e, em menor grau, a mudanças na prevalência de patógenos e na frequência de desastres.
Como isso mudou o mundo?
O crescimento da independência, autonomia e individualismo coincidiu com um declínio na interdependência, comunidade e solidariedade.
Isso é visto como uma coisa boa por aqueles que acreditam que a autonomia individual deve ser protegida contra obrigações impostas por instituições sociais, como o governo. Eles se opõem à percepção de interferência do governo por meio do estado de bem-estar, da indústria nacionalizada e da regulamentação da economia.
Posturas políticas individualistas como o thatcherismo e o neoliberalismo defendem o indivíduo ao invés da sociedade. Margaret Thatcher disse em 1987: Não existe sociedade. Existem homens e mulheres individualmente e existem famílias. E nenhum governo pode fazer nada exceto por meio das pessoas, e as pessoas devem cuidar de si mesmas primeiro.
Os oponentes do individualismo dizem que ele diminuiu a colaboração comunitária e forçou as pessoas a se concentrarem na competição, em detrimento do capital social. Um par de estudos japoneses para saber se o individualismo trouxe felicidade descobrimos que os valores individualistas estavam negativamente relacionados com o número de amigos íntimos.
Embora o individualismo tenha contribuído para uma sociedade menos comunal, também ajudou a enfatizar a importância dos direitos individuais. Isso pode ser visto como positivo - por exemplo, os direitos humanos de cada indivíduo sendo consagrados na legislação nacional e internacional - mas também pode ser visto como negativo - por exemplo, o direito de portar armas nos Estados Unidos.
Brendan O’Neill exaltou as virtudes do individualismo em O espectador . O verdadeiro individualismo, escreveu ele, torna as pessoas mais moralmente cientes e conscientes de seu comportamento.
Como o maior dos liberais, John Stuart Mill, argumentou, é apenas por ser livre para exercer sua autonomia e determinar o destino de sua vida que um indivíduo pode se tornar um ser totalmente equilibrado e moralmente responsável, uma vez que 'as faculdades humanas de percepção, julgamento, discriminação o sentimento, a atividade mental e mesmo a preferência moral são exercidas apenas ao fazer uma escolha ”.
