Imposto sobre o açúcar sobrevive em estratégia de obesidade 'diluída'
Ativistas dizem que as medidas do governo são 'fracas', mas a indústria diz que são 'muito duras'
Jeff J Mitchell / Getty Images
Um imposto sobre refrigerantes açucarados, que foi a manchete do anúncio do Orçamento de Março, sobreviveu no que o Financial Times descreve como uma estratégia anti-obesidade 'diluída'.
Reportagens da imprensa sobre as medidas políticas há muito esperadas para enfrentar a epidemia de obesidade no Reino Unido, que devem ser lançadas na quinta-feira, dizem que há raiva entre os ativistas que classificaram as propostas como 'fracas'.
Mas a inclusão do imposto sobre o açúcar irritou as empresas do setor, que O Independente diz vê-lo como 'muito difícil' e 'punitivo'.
A taxa incidirá sobre bebidas com mais de 5g de açúcar por 100ml, excluindo sucos de frutas e milkshakes. O imposto poderia adicionar 24p por litro aos produtos com maior teor de açúcar. Os estimados £ 285 milhões arrecadados serão reinvestidos na promoção de exercícios nas escolas.
Isso reflete uma mudança de estratégia, diz o FT, 'em direção ao exercício diário em vez de restrições à indústria'.
Entre as medidas que os ativistas esperavam, mas foram totalmente abandonadas, estão as restrições à publicidade.
As restrições teriam evitado que alimentos e bebidas gordurosas fossem promovidos durante programas populares de televisão como o The X Factor, ou por meio do uso de personagens de desenhos animados, como os das principais marcas de cereais matinais.
Diz-se que Theresa May rejeitou o que considera serem sintomas de um 'estado de babá', afirma o Independent.
Haverá uma meta para os fabricantes reduzirem o teor de açúcar dos alimentos populares entre as crianças, como cereais, iogurtes, biscoitos, bolos, doces e sorvetes, em 20% nos próximos cinco anos.
Isso é voluntário, mas o fracasso pode levar a uma ação governamental no futuro. As empresas de refrigerantes apontam que já reduziram o teor de açúcar em 16% nos últimos quatro anos.
Após o Brexit, o governo diz que também pode definir novos padrões de divulgação que podem exigir que os fabricantes declarem o número de colheres de açúcar nos rótulos dos produtos.
Kath Dalmeny, da Children's Food Campaign, diz. “A meta de 20% é uma medida voluntária, não muito diferente dos acordos de responsabilidade anteriores, que foram ineficazes. 'Encorajamento' é uma resposta fraca; que tal 'exigir'? '
Gavin Partington, diretor-geral da British Soft Drinks Association, diz: 'O governo diz que quer apoiar as empresas, mas agora estamos enfrentando uma situação em que um imposto sobre uma categoria de produto vai resultar na perda de empregos e ter um impacto nas pessoas gastos.
'Essa não parece a maneira certa de postar o Brexit.'
Imposto sobre o açúcar: gigantes dos refrigerantes vão processar o governo
21 de março
Alguns dos maiores produtores de refrigerantes do mundo estão prestes a processar o governo por causa do imposto sobre o açúcar de George Osborne, anunciado no Orçamento da semana passada para grande alarde dos ativistas.
Em outro golpe para o chanceler, que foi forçado a reverter cortes para pagamentos de invalidez após discussões amargas entre os escalões superiores do governo, os chefes da indústria de refrigerantes estão agora tentando arruinar seu imposto sobre o açúcar contestando-o nos tribunais.
A taxa, que acrescentará 24p o litro aos produtos com maior teor de açúcar, colocou a Osborne em 'rota de colisão com algumas das empresas mais poderosas do mundo', diz o Sunday Times .
'É justo dizer que estamos mais do que considerando uma ação legal. Isso foi feito sem aviso prévio ', disse uma fonte sênior da indústria.
Após desafios semelhantes e bem-sucedidos na Finlândia e na Dinamarca, os fabricantes de refrigerantes devem alegar que o imposto é discriminatório porque não atingirá outras bebidas com alto teor de açúcar, como sucos de frutas e milkshakes.
Em dezembro, o Tribunal de Justiça Europeu bloqueou os planos da Escócia de impor o preço mínimo do álcool. A decisão pode ser um presságio preocupante para o governo sobre a forma como os impostos punitivos direcionados a determinados grupos são percebidos.
Há uma boa chance de que 'a medida nunca verá a luz do dia', diz o Sunday Times. As discussões entre o governo e representantes da Coca Cola, AG Barr e Britvic já estão em andamento com o objetivo de evitar uma batalha judicial onerosa.
Osborne diz que o imposto sobre o açúcar se destina às empresas de refrigerantes, pois é desses produtos que as crianças obtêm a maior parte de sua ingestão de açúcar. A obesidade infantil está aumentando e, atualmente, uma em cada dez crianças é obesa quando entram na escola primária, aumentando para duas em cada dez quando saem.
Ativistas como o chef da TV Jamie Oliver vêm pedindo a introdução de um imposto sobre o açúcar há algum tempo. O imposto é financiado pela British Medical Association and Public Health England.
Orçamento 2016: O novo imposto sobre o açúcar resolverá a epidemia de obesidade no Reino Unido?
16 de março
Em uma medida de manchete ligada ao tema central do orçamento de proteger as gerações futuras, George Osborne deu uma reviravolta para os conservadores e introduziu um imposto sobre as bebidas açucaradas.
Os detalhes seguirão em consulta pública, mas o Daily Telegraph observa que o chanceler delineou propostas iniciais para uma taxa de dois níveis sobre todos os produtores e importadores de bebidas que tenham mais de cinco gramas de açúcar por 100 mililitros, ou oito gramas na taxa mais alta. Ele será lançado em dois anos e os sucos de frutas puros e os produtores menores serão excluídos.
O Escritório de Responsabilidade Orçamentária estima que o imposto aumentará £ 520 milhões em seu primeiro ano, que Osborne disse que seria usado para uma série de iniciativas voltadas para a saúde e educação das crianças. Ele pagará pelo dobro da educação física da escola primária e do prêmio esportivo e fornecerá um financiamento anual de £ 285 milhões para as escolas financiarem atividades extracurriculares fora do horário de expediente opcionais.
Osborne citou números de que uma em cada dez crianças na Inglaterra é obesa quando começa a escola primária, aumentando para duas em dez quando sai, e que isso se traduz em taxas mais altas entre os adultos. Estima-se que as doenças relacionadas à obesidade custem ao NHS £ 5 bilhões por ano, enquanto a economia perde até £ 28 bilhões.
Ativistas de saúde e instituições de caridade saudaram uma medida que foi fortemente resistida pelo primeiro-ministro David Cameron, mas que entrou na política.
'Conseguimos pessoal !! Conseguimos !!!' twittou o famoso chef Jamie Oliver, que há muito faz lobby por esse imposto.
Chris Askew, o presidente-executivo da Diabetes UK, disse: 'É uma notícia realmente promissora que o governo anunciou um imposto sobre a indústria de refrigerantes. Temos feito campanha por esta medida porque estamos todos consumindo muito açúcar. '
O presidente-executivo do NHS England, Simon Stevens, também saudou a mudança. 'Esta ação ousada e bem-vinda enviará um sinal poderoso e incentivará as empresas de refrigerantes a agirem sobre as consequências de seus produtos para a saúde', disse ele.
Até o líder trabalhista Jeremy Corbyn fez uma pausa em sua crítica ao orçamento para elogiar o novo imposto.
Mas nem todo mundo está satisfeito. Escrevendo em O espectador , Eleni Courea ridicularizou o que ela descreveu como uma 'ideia demente' somada a um 'carrossel' de impostos regressivos sobre o consumo que tomam uma parte maior da renda das pessoas mais pobres do que aquelas com níveis mais altos de renda disponível.
'Se o estilo de vida dos pobres não é saudável, é porque as longas horas de trabalho e os baixos salários oferecem pouca escolha… Os pais de baixa renda não têm tempo nem dinheiro para investir em ingredientes frescos e cozinhar refeições saudáveis. Eles não deveriam ser punidos por isso ', disse ela.
