52 ideias que mudaram o mundo - 50. Dinheiro
Milênios de civilizações usaram meios de troca que vão desde conchas e vacas até bitcoin e dinheiro
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Nesta série, The Week olha para as ideias e inovações que mudaram permanentemente a forma como vemos o mundo. Esta semana, o destaque vai para o dinheiro:
Dinheiro em 60 segundos
O dinheiro é um meio de troca verificável e aceito, usado em transações de bens e serviços, ou como medida ou reserva de valor. As duas principais formas de dinheiro usadas hoje são dinheiro e depósitos bancários. O dinheiro assume a forma de notas e moedas, enquanto os depósitos bancários são mantidos eletronicamente.
No Reino Unido, 96% do dinheiro agora é mantido eletronicamente, com apenas 4% em dinheiro, de acordo com o banco da Inglaterra .
As primeiras formas de dinheiro eram geralmente dinheiro mercadoria - uma moeda ligada a um item de valor de mercado tangível, como o ouro. Mas, desde os anos 1930, a maior parte do dinheiro tem sido moeda fiduciária, que não é conversível em ouro ou qualquer outro item.
Como isso se desenvolveu?
Antes da invenção do dinheiro, os bens eram adquiridos por meio de troca. As pessoas simplesmente trocavam algo que tinham - por exemplo, comida - em troca de outra coisa de que precisavam. Mas, por volta de 3.000 a 4.000 anos atrás, as comunidades começaram a explorar sistemas de troca mais eficientes.
Por volta de 1.000 AC, a China começou a fabricar moedas de bronze e cobre, que muitas vezes continham orifícios para que pudessem ser amarradas juntas como uma corrente.
Fora da China, as primeiras moedas feitas de metais preciosos foram criadas por volta de 500 AC. Moedas de prata redondas estampadas com as formas de deuses ou governantes para marcar sua autenticidade apareceram na Lídia (atual Turquia) e nos impérios grego, persa e macedônio e, mais tarde, sob os romanos, afirmam os EUA Serviço Público de Radiodifusão (PBS).
Como essas moedas eram feitas de metais preciosos, elas tinham um valor inerente - ou seja, eram a primeira forma de moeda-mercadoria.
O papel-moeda desenvolveu-se séculos depois, em diferentes lugares e épocas. A Dinastia Song da China foi uma das primeiras a introduzir o papel-moeda, no século 11. Este novo sistema originou-se de notas de depósito mercantis usadas por mercadores durante a Dinastia Tang para reduzir a quantidade de cunhagem física necessária para fazer grandes transações, explica Hans Christian Ekne em um artigo sobre O capital plataforma.
Essa forma de dinheiro foi usada por séculos na China, antes que o uso de notas bancárias se consolidasse na Europa, no século XVII. No entanto, a essa altura, a China havia aprendido uma lição dolorosa sobre os perigos potenciais de se depender do papel-moeda.
A produção de notas de papel havia crescido até que seu valor despencou, levando a inflação a disparar. Como resultado, a China eliminou o papel-moeda inteiramente em 1455 e não o adotaria novamente por várias centenas de anos, diz Tempo revista.
Voltando para os tempos recentes, os cartões de dinheiro de plástico foram introduzidos no Reino Unido pela primeira vez em 1966, depois que os primeiros cartões de crédito foram emitidos pelo Bank of America em 1958. Os primeiros cartões têm o número da conta em relevo na frente do cartão de plástico, e quando o titular da conta fez um pagamento, esse número foi passado para um pedaço de papel que eles assinaram, como o Cashfloat blog explica.
Os primeiros experimentos com pagamentos eletrônicos em dinheiro ocorreram na década de 1990, e os cartões Chip e PIN - que permitem aos clientes usar um número de código exclusivo em vez de uma assinatura para autorizar compras - foram introduzidos no Reino Unido em 2004.
Os pagamentos sem contato surgiram em 2007 e rapidamente se tornaram uma forma de pagamento comumente usada e aceita. A tecnologia sem contato viu um novo boom durante a pandemia de coronavírus em curso, por causa dos riscos associados ao manuseio de dinheiro, relata O Independente .
Além desses métodos padrão de pagamento, as chamadas moedas digitais foram desenvolvidas ao longo da última década. Criptomoedas como o bitcoin se tornaram cada vez mais populares - e ao contrário da moeda fiduciária, o Bitcoin é criado, distribuído, negociado e armazenado com o uso de um sistema de contabilidade descentralizado conhecido como blockchain, diz Investopedia .
Na verdade, o futuro do dinheiro físico parece incerto, com alguns especialistas sugerindo que países como o Reino Unido poderiam ter uma sociedade completamente sem dinheiro em apenas dois anos, relata o Expresso Diário .
Mas nem todo mundo está convencido.
Embora a popularidade dos pagamentos digitais deva aumentar, não há como escapar da popularidade duradoura do dinheiro, diz O escocês . Embora o dinheiro possa ter substituído vacas, conchas e queijo, talvez ainda não esteja totalmente pronto para dar lugar às moedas digitais.
Como isso mudou o mundo?
O dinheiro é uma das invenções mais significativas - para o bem e para o mal - na história da humanidade.
Facilita a troca como medida de valor; reúne sociedades diversas, permitindo a oferta de presentes e a reciprocidade; perpetua hierarquias sociais; e, finalmente, é um meio de poder estatal, diz Chapurukha Kusimba, professor de antropologia da Universidade Americana de Washington D.C., em um artigo sobre A conversa .
Ao tornar as transações entre pessoas e organizações muito mais eficientes, o dinheiro permitiu a globalização de nosso mundo hoje. Nenhuma sociedade poderia se sustentar completamente com os recursos existentes, e o dinheiro abriu caminho para que diferentes grupos comercializassem seus recursos.
Comércio, alianças e guerras resultaram do desejo de comandar recursos por meio do dinheiro. Também possibilitou a circulação de pessoas, tornando a migração para determinadas áreas mais atraente e possível pela primeira vez.
Os instrumentos de comércio e finanças são invenções, da mesma forma que as criações da arte e as descobertas da ciência são invenções - produtos da imaginação humana, O Nova-iorquino conclui. O papel-moeda, apoiado pela autoridade do estado, foi uma inovação surpreendente, que remodelou o mundo.
