Gladiadores de Londres? Os cientistas desvendam o mistério horrível de 39 crânios
Uma nova análise forense sugere que crânios pertenceram a gladiadores romanos ou vítimas de 'caça de cabeças'
Cientistas FORENSIC finalmente lançaram luz sobre a origem de dezenas de crânios descobertos no Muro de Londres há mais de 25 anos. Técnicas forenses aprimoradas só recentemente foram aplicadas aos 39 crânios, escavados em 1988 e mantidos no Museu de Londres, com os resultados publicados pela primeira vez no Journal of Archaeological Science esta semana.
Os testes revelam que quase todos os crânios são de homens adultos com idades entre 25 e 35 anos, atípicos dos corpos normalmente encontrados em túmulos romanos, que tendem a ser muito jovens ou velhos. Eles parecem ter sido deixados durante anos se decompondo em fossas abertas. Um foi encontrado com uma asa de besouro cobrindo o nariz e outro teria sido mastigado por cães. 'Não é uma imagem bonita', diz Rebecca Redfern, do centro de bioarqueologia humana do Museu de Londres, que publicou o relatório.
Os crânios datam do século II dC, uma época de paz e prosperidade para a cidade romana, mas a maioria traz cicatrizes de feridas infligidas na época da morte. “A maioria das pessoas na Londres do século II vivia vidas pacíficas e tranquilas, mas, como sabemos agora, nem todos”, diz Redfern. 'Este é um vislumbre do lado negro da vida romana.' Em alguns crânios, há evidências claras de decapitação com uma espada. Redfern diz que possivelmente todos foram mortos dessa forma.
Então, quem exatamente eram eles?
Gladiadores caídos A teoria 'mais provável' é que os homens morreram em um anfiteatro local. Muitos dos crânios curaram ferimentos, sugerindo que a violência era uma característica comum em suas vidas. Um anfiteatro ficava no local do Guildhall na cidade de Londres, não muito longe do local onde os crânios foram encontrados, agora ocupado por um ramo de Waterstones. Os resultados de Redfern sugerem 'evidências prováveis' para o combate de gladiadores na Grã-Bretanha romana. Criminosos executados “A decapitação era uma forma de acabar com os gladiadores, mas nem todos os que morreram no anfiteatro romano eram gladiadores”, diz Redfern. 'Era onde criminosos comuns eram executados ou, às vezes, para se divertir, você dava espadas a dois deles e os mandava matar um ao outro.'
Vítimas de caça de cabeças Uma teoria alternativa é que eles são as cabeças dos bárbaros escoceses mortos pelas forças romanas e trazidos para Londres como troféus, relata Os tempos . Há evidências de arrancamento de cabeças em todo o Império Romano e cabeças são mostradas sendo erguidas em triunfo nas lápides de oficiais da cavalaria na Grã-Bretanha e em outros lugares. “Levaria semanas para trazê-los de volta, então não é um processo legal”, diz Redfern.
