Irlanda do Norte arrasada com o fim do sonho da Copa do Mundo na Suíça
A equipe de Michael O’Neill perdeu por 1 a 0 no resultado agregado, após pênalti polêmico na primeira mão
Steven Davis, da Irlanda do Norte, parece abatido após a derrota na repescagem da Copa do Mundo contra a Suíça
Alex Livesey / Getty Images
Suíça 0 Irlanda do Norte 0 (Suíça vence por 1-0 no total)
A espera continua para a Irlanda do Norte, depois de empatar sem gols em Basel contra a seleção suíça que disputará a Copa do Mundo do ano que vem, na Rússia.
Sempre seria uma pergunta difícil para os irlandeses contra um time suíço classificado em 11º no mundo - o melhor de todos os países europeus qualificados - mas a equipe de Michael O’Neill nunca parou de lutar e quase levou o empate para a prorrogação.
O cabeceamento de Jonny Evans ainda nos descontos parecia estar vinculado ao gol, mas Ricardo Rodriguez conseguiu desviar a bola.
O fato de Rodriguez ter aparecido para bancar o herói deixou tudo ainda mais amargo para a Irlanda do Norte, que foi derrotada por 1 a 0 na primeira mão de quinta-feira por seu pênalti polêmico, depois que Corry Evans foi julgado por ter segurado a bola.
Essa decisão ainda irritou O'Neill que, quando questionado sobre sua reação ao empate sem gols, respondeu: No final das contas, nós tomamos uma decisão [da arbitragem] ruim na primeira mão ... se não fosse pelo pênalti, nós ' Eu ainda estaria jogando tempo extra agora. Os jogadores serão lembrados pelo desempenho desta noite. É uma maneira dolorida de perder.
Quanto ao desempenho em Basel, que rendeu ao seu lado uma ovação de pé de ambos os grupos de torcedores, O'Neill disse: Nosso desempenho e reação foram fabulosos. Éramos o melhor time. Tivemos que aproveitar a nossa sorte às vezes, mas estávamos empurrando até o 94º minuto. Os jogadores estão arrasados, mas eu não poderia estar mais orgulhoso.
Tão orgulhoso de cada jogador #AÇAO pic.twitter.com/hNGA9xXmjn
- Irlanda do Norte (@NorteIreland) 12 de novembro de 2017
A outra eliminatória a ser decidida na noite passada também não resultou em golo, já que a Croácia defendeu com facilidade a vitória por 4-1 sobre a Grécia na primeira mão de quinta-feira em Zagreb.
Com dois empates decididos, ainda há dois jogos pela frente com a República da Irlanda, ainda em busca de sua primeira participação em uma Copa do Mundo desde 2002, após o empate sem gols na noite de sábado, na Dinamarca. Eles receberão os dinamarqueses na segunda mão, em Dublin, amanhã, enquanto esta noite testemunha um dos jogos mais importantes da história do futebol italiano.
A última e única vez em que a Itália não conseguiu se classificar para uma Copa do Mundo foi em 1958 (eles não participaram do torneio inaugural de 1930, mas não houve qualificação naquele ano), mas os Azzuri estão com sérios problemas para a segunda mão desta noite, contra Suécia.
Uma derrota por 1-0 na primeira mão de sexta-feira significa que os quatro vezes vencedores precisam de algo especial esta noite em Milão, e isso é uma tarefa difícil, visto que eles marcaram apenas três gols nas últimas cinco eliminatórias para a Copa do Mundo.
A Itália parecia um time assustado que estava jogando para um empate em 0-0, disse Andrea Pirlo no fim de semana, que acrescentou que cabe ao técnico Gian Piero Ventura inspirar o time antes do encontro crucial desta noite.
Vai ser difícil para Ventura encontrar as palavras certas para dizer ao grupo. Serão dois dias muito intensos, cheios de pressão e o treinador deve ter em mente o time que vai colocar em campo.
