16 anos é jovem demais para ingressar nas Forças Armadas?
Editorial publicado no BMJ pede proibição de alistamento de adolescentes por motivos de saúde
Christopher Furlong / Getty Images
O governo britânico está sob novos apelos para proibir o recrutamento de menores de 18 anos para as Forças Armadas.
Em editorial publicado no British Medical Journal , os coautores Guddi Singh, um pediatra, e Reem Abu-Hayyeh, da instituição de caridade de saúde pública Medact, citam estudos anteriores que mostram que o serviço militar durante a adolescência causa danos específicos à saúde durante este período crítico de desenvolvimento.
Especificamente, um estudo de 2016 da Medact indicou que os militares adolescentes sofrem de problemas de saúde mental em uma taxa maior do que seus colegas civis e são mais propensos a abusar do álcool, se autoagressar ou cometer suicídio.
Eles também afirmam que os jovens recrutas correm maior risco de lesões físicas do que seus colegas mais velhos e são mais propensos a serem designados para cargos de alto risco na linha de frente após completar 18 anos.
O editorial conjunto conclama o Ministério da Defesa (MoD) a encerrar sua prática de recrutamento de adolescentes para as Forças Armadas.
O Reino Unido tem uma das idades mínimas de alistamento mais baixas do mundo desenvolvido e é o único país da Europa a recrutar jovens de 16 anos para o Exército, a Marinha e a RAF.
Os adolescentes podem começar o processo de alistamento a partir dos 15 aos sete meses, o que lhes permitiria começar a treinar logo após o seu 16º aniversário.
No entanto, o Exército aponta que os menores de 18 anos devem ter o consentimento dos pais para se alistar e não podem servir na linha de frente em funções de combate.
O limite mínimo de idade para oficiais, que tradicionalmente vêm de origens de classe média a alta, é 18 anos.
De acordo com os números do novo relatório, um em cada cinco novos recrutas do Exército tem menos de 18 anos.
A prática tem sido examinada há muito tempo, com críticos alegando que os menores de 18 anos são jovens demais para consentir de forma significativa no serviço militar e que os recrutadores capitalizam sua vulnerabilidade, especialmente em comunidades carentes.
Em junho do ano passado, O guardião revelou como o Exército Britânico usou anúncios direcionados no Facebook para alcançar adolescentes que aguardavam os resultados do GCSE.
Rachel Taylor, a diretora de programas da Child Soldiers International, disse na época que a história era mais uma prova de que o MoD está deliberadamente visando crianças no limite mais baixo da idade legal de recrutamento para preencher os menores qualificados, menos populares e mais difíceis de - recrutar funções do exército.
Mais recentemente, a decisão do exército britânico de colocar um suplemento brilhante dentro do filme plástico para as edições de fevereiro de 2019 das revistas oficiais Xbox e PlayStation no Reino Unido ... criou uma reação esmagadoramente hostil, escreve Nick Robinson, um professor associado de política na Universidade de Leeds, por A conversa .
Como Urvey publicado em julho do ano passado indicava que três quartos dos britânicos acreditam que 18 anos deve ser a idade mínima para ingressar nas Forças Armadas.
