David Amess, Jo Cox e o complicado problema da segurança dos parlamentares
Proteger os políticos longe do Parlamento e, ao mesmo tempo, manter a abertura democrática apresenta grandes desafios
Retrato de David Amess na Igreja de St Michael em Leigh-on-Sea
Hollie Adams / Getty Images
O especialista em contraterrorismo, Dr. Alasdair Booth, da Universidade de Loughborough, fala sobre o difícil equilíbrio de se proteger contra ameaças em potencial sem atrapalhar o trabalho do eleitorado dos parlamentares
A Polícia Metropolitana tem confirmado que estão tratando o ataque que matou o parlamentar conservador Sir David Amess em 15 de outubro como terrorismo. Um homem de 25 anos foi preso no local da morte de Amess - Igreja Metodista de Belfairs em Leigh-on-Sea, Essex.
Amess, o membro conservador do parlamento por Southend West, estava usando a igreja para realizar uma cirurgia eleitoral. Essas reuniões - às vezes chamadas de cirurgias políticas - constituem a base da democracia britânica. Eles permitem que os constituintes se envolvam diretamente com os parlamentares que elegem. É a oportunidade de levantar e discutir questões importantes para eles.
Minha próxima cirurgia eleitoral terá lugar na sexta-feira, 15 de outubro, na Igreja Metodista de Belfairs, 251 Eastwood Road North, Leigh-on-Sea, SS9 4NG. Para marcar uma reunião, envie um e-mail para amessd@parliament.uk ou ligue para 020 7219 3452 pic.twitter.com/aHhxWPrXXi
- Sir David Amess MP (@amessd_southend) 12 de outubro de 2021
Embora os ataques a parlamentares no Reino Unido sejam raros, cinco foram mortos enquanto estava no cargo desde 1979 - principalmente em incidentes terroristas relacionados aos problemas na Irlanda do Norte. Durante este período, melhorias significativas foram feitas nas medidas de segurança em vigor nas Casas do Parlamento em Westminster.
No início dos anos 2000, blocos de concreto foram posicionados do lado de fora para impedir que veículos hostis conduzissem dispositivos explosivos para o Parlamento. Devido à ameaça representada por grupos terroristas internacionais, mais medidas de segurança permanentes surgiram ao longo dos anos - tanto dentro quanto ao redor das Casas do Parlamento. Elas formam o que ficou conhecido como zona de segurança do governo, que abrange Whitehall, lar de muitos departamentos do governo e das Casas do Parlamento. As linhas de postes de amarração e balaustradas de segurança são visíveis e se tornaram características do dia a dia. A polícia armada é uma presença constante .
Ter uma série de medidas em vigor permite que as autoridades policiais e de segurança respondam rapidamente a uma ameaça terrorista para proteger a propriedade parlamentar. Também foi claramente tomada uma decisão de que a segurança deve ser bem visível. Tornou-se muito mais difícil entrar no Parlamento como visitante e mover-se pela área o levará por vários aparelhos de segurança, mesmo que você não tenha a intenção de entrar em nenhum prédio do governo.
E, apesar do aparato de segurança proeminente, os terroristas ainda têm como alvo a área ao redor de Westminster, incluindo em 2017, quando um homem atropelou pedestres com seu carro antes de esfaquear e matar um policial estacionado fora do Parlamento . Este ataque levou a outro revisão de segurança .
Segurança além de Westminster
Embora a segurança tenha sido dramaticamente reforçada em torno de Westminster, a questão do que fazer nos constituintes locais levantou um conjunto diferente de questões.
Quando o parlamentar trabalhista Jo Cox foi assassinado em seu eleitorado em West Yorkshire em 2016, maior atenção foi dada à segurança dos parlamentares longe do Parlamento. A polícia lançou Operação Bridger , uma operação de segurança de proteção nacional projetada especificamente para aumentar a segurança dos PMs. Todos os deputados foram posteriormente oferecidos segurança adicional em seus escritórios e residências constituintes, incluindo o uso de alarmes de pânico e iluminação extra.
Mas uma parte fundamental do papel de um deputado, como representante eleito da população local, é ser acessível aos constituintes. O trabalho inclui o tempo gasto em sua comunidade respondendo às suas necessidades. Não é simplesmente uma vida passada nos corredores do poder.
E aumentar a segurança nos escritórios constituintes também não é uma panaceia. Nem todas as cirurgias constituintes são realizadas nos escritórios dos parlamentares ou em suas casas. Os parlamentares locais precisam se deslocar em suas áreas para possibilitar que as pessoas os encontrem. Na prática, isso significa alternar entre prédios públicos, como igrejas e salões comunitários - como foi o caso de Amess quando foi atacado. Esses edifícios costumam ter pouca ou nenhuma segurança e raramente são projetados para lidar com ameaças terroristas, como ataques de veículos ou armas.
No entanto, um equilíbrio precisa ser alcançado para garantir que os parlamentares sejam suficientemente protegidos e possam continuar a conduzir seu trabalho.
O ministro do Interior anunciou que todas as forças policiais devem revisar os arranjos de segurança dos MPs em suas áreas locais com efeito imediato. É provável que medidas de segurança adicionais sejam necessárias para tranquilizar os parlamentares, mas também, após este caso, para tranquilizar os constituintes de que é seguro ir a uma cirurgia de distrito para falar com seu parlamentar.
As medidas podem incluir a revisão da segurança física em locais existentes e locais gerais onde as cirurgias de constituintes atuais são realizadas. Outra opção poderia ser a introdução de seguranças particulares uniformizados visíveis ou policiais em alguns consultórios. Isso pode ajudar os visitantes sentir seguro . No entanto, algumas medidas de segurança podem ter o efeito oposto - em vez de criar um clima de medo de terrorismo e pode potencialmente afastar as pessoas de cirurgias.
Também podemos ver processos de segurança e procedimentos de administração mais robustos. Os constituintes podem ser submetidos a uma revista antes de entrar em uma cirurgia ou passar por um scanner. Eles podem até ser solicitados a passar por uma avaliação e validação ao marcar uma consulta com seu MP local.
Mas quaisquer medidas têm um custo potencial em termos de manutenção da abertura democrática. Eles também requerem necessariamente financiamento. Isso apresenta o problema de como as medidas extras serão pagas. É improvável que parlamentares individuais sejam capazes de financiá-los sozinhos com os orçamentos existentes.
No entanto, os arranjos de segurança precisam ser cuidadosamente considerados e equilibrados em relação às ameaças percebidas. O assassinato de David Amess serve como um lembrete gritante da ameaça que pode ser representada para os parlamentares que cuidam de seus negócios. Apesar do progresso na segurança dos parlamentares feito desde o assassinato de Jo Cox em 2016 e do investimento em segurança adicional, é evidente que há uma necessidade de revisitar os acordos de segurança atuais com maior foco na segurança dos parlamentares nos distritos locais.
Alasdair Booth , visitando colegas na segurança contraterrorismo e no ambiente construído, Universidade de Loughborough .
Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .
