Demência: um novo medicamento é um grande avanço?
LMTX retarda a progressão do Alzheimer - mas não funciona em todas as pessoas e os especialistas recomendam cautela
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Uma nova droga parece retardar a progressão da doença de Alzheimer - mas apenas em alguns casos.
Alguns cientistas saudaram os resultados do ensaio como um grande avanço em um campo que viu poucos avanços nas últimas décadas, mas outros são muito mais céticos.
O que é e como funciona?
LMTX é tomado duas vezes ao dia na forma de comprimido. No ensaio, foi usado para tratar 891 pacientes com Alzheimer leve a moderado por 18 meses, com os resultados apresentados em uma conferência em Toronto, Canadá.
É a primeira vez que um grande teste de drogas tem como alvo emaranhados de tau - aglomerados anormais de proteínas que perturbam a função cerebral - em vez de beta-amilóide, um tipo diferente de proteína que forma placas à medida que se acumula no cérebro, o New Scientist relatórios.
'O sucesso do estudo LMTX sugere que os emaranhados de tau podem ser a principal causa dos sintomas de Alzheimer', diz o documento.
Qual é o nível de sucesso?
No geral, o teste foi um fracasso, pois parecia não haver nenhum benefício em tomar LMTX, diz o BBC o correspondente de saúde e ciências, James Gallagher.
'No entanto, uma análise de apenas 15 por cento dos pacientes que ainda não tomavam medicamentos para ajudar a controlar seus sintomas mostrou um benefício', acrescenta. 'Neste minúsculo subconjunto de pacientes, os testes mostraram que o poder de raciocínio foi mantido e os exames de ressonância magnética descobriram que a morte de células cerebrais foi reduzida.'
Claude Wischik, o cofundador da TauRx Pharmaceuticals, que desenvolveu a droga, disse que os resultados foram sem precedentes. 'No geral, [isso] desacelerou a progressão em cerca de 80 por cento', diz ele.
Embora mais testes sejam necessários, o LMTX tem ajudado as pessoas a retomar suas vidas diárias, ele diz: 'A esposa de um paciente me disse que seu marido de repente se levantou e consertou a cerca do jardim, o que ele precisou fazer durante anos.'
Qual foi a reação?
A descoberta foi saudada por muitos, com a US Alzheimer's Association descrevendo-a como 'um evento significativo' na história da pesquisa em demência.
'Em um campo que tem sido atormentado por falhas consistentes de novos candidatos a medicamentos em testes clínicos em estágio avançado e onde não houve nenhum avanço terapêutico prático por mais de uma década, estou animado', disse o Dr. Serge Gauthier, diretor do Alzheimer Unidade de Pesquisa de Doenças da Universidade McGill, Canadá.
Outros, no entanto, pediram cautela. O Dr. David Reynolds, da Alzheimer's Research UK, disse estar preocupado com o facto de o LMTX não funcionar juntamente com outros medicamentos.
'Os dados sugerem que isso está diminuindo a velocidade da doença, mas a advertência importante são esses números pequenos', disse ele.
'É encorajador, mas precisamos de mais dados e teremos que conduzir um estudo com ele apenas como uma monoterapia [por conta própria]', acrescentou. 'Ainda levará anos para chegar aos pacientes, mesmo supondo que funcione.'
A Dra. Rachelle Doody, diretora do Centro de Distúrbios da Memória e Doença de Alzheimer do Baylor College of Medicine, no Texas, foi ainda mais pessimista. 'Apresentá-lo ao público agora como uma abordagem promissora parece injustificado', disse ela ao New York Times .
