As Aventuras da Srta. Barbara Pym
Uma ‘biografia cativante’ da escritora, cuja vida foi muito mais complicada do que sugerem seus romances austenescos
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Seria fácil presumir dos romances Austenescos de Barbara Pym - com suas irmãs solteiras, padres e almoços de domingo no vicariato - que a mulher que os escreveu levava uma vida tranquila e monótona, disse Ysenda Maxtone Graham em Os tempos . Não é bem assim, como Paula Byrne mostra nesta biografia cativante: a vida de Pym era na verdade bastante estranha. A diversão começa em 1931, ano em que ela foi para Oxford, disse Lucy Atkins em The Sunday Times . Lá, ela adotou um alter ego ousado chamado Sandra e descobriu o sexo com um belo colega estudante. Após se formar em 1934, Pym visitou a Alemanha e se apaixonou por um oficial da SS, por quem ficou tão apaixonada que branquear o cabelo e usar um broche de suástica. Byrne atribui isso ao romantismo teimoso - não entusiasmo real pela causa nazista - e quando a guerra estourou, ela acordou com seu terrível erro de julgamento.
Ao longo de sua vida, Pym teve o hábito masoquista de ir atrás de homens que eram gays ou cometidos em outro lugar, disse Kathryn Hughes em O guardião . Isso levou a um comportamento que hoje contaria como perseguição. Sua carreira também teve seus tormentos: tendo sido publicada ao longo dos anos 1950, ela foi abandonada por Jonathan Cape em 1960, pois seus romances foram considerados uma velha senhora. Ela passou 20 anos no deserto, antes de sua carreira reviver depois que Philip Larkin a indicou para o TLS em 1977 como uma das escritoras mais subestimadas dos últimos 75 anos. Romance dela Quarteto no Outono foi publicado no mesmo ano e selecionado para o Booker. Seguiram-se três anos de agitação gratificante antes de ela morrer, aos 66 anos, de câncer. A biografia excelente e profundamente afetuosa de Byrne faz justiça a essa mulher notável.
William Collins 704pp £ 25; Livraria The Week £ 19,99
Livraria The Week
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