Cop26: como o Reino Unido está se saindo em três promessas líquidas de zero
Boris Johnson está pedindo uma ação urgente na cúpula do clima em Glasgow - mas a Grã-Bretanha está a caminho de cumprir sua meta para 2050?
Boris Johnson preside sessão do Conselho de Segurança da ONU sobre clima no Ministério das Relações Exteriores em fevereiro de 2021
Stefan Rousseau-WPA Pool / Getty Images
Os especialistas Ashley Fly, Grant Wilson e Ljubomir Jankovic avaliam se o primeiro-ministro está cumprindo suas promessas climáticas
O Reino Unido está hospedando a 26ª cúpula anual do clima da ONU em Glasgow. O governo de Boris Johnson se orgulha de ter o mais ambicioso alvos da mudança climática no mundo.
Mas como está o progresso do país para emissões líquidas zero até 2050? Três especialistas analisam três promessas principais.
Transporte
Juramento: para descontinuar vendas de carros e vans a gasolina e diesel até 2030.
Progresso: veículos elétricos, ou VEs, foram responsáveis por 15,2% de todos os novos registros de veículos no Reino Unido em setembro de 2021 , a partir de uma média de 6,6% em 2020 e 1,6% em 2019. Agora há quase 100 modelos EV diferentes para escolher e uma rede crescente de quase 5.000 carregadores rápidos, de 2.000 em 2018 .
Na Noruega, um país que almeja uma proibição mais ambiciosa de veículos a gasolina e diesel em 2025, quase 80% de todas as vendas de veículos em setembro foram elétricos, ante 54,3% em 2020 .
A Noruega demonstrou que uma transição para veículos elétricos é possível com as tecnologias atuais se houver políticas atraentes, como isenções de impostos EV , Estão no lugar.
Existem muitos obstáculos que o Reino Unido deve superar para atingir sua própria meta de vendas de 100% de EV até 2030, como residências que não possuem entradas para carregar seus EVs em casa e o setor de van comercial, que também estará sob a proibição. O governo pode ajudar instalando mais pontos de carregamento nas ruas, simplificando o uso de pontos de carregamento rápido para que todos possam receber pagamentos sem contato e trabalhando com os fabricantes para oferecer test drives . Atualmente, as vans elétricas se qualificam para subsídios do governo no valor de até £ 6.000 , mas as empresas podem precisar de incentivos mais generosos.
Enquanto o resto do mundo corre para atingir seus próprios objetivos de EV, pode haver uma escassez de materiais, peças e habilidades para fazer o suficiente para atender à demanda. Isso pode fazer com que o preço dos VEs suba ou sobrecarregue as listas de espera. Uma solução é investir no setor automotivo do Reino Unido e desenvolver uma cadeia de abastecimento doméstica flexível com uma rede de gigafactories para produzir os milhões de baterias necessárias.
No geral, os sinais parecem bons para altos níveis de compra de EV em um futuro próximo, mas ainda não é hora de tirar o pé do gás de emissão zero.
Eletricidade
Juramento: para pare de queimar carvão para gerar eletricidade até 1º de outubro de 2024.
Progresso: a rápida eliminação do Reino Unido da energia a carvão desde 2015 foi possível devido a três fatores: uma queda na demanda de eletricidade, um aumento na geração renovável (eólica e em menor grau solar) e uma mudança de carvão para geração de gás .
No entanto, ainda existe uma quantidade residual de geração de carvão que abastece entre 1% e 2% da demanda de eletricidade a um nível anual de 2019 a 2021 . O carvão está a caminho de gerar cerca de seis terawatts-hora (TWh) de eletricidade em 2021. A queda na geração eólica apenas de 2020 a 2021 (em grande parte devido a um verão excepcionalmente calmo) foi de cerca de 6-8 TWh.
O carvão continua a ser uma fonte flexível de geração que pode ser utilizada para preencher lacunas quando outras fontes estão lutando ou para ajudar com interrupções imprevistas. Isso aconteceu em setembro, quando o cabo de interconexão que importa eletricidade da França foi levado offline devido a um incêndio .
Uma nova interconector elétrico para a Noruega poderia reduzir ainda mais a dependência do país da geração a partir do carvão. As empresas de energia também estão introduzindo tempo de uso de tarifas que estimulam os clientes a desviar a demanda elétrica de períodos de pico caros, como as noites dos dias de semana - quando o carvão é tradicionalmente usado para preencher lacunas de fornecimento de curto prazo - repassando o custo mais alto da eletricidade nesses horários.
A mudança do carvão é apenas um passo para a descarbonização total do sistema elétrico. O próximo é remover o gás natural. É inteiramente plausível que a Grã-Bretanha remova a eletricidade gerada pelo carvão até outubro de 2024, mas mantê-la do lado de fora dependerá da descoberta de meios de baixo carbono para equilibrando o fornecimento e a demanda de eletricidade .
Isso significará tornar o sistema elétrico mais resistente a choques, como perda repentina de energia ou alta demanda. Os EVs podem ajudar, fornecendo eletricidade de volta à rede quando necessário - atuando efetivamente como baterias pequenas distribuídas . Mas quando níveis significativos de demanda controlável (e potencialmente de suprimento) de carregamento de EV estiverem disponíveis para o sistema, a geração de carvão terá acabado há muito tempo.
O outro grande desafio é equilibrar o sistema entre as estações e os anos. Grã-Bretanha usa muito mais energia no inverno do que no verão . À medida que mais geração de energia (bem como demanda) se torna dependente do clima, a Grã-Bretanha terá que se preparar por anos com uma produção significativamente menor do vento em particular. O carvão se destaca aqui, com estoques econômicos que podem ser transformados em meses de fornecimento de eletricidade. Baterias, bombeamento de água e outras formas de armazenamento elétrico de curto prazo nunca chegarão a esse tipo de escala. Sem carvão, os operadores do sistema de energia devem encontrar soluções de baixo carbono para este desafio de equilíbrio sazonal.
Será surpreendente se a geração de carvão durar tanto quanto outubro de 2024 na Grã-Bretanha, e o marco é aquele que deve ser comemorado com razão quando acontecer. No entanto, o armazenamento de longo prazo que o carvão forneceu (e o gás e o nuclear ainda fornecem) é algo que a Grã-Bretanha precisa abordar para um setor elétrico de baixo carbono que seja resiliente a eventos climáticos de baixo vento sustentado.
Aquecimento
Juramento: para garantir que todos os novos sistemas de aquecimento instalados nas casas do Reino Unido sejam baixo teor de carbono a partir de 2035 .
Progresso: uma série de medidas e tecnologias podem contribuir para esse objetivo. Uma das opções preferidas do governo, de acordo com um relatório recente , está substituindo as caldeiras que queimam gás natural (combustível fóssil) por bombas de calor, que funcionam com eletricidade.
As bombas de calor transferem o ar quente de uma temperatura externa mais baixa ou do solo para uma temperatura interna mais alta, usando um terço da energia de uma caldeira a gás para o mesmo nível de aquecimento. Se a fonte de energia que o alimenta é renovável, operar uma bomba de calor é livre de emissões.
Casas com bomba de calor podem ter radiadores mais frios em comparação com uma caldeira a gás. A água do banho ou do chuveiro também não será tão quente. Isso significa que, além da instalação da bomba, os sistemas de aquecimento central residenciais precisam de radiadores maiores e tanques de armazenamento de água quente maiores com aquecedores adicionais.
O custo pode ser de até £ 18.000 por casa . O governo ofereceu um subsídio de £ 5.000 para isso, o que significa que as famílias precisarão gastar muito de seu próprio dinheiro e fazer uma grande reforma.
Os novos £ 450m esquema de atualização da caldeira poderia instalar 90.000 bombas de calor (a £ 5.000 por atualização da bomba de calor) se atingir os proprietários de edifícios dispostos a se desfazer com mais do que o dobro disso em seu próprio dinheiro. Isto representa menos de 0,4% das 23,9 milhões de casas do Reino Unido. Como os 99,6% restantes se tornarão de baixo carbono?
Substituir as caldeiras de gás natural por outras movidas a hidrogênio de queima limpa seria uma solução mais direta. Ambos são semelhantes em tamanho e fornecem temperaturas de água semelhantes. Os ensaios de aquecimento de hidrogênio são em andamento em algumas partes do Reino Unido. Mas o hidrogênio puro não pode passar pelos dutos de gás existentes, portanto, é necessária uma nova infraestrutura de distribuição.
O governo do Reino Unido plano de dez pontos para uma revolução industrial verde visa desenvolver cinco gigawatts de produção de hidrogênio com baixo teor de carbono até 2030. Acredita-se que isso seja suficiente para alimentar 1,5 milhão de casas . Isso ainda deixaria pelo menos 22,3 milhões de residências sem uma solução de aquecimento limpa, supondo que todas as 90.000 residências aceitem a oferta de substituição de suas caldeiras a gás por bombas de calor.
O esquema de atualização da caldeira faz parte do £ 3,9 bilhões de novos fundos anunciado em outubro de 2021 que incluirá aquecimento de hidrogênio. Contudo, um relatório recente sugeriu que o desenvolvimento da tecnologia de produção de hidrogênio - sozinho - em 2035 custaria entre £ 3,5 bilhões e £ 11,4 bilhões. Outros investimentos na conversão, armazenamento e distribuição de combustível de hidrogênio também são necessários.
Todas essas medidas significariam jogar um bom dinheiro atrás do outro, se nada for feito para melhorar a eficiência energética das casas existentes. Pensa-se que 80% das casas que existirão em 2050 - 19,1 m - já foram construídas. Isso significa que 19,1 milhões das casas de hoje ainda viviam em meados do século. Uma vez que faltam 10.288 dias antes de 1 de janeiro de 2050, aproximadamente 1.860 casas precisarão ser renovadas todos os dias para que sejam feitas até 2050. Com a concessão de casas verdes que oferece £ 5.000 para isolamento residencial, resta ver como um grande empreendimento será realizado e como será pago.
Todos os novos sistemas de aquecimento nas residências do Reino Unido serão de baixo carbono a partir de 2035? Os atuais compromissos do governo apenas arranham a superfície. Embora os esforços estejam indo na direção certa, o governo precisará aumentar significativamente o investimento para cumprir sua meta.
Ashley Fly , palestrante em eletrificação de veículos, Universidade de Loughborough ; Grant Wilson , palestrante, Grupo de Informática de Energia, engenharia química, Universidade de Birmingham , e Ljubomir Jankovic , professor de projeto avançado de construção, University of Hertfordshire .
Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .
