O telescópio espacial Kepler da Nasa se aproxima do fim, pois o combustível está acabando
Os engenheiros dizem que 'sinais de alerta' indicam que a nave tem apenas alguns meses restantes
O telescópio Kepler da Nasa está no espaço há nove anos
NASA / Centro de Pesquisa Ames / Wendy Stenzel
A Nasa anunciou que é Telescópio espacial Kepler faltam apenas alguns meses para sua morte, após nove anos no espaço durante os quais identificou 2.245 exoplanetas.
O engenheiro-chefe do telescópio, Charlie Sobeck, disse em um postagem do blog que a sonda está ficando sem combustível, o que levou a agência espacial dos EUA a coletar o máximo de dados científicos possível antes do desligamento esperado da nave dentro de vários meses.
A espaçonave não está equipada com um medidor de combustível, mas exibiu uma série de sinais de alerta, como queda no desempenho do propulsor e na pressão do combustível, que sugerem que seu suprimento de energia está chegando ao fim, explicou Sobeck.
Desde o lançamento em 2009, a missão Kepler tem sido um sucesso retumbante para a Nasa, diz Alphr .
Além de milhares de exoplanetas confirmados, a espaçonave descobriu mais 2.345 mundos não confirmados. Pelo menos 30 dos exoplanetas têm menos do dobro do tamanho da Terra, acrescenta Alphr, e são encontrados em zonas habitáveis de suas estrelas - o que significa que podem ser o lar de vida extraterrestre.
Nem tudo foi um mar de rosas, no entanto.
Em 2013, o telescópio sofreu uma falha mecânica que o impediu de focar em sistemas estelares, Gizmodo relatórios.
A Nasa conseguiu recomissionar a sonda Kepler usando a pressão dos raios solares para manter o olhar, diz o site.
Ao contrário dos satélites padrão, o telescópio moribundo não vai cair de volta na atmosfera da Terra e queimar, já que está atualmente 94 milhões de milhas de nosso planeta, diz O registro . Em vez disso, espera-se que passe acima e ultrapasse a Terra em cerca de 40 anos.
