Simpson's in the Strand review: melhorar é mudar
A venerável velha instituição de Londres teve uma atualização - então ainda está em dia?
É sempre um risco renovar um restaurante. Alguns clientes irão aposentar seu patrocínio enquanto lamentam a perda do antigo, enquanto outros serão atraídos pela sedução do novo.
Foi então que a grande dama de 189 anos da cena gastronômica do centro de Londres, Simpson’s in the Strand, recebeu uma reforma no ano passado.
Não posso mais amar o Simpson's, por mais que eu tente, por mais que eu queira, declarou Jay Rayner em O guardião . Em contraste, no London Evening Standard , David Ellis disse: Ainda é o mesmo velho Simpson, mas vivendo de acordo com seu legado de Wodehouse, Dickens, Disraeli e todos os outros ... Finalmente, o velho Simpson está de volta: o Rei está morto, viva o Rei.
Então o que é - um flop decepcionante ou uma reinicialização inteligente? O Portfólio da Semana foi até o fim para descobrir.
O olhar
http://simpsonsinthestrand.co.uk www.jamesbedford.com
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Simpson's ' novo e brilhante interior do designer Robert Angell
Se você já foi ao antigo Simpson's, a primeira coisa que notará quando chegar ao novo é que o trabalho de renovação é sutil. A equipe por trás do redesenho foi inteligente o suficiente para perceber que o glamour do velho mundo nunca foi o problema, mas sim que, como a Capela Sistina, até mesmo as maiores conquistas na decoração de interiores precisam de uma pincelada de vez em quando.
O restaurante renovado parece uma versão mais fresca do que veio antes. No andar de cima, o Knight’s Bar mantém sua atmosfera de clube privado, mas é mais Soho House do que Garrick - um espaço inclusivo sem gênero, ao invés de um estabelecimento só para cavalheiros de casacos e gravatas.
Isso não quer dizer que ainda não consiga fazer bem as coisas antigas. My Negroni é um encantador italiano envelhecido, servido sobre um grande bloco de gelo, enquanto o Simpson’s Old Tom do meu companheiro de jantar é um deleite botânico baseado em uma receita que data de meados do século XVIII.
Determinado a não ficar parado, o Knight's Bar tem um novo menu de comida de verão inspirado em produtos provenientes de lotes da Grã-Bretanha. A lista de bebidas do barman Harry Brereton complementa essas ofertas culinárias e, como o menu da cozinha, mudará com as estações.
No andar de baixo, o refeitório principal é onde a inteligência da reforma é mais evidente. Fora os jogos de jantar desmazelados, que foram substituídos por cadeiras de couro vermelho brilhante, incluindo cabines aconchegantes em um dos lados da sala.
O layout renovado por si só é uma grande melhoria, criando uma nova e bem-vinda sensação de espaço. Os comensais receberam mais espaço e o teto foi repintado (embora com uma cor manchada de chá, para manter um pouco da sensação de mundo antigo do lugar).
A nova arte nas paredes também remete à história do século 19 do restaurante como um local de xadrez, com ilustrações de polvos, moinhos de vento e garfos. O significado disso pode ser perdido em alguns clientes, mas os jogadores do chamado jogo dos reis os reconhecerão como jogadas de xadrez. Um toque elegante.
A comida
Simpsons in the Strand www.jamesbedford.com
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O venerável restaurante antigo ' O menu foi revisado
Como Jay Rayner aponta, o menu - ou como o Simpson ainda tem, a nota fiscal - mudou, com uma nova leveza de toque.
Foi-se o pesado stodge, que sob a orientação de novos chefs tornou-se mais leve, talvez (sussurre) até um pouco continental.
Em vez de jogar fora o menu antigo, a equipe encontrou maneiras inteligentes de atualizar os pratos tradicionais.
Uma leveza de toque fica evidente na entrada de pombo, que apresenta cubos de abóbora torrada lentamente e uma esponja de salsa verde curiosamente luminosa. O que poderia ter sido um prato pesado é leve como uma pena de pombo. Igualmente bom é o parfait de fígado de frango, com chutney de pêra e maçã.
A tradição está de volta com o que vem a seguir: a chegada do famoso carrinho de escultura de Simpson. Será que algum amante de carne poderia dizer não a um assado entregue em sua mesa em um carrinho de prata? O conceito não estava quebrado e a Simpson's não tentou consertá-lo.
Dito isso, o que está realmente no carrinho foi atualizado - uma placa cor-de-rosa de cordeiro galês que derrete na boca, que eu escolhi, ou se você preferir, uma costela assada escocesa de 28 dias envelhecida a seco carne.
O cordeiro vem com batata gratinada, feijão inglês e molho de hortelã, enquanto a carne é acompanhada por fofos Yorkshires, batatas assadas com gordura de boi, molho e molho de raiz-forte. Ambos muito bons - e o florescimento do serviço de mesa certamente será tão bem-vindo daqui a cem anos quanto foi nos últimos cem anos.
Para terminar, meu amigo comeu a bagatela dos Simpson: uma enorme taça de compota de frutas vermelhas, brioche e creme coagulado pegajoso. Tentador, mas optei pela calcinha de chocolate, com sorvete de chocolate amargo e sorvete de chocolate branco (porque quando um tipo de chocolate já bastou?), Servido sobre um brownie de avelã macio e regado com calda de caramelo.
Então, o Simpson's atende do jeito que costumava ser? Bem, sim e não. Algumas coisas foram mantidas e outras estão muito diferentes. Mas como um dos clientes mais famosos deste restaurante, Winston Churchill, disse uma vez: Melhorar é mudar; ser perfeito é mudar frequentemente.
Por muito tempo, a Simpson’s in the Strand continue a mudar; por muito tempo possa permanecer o mesmo.
Simpson's in the Strand, 100 Strand, London WC2R 0EW; simpsonsinthestrand.co.uk
