Batalha do estádio Millwall: por que é importante para outros clubes
Os planos de redesenvolvimento do Conselho de Lewisham colocaram o futuro do clube em New Den sob ameaça
Millwall está enfrentando o despejo de sua casa em New Den, em Londres, depois que vereadores concordaram em vender terrenos ao redor do estádio para incorporadores imobiliários offshore.
Esperava-se que o Conselho de Lewisham votasse por meio de um pedido de compra obrigatório na quarta-feira. No entanto, Millwall teve uma suspensão da execução depois que a votação foi adiada para o próximo mês.
O clube diz que pode ser forçado a se mudar se o acordo, que levaria a área ao redor de New Den assumida por incorporadores, for aprovado.
A situação gerou um grande clamor público e até atraiu o apoio de personalidades nacionais como o líder Lib Dem Tim Farron , que disse que seria 'doloroso' se Millwall fosse forçado a se mudar.
Ele também tem manchetes em todos os lugares, de Private Eye a O sol , que a descreveu como 'uma história sombria, estranha e preocupante'
Então, o que está acontecendo no sul de Londres?
Planos de redesenvolvimento
O Lewisham Council quer reconstruir a área ao redor do estádio New Den em Bermondsey, a casa de Millwall, após a mudança em 1993 do Old Den, onde jogavam desde 1910.
Os planos devem criar 2.400 casas, instalações comunitárias e uma nova estação Overground, mas exigem o uso de terreno ao redor do estádio, incluindo o estacionamento e o local do Community Trust do clube.
Para permitir que isso aconteça, o conselho aprovou um pedido de compra compulsório (CPO), sob o qual eles tomariam o terreno de Millwall e o venderiam aos incorporadores.
Os planos estão em preparação há algum tempo e o CPO foi aprovado pela primeira vez no ano passado.
Por que o clube precisa se mudar?
Embora o estádio em si não seja afetado pelos planos, há a preocupação de que, com os novos proprietários das terras ao redor, possa haver problemas operacionais para o clube.
'Se Millwall perder o terreno ao redor de The Den, a comunidade de confiança do clube - que ganhou por amigos e admiradores dentro da Football League - ficará sem casa', diz The Sun. 'Eles também acreditam que suas operações comerciais estariam ameaçadas e a academia não seria capaz de funcionar.'
O presidente do clube, Steve Kavanagh, disse Sky Sports : 'O Millwall Community Trust poderia ser facilmente e muito rapidamente realocado para fora do bairro, porque não permitiremos nosso emblema, nossa marca e nosso Community Trust, que absolutamente queremos para promover o bom trabalho comunitário que fazemos, para ser usado sob a proteção de outra organização. '
Ironicamente, uma das razões pelas quais Millwall escolheu se mudar para New Den em vez de reconstruir seu antigo estádio foi que havia mais espaço no novo local.
'Millwall também afirma que já se ofereceu para comprar a propriedade perfeita do terreno em questão - no qual foi concedido um arrendamento de 150 anos ao se mudar para New Den em 1993 - apenas para ser informado pelo conselho que não estava à venda,' relata o Daily Telegraph .
Quem quer comprar o terreno?
É aqui que a controvérsia aumenta. O conselho tem ligações estreitas com a empresa por trás dos planos de regeneração, Renewal, que é propriedade de dois trustes offshore anônimos com base na Ilha de Man e nas Ilhas Virgens Britânicas.
'O presidente-executivo da Renewal é um ex-executivo-chefe da Lewisham e colega do atual presidente-executivo da Lewisham, Barry Quirk, um funcionário não eleito mais conhecido localmente por receber mais pro rata do que o primeiro-ministro por trabalhar três dias por semana', diz O guardião .
'Em outra reviravolta bizarra, a Renovação também foi criada e a originalidade foi parcialmente propriedade do prefeito trabalhista anterior de Lewisham, Dave Sullivan.'
Também foi descoberto que o sucessor de Sullivan, Sir Steve Bullock, é diretor de uma empresa associada à Renovação, a Surrey Canal Sporting Trust.
O que acontece agora?
'O clube e seus fãs estavam cada vez mais resignados com a aprovação do CPO em desafio à impressionante cadeia de eventos que o levaram a ser votado em setembro apenas para ser bloqueado pelo próprio Painel de Visão Geral e Análise de Negócios do conselho, 'relata o Telegraph.
O atraso desta semana para o CPO pode fornecer uma oportunidade para Millwall e o conselho retomarem as negociações, mas os planos do clube apelarão se for aprovado.
Kavanagh disse à Sky Sports: 'Muito provavelmente, a próxima fase será uma investigação pública porque iremos contestar isso através dos canais certos e da maneira certa, porque não achamos que isso seja do interesse público.'
O que isso significa para outros clubes?
'Se o pedido for confirmado, as ondas serão sentidas por outros clubes da liga em áreas onde o aumento dos preços dos terrenos provavelmente atrairá incorporadores com um olho na regeneração. Os torcedores dos vizinhos Charlton Athletic e Leyton Orient estarão observando com interesse, assim como outros clubes de médio porte da Football League em todo o país ', disse o Guardian.
O Sol concorda. 'Qualquer fã de futebol que acha engraçado que Millwall possa ser realocado a 120 quilômetros para a costa de Kent deveria parar e pensar por um segundo, porque poderia ser o seu clube', avisa.
