Como a Guerra do Vietnã começou?
Como uma ex-colônia francesa se tornou o campo de batalha mais mortal da Guerra Fria
Um fuzileiro naval americano ferido é tratado durante operações na cidade de Hue, em 1968
Hoje faz 43 anos que a Guerra do Vietnã, também conhecida como Segunda Guerra da Indochina, chegou oficialmente ao fim.
O conflito no Vietnã, que começou como um levante colonial na década de 1940, acabaria se tornando uma guerra multinacional devastadora envolvendo tropas dos Estados Unidos, Austrália, Nova Zelândia, China, Coréia do Sul e Tailândia.
Então, como isso aconteceu?
Em 1941, como parte de sua ambição imperialista de controle do Sudeste Asiático, as forças japonesas ocuparam o território colonial francês da Indochina - o atual Vietnã, Camboja e Laos.
A França foi autorizada a permanecer no controle nominal da Indochina até a queda do governo pró-alemão de Vichy em 1945. Temendo um contra-ataque aliado, os japoneses lançaram um golpe surpresa, expulsando as tropas coloniais e administradores franceses e proclamando um Vietnã independente.
Em agosto de 1945, Ho Chi Minh, líder do movimento comunista de independência Viet Minh, foi declarado primeiro-ministro.
Por nove anos, os franceses lutaram para reconquistar sua ex-colônia, encontrando resistência inesperadamente forte.
Ao mesmo tempo, um movimento de oposição anticomunista assumiu o controle do Vietnã do Sul, onde a presença colonial francesa era mais forte.
Quando a exaustiva Primeira Guerra da Indochina terminou, em 1954, foi acordado que o país deveria ser temporariamente dividido até 1956, quando eleições democráticas determinariam o futuro de um Vietnã unido.
A deterioração das relações entre as duas facções governantes significou que as eleições nunca se materializaram.
No Vietnã do Sul, o presidente Ngo Dinh Diem tentou consolidar seu poder por meio da repressão brutal de comunistas, budistas e grupos de oposição.
Enquanto isso, o governo de Ho formou um movimento guerrilheiro, comumente conhecido como Viet Cong, para se infiltrar no Vietnã do Sul e fomentar um levante.
Por que os EUA se envolveram?
Após a Segunda Guerra Mundial, os EUA e a União Soviética emergiram como superpotências rivais, suas ideologias opostas competindo pelo domínio no cenário mundial.
Os Estados Unidos se viam como guardiões da democracia ocidental, do capitalismo e da liberdade, um bastião contra a disseminação do comunismo tirânico e ímpio.
No centro da política externa da Guerra Fria estava a teoria do dominó, que sustentava que se um país caísse para o comunismo, os países vizinhos cairiam, como o dominó, diz o site do Biblioteca e Museu Presidencial John F. Kennedy .
Quando as facções comunistas e pró-Ocidente opostas surgiram no Vietnã na década de 1950, o país se tornou um campo de batalha para uma guerra ideológica por procuração que acabou se transformando em um conflito multinacional mortal.
Como os EUA intervieram?
A crença em Washington era que uma forte demonstração de apoio americano ao regime de Diem levaria Ho a recuar. Na realidade, essa política levou a uma ladeira escorregadia de envolvimento crescente dos Estados Unidos.
As administrações Eisenhower e Kennedy forneceram apoio aos esforços de Diem para derrotar a insurgência vietcongue, incluindo equipamento militar, apoio financeiro e o envio de conselheiros militares americanos para treinar as forças sul-vietnamitas.
Em 1963, o cada vez mais impopular Diem foi assassinado por um grupo de oficiais do exército. Para ajudar a lidar com o caos pós-golpe, Kennedy aumentou o número de assessores dos EUA no Vietnã do Sul para 16.000, diz ThoughtCo .
Em 1964, o governo Johnson aprovou ataques aéreos ao Vietnã do Norte, usando como pretexto um ataque agora disputado contra dois destróieres americanos.
Cada passo sucessivo foi dado na crença otimista de que um pouco mais de esforço - um pouco mais de ajuda, mais algumas tropas, uma ligeira intensificação do bombardeio - mudaria as coisas ao sinalizar a determinação americana de manter o curso, diz A conversa .
Em 1965, as ofensivas do Vietnã do Norte deixaram o presidente Johnson com duas opções: aumentar o envolvimento dos EUA ou retirar-se, diz o Canal de Historia local na rede Internet.
Ele escolheu o primeiro. Em 8 de março de 1965, 3.500 fuzileiros navais dos EUA desembarcaram em Da Nang, as primeiras tropas de combate americanas a se juntarem à Guerra do Vietnã. Outros 2,7 milhões de soldados americanos, um terço deles recrutados, os seguiriam antes que o presidente Nixon ordenasse a retirada das forças americanas em 1973.
Quando a guerra terminou, em 1975, com as forças comunistas de Ho vitoriosas, pelo menos 2,5 milhões de pessoas, incluindo cerca de 60.000 militares dos EUA, haviam perdido a vida.
