Bomba de Hyde Park: homem acusado de infame ataque do IRA
John Anthony Downey enfrenta quatro acusações de assassinato por explosão de bomba de pregos que matou soldados e cavalos
Getty Images 2012
O horror total do bombardeio do IRA em 1982 contra os guardas no Hyde Park de Londres continua vivo nas fotos de cavalos mortos e moribundos parcialmente cobertos por lonas. Agora, mais de 30 anos desde a atrocidade de 20 de julho que matou quatro membros da Royal Household Cavalry e sete de seus cavalos, um homem foi acusado de seu assassinato.
John Anthony Downey, de 61 anos de Donegal, foi preso no aeroporto de Gatwick no domingo e compareceu perante os magistrados de Westminster esta tarde. Ele é acusado dos assassinatos dos guardas Roy John Bright, Dennis Richard Anthony Daly, Simon Andrew Tipper e Geoffrey Vernon Young e também enfrenta a acusação de ter a intenção de causar uma explosão que pode colocar em perigo a vida.
Downey falou brevemente no tribunal, confirmando seu nome, data de nascimento e endereço. O caso foi enviado a Old Bailey para uma audiência de fiança na sexta-feira e uma audiência preliminar em 5 de junho.
Alega-se que Downey plantou uma grande bomba de pregos em um carro azul de Austin estacionado na South Carriage Drive em Hyde Park. O dispositivo, que os especialistas acreditam ter sido detonado remotamente, explodiu quando os soldados, membros do regimento Household Cavalry, Blues e Royals, viajaram a cavalo de Knightsbridge ao Palácio de Buckingham para a troca da guarda.
Três dos soldados morreram instantaneamente com a explosão. Bright morreu em decorrência dos ferimentos três dias depois. Sete cavalos morreram ou ficaram tão gravemente feridos que tiveram de ser sacrificados. Outros soldados, cavalos e turistas que se reuniram para assistir ao desfile foram feridos por estilhaços e pregos.
A bomba no Hyde Park foi seguida, em duas horas, por outra explosão em um coreto em Regents Park, onde a banda Royal Green Jackets tocava para o público. A segunda bomba matou mais sete soldados. As cargas que Downey enfrenta não estão relacionadas à segunda bomba.
O IRA assumiu a responsabilidade por ambos os ataques em uma declaração que refletiu deliberadamente as palavras da primeira-ministra Margaret Thatcher poucos meses antes, quando a Grã-Bretanha entrou na Guerra das Malvinas. A organização paramilitar disse: 'O povo irlandês tem direitos soberanos e nacionais que nenhuma tarefa ou força ocupacional pode diminuir'.
Reagindo aos bombardeios, Thatcher disse: 'Esses crimes cruéis e covardes foram cometidos por homens malvados e brutais que nada sabem sobre democracia. Não vamos descansar até que eles sejam levados à justiça. '
Sefton, um dos cavalos que sobreviveu ao bombardeio, tornou-se um símbolo de triunfo sobre a adversidade, diz o Daily Telegraph . O capão negro conseguiu se recuperar apesar de ter sofrido 38 ferimentos, incluindo uma veia jugular parcialmente cortada e um olho gravemente danificado.
O cavalo teve 50 por cento de chance de sobrevivência, mas recuperou-se totalmente e voltou ao serviço em três meses, servindo no Regimento de Cavalaria Montada Doméstica por mais dois anos, onde era frequentemente montado pelo Sargento Michael Pedersen, seu cavaleiro no dia do ataque do IRA.
Downey não é o primeiro homem a enfrentar acusações relacionadas à bomba no Hyde Park. Em 1987, o irlandês do norte Gilbert McNamee foi preso por 25 anos por fazer o dispositivo que matou os soldados.
Ele foi libertado em 1998 sob os termos do acordo da Sexta-feira Santa e, mais tarde naquele ano, o tribunal de apelação anulou sua condenação após decidir que era insegura.
