Mane, Firmino e Coutinho são candidatos ao título do Liverpool
O trio derrotou as defesas adversárias nesta temporada e tornou a equipe de Jurgen Klopp quase imparável - por enquanto
Julian Finney / Getty
O técnico do Liverpool, Jurgen Klopp, tentou conter a empolgação em torno de seu time depois que eles golpeado Watford 6-1 chegar ao topo da Premier League no domingo.
No entanto, o desempenho dos Reds nas últimas semanas os fez emergir como verdadeiros candidatos ao título aos olhos de muitos observadores.
No centro desse ressurgimento estão Sadio Mane, Philippe Coutinho e Roberto Firmino, junto com Adam Lallana.
Sob Klopp, o Liverpool tem operado sem um atacante tradicional, como Daniel Sturridge e Christian Benteke descobriram à sua custa.
E a moeda também está começando a cair na caixa de imprensa.
'No início, poucos de nós conseguiram entender por que Daniel Sturridge não conseguiu um jogo para o Liverpool', disse Alistair Tweedale do Daily Telegraph . 'Agora está começando a ficar claro por que Jurgen Klopp o estava deixando de fora: seu time não precisa de um atacante.'
Tweedale foca no impacto de Mane, o jogador de £ 34 milhões que marcou duas vezes contra o Southampton e pode vir a ser a 'pechincha do verão'.
Ele acrescenta: 'Ao adicionar outro elemento rápido, complicado e dinâmico à linha de frente do Liverpool - bem como movimento constante que cria espaço para os outros - Mane carrega consigo uma ameaça de gol tanto quanto qualquer um de seus companheiros de equipe.'
Embora nominalmente o lateral-direito, 'como cada um dos três atacantes de Klopp, ele vagueia por todo o campo, trocando de posição constantemente de uma forma que os torna quase impossíveis de rastrear'.
Mane será a chave para a luta pelo título do Liverpool. 'Se ele conseguir continuar combinando com Coutinho e Firmino como tem feito ultimamente, será muito difícil parar de fato', diz Tweedale.
Paul Joyce de Os tempos diz que o recrutamento de Mane foi 'resultado do Liverpool procurando adicionar ritmo e flexibilidade aos seus três primeiros e seguido ... [um] exaustivo processo de seleção'.
Ele acrescenta: 'Não é por acaso que o Liverpool montou uma linha de frente flexível que não ostenta um identikit número nove.'
Quanto a Firmino, Joyce diz que o Liverpool se interessa por ele desde os 15 anos. Ele finalmente foi contratado em 2015, aos 23 anos, após ser visto dezenas de vezes por olheiros do Liverpool em seu antigo clube, o Hoffenheim.
Sua chegada foi extremamente significativa para a sorte do Liverpool, acrescenta o jornalista: 'Enquanto [o ex-técnico] Brendan Rodgers teve que ser convencido a pegar o jogador ... a presença do atacante foi uma das razões pelas quais Klopp foi seduzido pela perspectiva de quebrar seu ano sabático e voltando à gestão.
Joyce diz: 'Foi no jogo fora de casa contra o Chelsea em novembro passado que Klopp usou Firmino como cerne pela primeira vez, com Coutinho e Lallana como suporte, e continua sendo sua formação favorita.
Andy Hunter de O guardião concorda, dizendo que o versátil brasileiro 'resume a mudança e a melhoria que Klopp supervisionou no Liverpool'.
Ele acrescenta: 'Sua pressão, passe e movimento são fundamentais para o formidável jogo de ataque do Liverpool.'
Coutinho, por sua vez, marcou ou configurou um gol a cada 84 minutos na liga nesta temporada, diz Nick Miller da ESPN .
'Para contextualizar, Kevin De Bruyne conseguiu que a cada 95 minutos, Eden Hazard a cada 115, Alexis Sanchez a cada 101. Os únicos dois jogadores a ter uma taxa melhor do que Coutinho são Diego Costa com 81, e Romelu Lukaku com uma sombra abaixo de 84, ' ele continua.
'Mas você não precisa se preocupar com estatísticas para apreciar o Coutinho, só para vê-lo. É uma forma delicada de graça, um homem que joga na ponta dos pés e em um esporte que parece ser dominado pela fisicalidade e não simplesmente pela habilidade, ele se destaca. '
Entre eles, Lallana, Mane, Firmino e Coutinho levaram o Liverpool ao topo da tabela em algum estilo. E embora ninguém esteja preparado para coroar os campeões do Liverpool ainda, está claro que eles estão com um grito.
Klopp afirmou que nada aconteceu quando o Liverpool subiu ao topo no fim de semana, mas Andy Hunter, do Guardian, discorda.
Ele diz: 'O que aconteceu foram nove vitórias nos últimos dez jogos, a única interrupção nessa sequência veio de um time do Manchester United cuja função primordial em Anfield era parar Firmino, Coutinho, Mane, Adam Lallana e cia. Todo mundo está lutando por uma solução no momento. '
