Terceira rodada da FA Cup: um belo romance ou tradição ultrapassada?
Os jogos oferecem uma pausa do domínio da Premier League e uma chance de celebrar o futebol
Mike Hewitt / Getty Images
Neste fim de semana, acontece a terceira rodada da FA Cup - o dia mais romântico da temporada do futebol inglês e que ainda ocupa um lugar peculiar no coração dos torcedores em uma época dominada pela ganância.
'A FA Cup ainda importa', escreveu Henry Winter em Os tempos no início desta semana. “Não se trata apenas do vislumbre distante de glória ou da chance de um dia em Wembley para aqueles que estão fora da elite; trata-se de lembrar ao mundo que o futebol existe fora da Barclays Premier League. É sobre a história do jogo e sua estrutura - e vale a pena lutar por eles. '
Ele a descreve como 'uma celebração da vida do futebol' que também 'oferece um debate oportuno sobre as questões que afetam os torcedores, o movimento dos pontapés, a disparidade de renda entre a Premier League e o resto, e a chance de um desconhecido fazer um nome para si próprios '.
Para times das divisões inferiores, como o Exeter, que enfrentará o Liverpool na eliminatória de abertura na sexta-feira, oferece um momento de destaque, uma lotação esgotada e uma chance de glória. Haverá também uma distribuição completa dos torcedores do adversário, mesmo que a programação da TV signifique que o último trem de volta a Merseyside parta antes do início do jogo.
Os dirigentes da Premier League - e até mesmo alguns no campeonato - podem considerar este fim de semana uma oportunidade para dar um descanso aos jogadores de renome. Mas para Eastleigh, que recebe o Bolton, e Oxford United, em casa contra o Swansea, será o maior dia da temporada, enquanto 3.000 fãs sortudos do Scunthorpe terão a chance de ver seu time jogar no Chelsea pela quarta vez em sua história .
Elogiar o 'romance da Copa' é uma tradição bem inglesa. O guardião A edição americana explica que, embora a final seja a coisa mais próxima do futebol inglês do Super Bowl, a terceira rodada 'é um evento um tanto mais pitoresco, baseado nos conceitos estereotipadamente ingleses de amadorismo, fracasso e inépcia de classificação'. E, como resultado, é 'maravilhoso', acrescenta.
Mas a tradição está ameaçada. Nos últimos anos, os especialistas têm feito fila em volta do quarteirão para lamentar o declínio de uma instituição que já foi grande e colocar a culpa na riqueza da Premier League.
'O antigo sentimento, aquela magia e emoção das décadas de 1960, 1970 e 1980, não existe mais', escreveu o ex-analista do Match of the Day, Alan Hansen, no Daily Telegraph dois anos atrás. A maioria dos clubes da primeira divisão está mais preocupada com a qualificação europeia ou em evitar o rebaixamento, escreveu ele. 'Agora não temos apenas grandes times jogando em campo com times enfraquecidos, temos até times no meio da mesa ou perto do final jogando com pessoas de quem nunca ouvimos falar antes.'
Os torcedores de grandes clubes não estão interessados em assistir a adversários da liga inferior e o custo dos ingressos para os jogos da Premier League deixa muitos sem condições de assistir à Copa.
O Sunderland, vice-campeão da Premier League, enfrenta o líder da liga, o Arsenal, na terceira rodada neste fim de semana, mas os torcedores não se importam em sonhar com a glória. O resultado ideal seria uma derrota por pouco, escreve o blogueiro Colin Randall para ESPN . A prioridade do Sunderland deve ser 'deixar os Emirados sem lesões ou outras suspensões e sem ter que enfrentar uma repetição'.
Ele acrescenta: 'Uma corrida pela copa pode ser divertida, mas sete pontos em viagens desafiadoras para Swansea City e Tottenham na próxima quarta e sábado, seguidos por Bournemouth em casa, seriam muito mais valiosos.'
Mas essa atitude não detém o inverno do Times. 'A Taça continua a ser prejudicada, mas vale a pena lutar', conclui.
