Desempate: como a Drake's se tornou a fornecedora de algumas das melhores gravatas do mundo
O diretor criativo Michael Hill está ajudando a Drake's a comemorar quatro décadas de design, artesanato e um portfólio em expansão este ano
Meu pai era fabricante de gravatas e fez gravatas para a Drake's quando a empresa se chamava Hill and Drake. Quando eu era criança, íamos de carro para a fábrica dele aos sábados e eu adorava estar rodeada de roupas.
Cerca de 13 anos atrás, recebi um telefonema de Michael Drake. Ele precisava de uma mão direita e eu agarrei a chance de trabalhar com ele. Eu o conhecia desde meus dias trabalhando no alfaiate de Savile Row, Richard James, já que às vezes ele ligava para dizer olá depois que tinha um encontro com alfaiates como Anderson & Sheppard e Huntsman - para quem ele fazia gravatas - e eu sempre fui fascinado por ele mundo e o que ele fez.
Quando entrei para a Drake's, a empresa era especializada em gravatas e lenços de homem, com camisas feitas na Itália. Achei que, já que estávamos fazendo gravatas neste país, fazia sentido fazermos nossas próprias camisetas aqui na Inglaterra também. Nossa alfaiataria ainda vem da Itália, pois os alfaiates com quem trabalhamos são os melhores no que fazem.
Na hora de criar as novas linhas de roupas, procuramos coisas que fossem especiais e bonitas em termos de materiais e tecidos, e sempre nos perguntamos como poderíamos torná-las melhores e não mais baratas. Temos a tendência de quebrar a roupa masculina tradicional e formal para torná-la um pouco mais macia e confortável, para que você possa usá-la para trabalhar, mas transita perfeitamente para a noite e o fim de semana, o que é muito relevante para a forma como os homens se vestem hoje. É elegante e um pouco divertido - com raízes no estilo tradicional britânico, mas com um toque internacional.
Usamos muitas estampas e padrões interessantes, por exemplo, o unicórnio é um motivo que usamos desde o início. Temos lenços de bolso com elefantes e guerreiros e também fazemos uma abordagem interessante de uma cena de caça tradicional. Temos um ótimo arquivo ao qual estamos muito conectados e olhamos para trás para ver como podemos recolorir e repensar coisas que parecem novas para hoje. Estamos muito inspirados pela Índia e, no início deste ano, fomos a Jaipur para fazer uma impressão em bloco, que era como a impressão costumava ser feita à mão.
Então, damos a volta ao mundo, trabalhamos com moinhos com os quais trabalhamos há mais de trinta anos, e cada temporada é um pequeno passo em relação à anterior. Autenticidade é uma palavra muito usada, mas muito importante para nós. Ter nossa própria fábrica nos dá mais flexibilidade e conhecimento do que estamos fazendo, e acho que isso passa para o cliente.
À medida que começamos a vender outros produtos, queríamos exibi-los de maneira adequada, por isso, em 2011, abrimos uma nova loja na Clifford Street de Londres, entre a Bond Street e a Savile Row. Essa loja principal foi seguida este ano por nossas primeiras lojas em Tóquio e Nova York. Oferecemos um serviço sob medida em cada loja, e há uma linha comum entre todos eles, mas cada um deles tem uma individualidade peculiar - por exemplo, em Tóquio, há uma bela pintura da fábrica de Drake feita por meu amigo artista Dan, e em Nova York é um pouco mais extravagante, pois o espaço é maior.
Estamos comemorando nosso aniversário de 40 anos este ano, então, além de olhar para o passado, é um momento empolgante de olhar para o futuro.
MICHAEL HILL cresceu passando o tempo na fábrica de gravatas de seu pai, antes de estudar no London College of Fashion e trabalhar meio período para o alfaiate Richard James. Ele foi abordado por Michael Drake para se juntar à Drake's em 2004 e é o diretor criativo da marca desde 2010
