Livro da semana: Nuclear Folly
A ‘narrativa emocionante’ de Serhii Plokhy revela as más decisões que levaram à crise dos mísseis cubanos
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Durante duas semanas em outubro de 1962, o mundo chegou o mais perto que nunca da catástrofe nuclear, disse Victor Sebestyen no FT . A crise dos mísseis cubanos foi desencadeada pela descoberta da CIA de que a URSS havia instalado secretamente ogivas nucleares em Cuba, como parte de um acúmulo geral de munições na ilha. As armas estavam a apenas 90 milhas do continente americano, e John F. Kennedy soube imediatamente que sua presidência terminaria se ele não removesse a ameaça. Dos inúmeros livros que foram escritos sobre a crise, Loucura Nuclear é indiscutivelmente o mais confiável e bem escrito. A narrativa envolvente de Serhii Plokhy revela a série de decisões erradas que levaram ao impasse - e a sorte considerável que, no final das contas, fez com que duas superpotências se afastassem do limite.
O principal culpado da crise foi o líder soviético Nikita Khrushchev, disse Jay Elwes em O espectador . Seu primeiro erro foi confundir o presidente dos Estados Unidos com um fraco imaturo. Não se preocupem, garantiu aos cubanos, vou agarrar Kennedy pelas bolas. A segunda era subestimar o quão inaceitável a América consideraria ter ogivas soviéticas a uma distância de ataque de seu território. Mas os erros não foram todos do lado russo. Acreditando erroneamente que os mísseis soviéticos não estavam prontos para a batalha, os generais de Kennedy o aconselharam a atacar Cuba - um curso que quase certamente teria causado retaliação nuclear pelos russos. Em vez disso, Kennedy decidiu bloquear a ilha: Khrushchev retirou-se e a catástrofe foi evitada. (Os EUA, por sua vez, concordaram em remover seus próprios mísseis nucleares de perto da fronteira soviética na Turquia.)
Plokhy, professor de Harvard, usa os arquivos soviéticos para criar efeitos coloridos, disse Julie McDowall em Os tempos . Além de destacar a linguagem grosseira de Khrushchev, ele revela a miséria dos soldados soviéticos em Cuba, que encontraram não um paraíso tropical, mas um país insuportavelmente quente coberto de plantas venenosas. Sua narrativa, entretanto, às vezes fica atolada com memorandos e reuniões - a administração interminável de um Armagedom evitado. Embora alguns historiadores tenham minimizado o terrível perigo representado pela crise, Plokhy não comete esse erro, disse Max Hastings em The Sunday Times . Houve muitos momentos aterrorizantes - como o quase acidente em que um submarino russo sendo perseguido por navios de guerra americanos quase lançou um torpedo nuclear. Realizado e confiável, Loucura Nuclear sugere que Stanley Kubrick's Dr. Strangelove estava mais perto da realidade do que qualquer um gosta de supor.
Allen Lane 464pp £ 25; Livraria The Week £ 19,99
Livraria The Week
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