Novo fóssil 'reescreve a história da evolução humana'
As opiniões estão divididas sobre se a descoberta prova que a Europa foi o berço da humanidade, não a África
Universidade de Tübingen
Os cientistas podem ter que repensar a teoria de que a África foi a origem geográfica de nossa espécie depois de desenterrar dois fósseis com dentes de macaco na Grécia e na Bulgária.
Os pesquisadores descobriram uma espécie antiga de macaco chamado Graecopithecus freybergi ou 'El Graeco', que eles acreditam ser os mais antigos vestígios conhecidos de hominídeos (ou pré-humanos).
Sarah Knapton, editora científica do Daily Telegraph, diz que a descoberta 'reescreve' a história da evolução humana.
Enquanto os especialistas acreditam que nossa linhagem humana se separou dos macacos há cerca de sete milhões de anos na África, a nova descoberta de fósseis sugere que a Europa foi de fato onde a humanidade se originou, ela escreve.
Os dois espécimes são uma mandíbula fossilizada - anteriormente encontrada em Atenas em 1944 - junto com um dente encontrado na Bulgária em 2009.
'Nenhum outro fóssil e de primata não humano vivo é conhecido com tais raízes [molares]', disseram os pesquisadores em um comunicado, acrescentando que eles acreditavam que 'El Graeco' era 'o mais antigo pré-humano em potencial conhecido'.
'Ele é várias centenas de milhares de anos mais velho do que o mais velho pré-humano potencial da África: o Sahelanthropus do Chade com 6–7 milhões de anos.'
David Begun, professor de antropologia da Universidade de Toronto e co-autor do estudo, publicado na revista PLOS ONE, disse: 'Essa datação nos permite mover a divisão humano-chimpanzé para a área do Mediterrâneo. As pessoas precisam parar de pensar apenas na África como o único local possível para essa divergência. Poderia muito bem ter acontecido na Europa. '
A nova interpretação é importante não apenas por causa do 'direito de se gabar geograficamente', explica o Globe and Mail , mas porque poderia ajudar os pesquisadores a chegar a uma imagem mais clara de como e por que os hominíneos desenvolveram um conjunto único de adaptações, incluindo dentes caninos menores e a capacidade de andar ereto, que mais tarde provariam ser etapas evolutivas fundamentais no caminho para a humanidade . '
Apesar das descobertas, “não há dúvida de que nossa espécie, Homo sapiens, se originou na África entre 100.000 e 200.000 anos atrás e posteriormente se espalhou pelo globo”, acrescenta o jornal.
Outros também são céticos quanto à afirmação de que a pesquisa reescreve a história evolutiva.
Não, este trabalho de pesquisa não prova o que você afirma que prova, @telégrafo equipe de 'ciência' https://t.co/L4aJ5h8RxC
- Alok Jha (@alokjha) 22 de maio de 2017
Kieran McNulty, antropólogo da Universidade de Minnesota, diz que o trabalho com o fóssil grego é 'impressionante', mas não pode ser definitivamente demonstrado que se originou de um hominídeo porque 'muito pouco se sabe sobre o passado profundo das espécies de macacos que não o foram. parte da linha humana '.
“É realmente difícil interpretar como seriam aqueles ancestrais comuns mais antigos, porque tudo o que podemos ver é o produto final de milhões de anos de evoluções em chimpanzés e gorilas”, diz ele.
McNulty acrescentou que o 'peso da evidência' ainda favorece uma origem hominínea na África.
O antropólogo aposentado e autor, Dr. Peter Andrews, concorda. Ele disse ao Daily Telegraph : 'É possível que a linhagem humana tenha se originado na Europa, mas evidências fósseis muito substanciais colocam a origem na África, incluindo vários esqueletos parciais e crânios.'
'Eu hesitaria em usar um único caractere de um fóssil isolado para comparar com as evidências da África.'
