As esperanças do título do Arsenal estão em jogo após a derrota do Everton
Os artilheiros caem em Goodison e a derrota define o eliminador da Premier League contra o Manchester City no fim de semana
Everton 2 Arsenal 1
Um golo tardio do defesa do Everton, Ashley Williams, condenou o Arsenal à sua primeira derrota no campeonato desde a derrota por 4-3 para o Liverpool na primeira jornada da temporada e aumentou a pressão sobre a equipa de Arsene Wenger antes da visita de domingo ao Manchester City.
Este é agora um jogo que os Gunners não podem perder se desejam começar 2017 como candidatos sérios ao título, especialmente se o Chelsea continuar em forma de vitórias nos próximos dias.
O Blues, já com três pontos de vantagem sobre o Arsenal no topo da tabela com um jogo a menos, viaja para o Sunderland esta noite e para o Crystal Palace no sábado. O pior cenário para os torcedores do Arsenal é que, na segunda-feira de manhã, eles estarão atrás de seus rivais de Londres por nove pontos.
O Arsenal teve apenas a si mesmo para culpar pela derrota em Goodison Park. O jogo estava aí para ser vencido depois que Alexis Sanchez marcou aos 20 minutos, quando seu livre foi desviado por Maarten Stekelenburg, na saída de Williams. Os Gunners pareciam estar no controle pelo resto do tempo, até que Seamus Coleman se levantou para cabecear o cruzamento de Leighton Baines no final do primeiro tempo.
À medida que o segundo tempo avançava, Everton parecia ter mais chances de marcar, embora a melhor chance caísse para Mesut Ozil, que, com o gol à sua mercê, passou por cima de 12 jardas. Os Toffees puniram a extravagância do alemão aos 86 minutos, quando Williams cabeceou e cabeceou para Petr Cech.
Os visitantes jogaram tudo para os anfitriões nos minutos finais numa tentativa desesperada de resgatar um ponto, mas o Everton manteve-se firme, apenas com remates de Nacho Monreal e Alexi Iwobi a desviarem da linha. Foi o 11º jogo consecutivo em que o Arsenal não conseguiu manter uma ficha limpa e, se os Gunners quiserem colocar as mãos no título pela primeira vez em 13 anos, Wenger terá de entrar no mercado de transferências no próximo mês.
'Acho que não merecíamos perder o jogo, mas fomos pegos em dois lances de cabeça', admitiu o francês. 'Especialmente no primeiro, nós éramos culpados.'
Wenger também fez alusão ao fato de que sua equipe foi facilmente despojada de seus oponentes, uma falha familiar para os times do Arsenal nos últimos anos. 'Foi um jogo muito físico e acho que enfrentamos muitos desafios', disse Wenger. 'Perdemos algumas bolas a que não estamos acostumados e isso atrapalhou nosso jogo.'
Questionado sobre se temia que o Arsenal pudesse não ter estômago para uma luta, pois a lotada agenda de Natal se aproxima, Wenger disse: 'Nós lutamos, não posso culpar nosso espírito de luta esta noite. Perdemos algumas bolas que não devíamos perder, mas talvez isso se deva à intensidade do jogo. Lutamos muito e temos jogos como esse a cada três ou quatro dias e não posso culpar a atitude. '
Se o Arsenal conseguir um resultado no Etihad no domingo, fará maravilhas pela moral deles. Eles têm um dos itinerários mais fáceis durante o período festivo, hospedando West Brom no Boxing Day, Crystal Palace no Dia de Ano Novo e, em seguida, viajando para Bournemouth em 3 de janeiro. O melhor cenário é que eles ainda estão muito na corrida pelo título no início de janeiro. Mas sempre há aquele cenário de pior caso.
