Onda de calor australiana: morcegos caindo de árvores em temperaturas próximas a 50 ° C
Ecologista avisa que os morcegos são o 'canário na mina de carvão' para os efeitos das mudanças climáticas na vida selvagem
Um morcego raposa-voadora de cabelos grisalhos sobrevoando o Jardim Botânico de Sydney no verão de 2005
Greg Wood / AFP / Getty
Ecologistas estão alertando que recentes surtos de calor extremo na Austrália podem dizimar a população de morcegos do país.
No sul da Austrália, as temperaturas estão 10 a 14 graus acima da média desde o início da semana, diz Adelaide agora . Na terça-feira, o mercúrio atingiu o pico de 49C na cidade de Tarcoola, no norte do país.
Além de causar desconforto aos residentes humanos do estado, o intenso calor está mais uma vez afetando a população de morcegos.
Grandes colônias foram vistas caindo ao solo após sucumbir ao estresse calórico no Parque Botânico de Adelaide, lar de cerca de 17.000 morcegos, os abc relatórios.
O departamento de saúde do estado tem avisou os residentes não devem tocar em morcegos e filhotes estressados pelo calor, que podem transmitir doenças perigosas, incluindo o lissavírus de morcego australiano, que causa a raiva.
O ecologista Jason Van Weenen disse que os morcegos lutam para lidar com temperaturas acima de 40 ° C, especialmente quando jovens, e disse que a onda de calor significa uma grande probabilidade de um número significativo de filhotes morrerem durante o verão.
A onda de calor de novembro passado em Queensland teve um impacto devastador sobre os mamíferos noturnos.
Os pesquisadores agora acreditam que pelo menos 23.000 morcegos frugívoros de óculos morreram - cerca de um terço da população total - em apenas dois dias em Cairns e arredores, onde as temperaturas ultrapassaram os 42 ° C.
Alguns moradores foram forçados a deixar suas casas devido ao cheiro de milhares de carcaças podres, o abc relatórios.
No mesmo período, estima-se que cerca de 10.000 raposas-voadoras negras sucumbiram ao calor - e os observadores de morcegos dizem que as previsões das mudanças climáticas indicam que a situação tende a piorar.
Os eventos de calor extremo estão aumentando em frequência, também em termos de intensidade e duração, disse o Dr. Justin Welbergen, presidente da Australasian Bat Society e pesquisador principal sobre os efeitos da onda de calor de novembro.
Ele acrescentou que as espécies de morcegos que vivem em áreas urbanas são apenas o exemplo mais visível de um impacto mais amplo sobre a vida selvagem e devem ser vistas como o canário na mina de carvão para as mudanças climáticas.
