Arsenal se recupera após a carnificina da Copa da Inglaterra no fim de semana
Os campeões são apenas os seis primeiros times da Premier League em segurança na quinta rodada, após um fim de semana de reviravoltas
Getty Images 2015
Brighton 2 Arsenal 3 .Em um fim de semana de grandes surpresas para a copa, o campeão Arsenal sobreviveu a um susto tardio em Brighton para chegar ao empate para a quinta rodada da FA Cup de hoje.
Com o Chelsea, Manchester City, Spurs e Southampton caindo em um sábado, alguns descritos como o tarde mais louca da história da copa , O Arsenal viajou para Brighton sabendo que a vitória o colocaria um passo mais perto de reter o troféu que conquistou em Wembley em maio.
Apenas dez clubes da Premier League vão para o sorteio desta tarde, e quatro deles, incluindo Manchester United e Liverpool, enfrentam replays contra adversários da liga inferior antes de deixarem a quarta rodada para trás.
Não é surpresa, portanto, que os Gunners sejam os favoritos para a FA Cup desta temporada, e Theo Walcott soou otimista quando questionado sobre as chances do Arsenal de reter o troféu. 'Como campeões em título, é a nossa taça no momento', disse ele. 'Todas essas equipes saindo significa uma grande oportunidade. Acreditamos que, com a equipe que temos e os jogadores voltando da boa forma, podemos vencer qualquer um. '
Walcott foi um dos jogadores que voltou à melhor forma depois de meses lesionados, assim como Mesut Ozil, e os dois marcaram em um primeiro tempo dominado pelos visitantes.
O gol de Walcott veio depois de apenas 90 segundos, com o atacante da Inglaterra convertendo um cruzamento de Calum Chambers da direita para dar aos Gunners um começo de sonho e banir as memórias de sua última partida na FA Cup. Essa foi a primeira semana de janeiro do ano passado, quando um ferimento no joelho sustentado na vitória sobre o Spurs, o deixou de lado pelo resto do ano.
Mas ele está de volta, e Ozil também, depois de se recuperar de uma lesão no ligamento do joelho que o manteve fora de ação desde o início de outubro. O meio-campista alemão recebeu um passe do excelente Tomas Rosicky aos 24 minutos e bateu no escanteio para seu primeiro gol pelo clube desde setembro.
O Brighton esteve melhor após o intervalo e Chris O'Grady marcou um golo aos 50 minutos, embora os adeptos da casa não estivessem em clima de comemoração por muito tempo. Pouco antes da marca de uma hora, Rosicky fez uma deliciosa dobradinha com Olivier Giroud antes de fazer um voleio que ultrapassou David Stockdale no gol do Brighton.
Sam Baldock fez o 3-2 aos 75 minutos, mas o Arsenal teve pouca dificuldade em ver o empate e garantir o seu lugar no empate da quinta eliminatória, para alívio de Arsene Wenger. 'Tivemos que lutar até o fim', admitiu o francês. 'Eles deram uma chance como uma típica equipe de campeonato pode fazer, é por isso que tantas equipes da Premier League foram surpreendidas ontem.'
Wenger disse que os resultados de sábado - notadamente a derrota do Chelsea por 4-2 em casa para o Bradford e a rendição do Manchester City por 2 a 0 para o visitante Middlesbrough - foram uma 'grande surpresa', acrescentando: 'A taça é a taça - o que você quer é para se concentrar na próxima rodada para passar. Temos uma boa experiência da época passada para saber que todas as rondas são difíceis. Os jogos mais difíceis não foram especialmente os esperados na temporada passada, por isso vamos esperar pelo empate [mas] é claro que vamos lutar e queremos manter a nossa taça. '
