Livro da semana: Broken Heartlands, de Sebastian Payne
Um guia 'envolvente, caloroso e perspicaz' para a evisceração do Partido Trabalhista em seus centros tradicionais
- Livro da semana: Broken Heartlands, de Sebastian Payne
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Boris Johnson posa com trabalhadores durante uma visita à Wilton Engineering Services como parte de sua campanha para as eleições gerais, fotografada em novembro de 2019 em Middlesbrough, Inglaterra
Frank Augstein - WPA Pool / Getty Images
O colapso da parede vermelha nas eleições gerais de 2019 - o baluarte do Partido Trabalhista de assentos historicamente seguros em Midlands e no norte da Inglaterra - foi um momento crucial na história política britânica, disse Julian Coman em O observador .
Não apenas deu a Boris Johnson uma maioria de 80 assentos, mas também mergulhou o Trabalhismo em uma crise existencial da qual ainda não emergiu. Pois se o partido não podia mais atrair o tipo de pessoa por quem foi criado para lutar, que esperança ele teria de reconquistar o poder?
Em uma tentativa de entender o que aconteceu, o jornalista do Financial Times Sebastian Payne comprou um Mini Cooper vermelho e partiu no final do ano passado em uma viagem por dez distritos eleitorais. Combinando footslogging local e análise com entrevistas (ele fala com todos os líderes trabalhistas vivos, exceto Jeremy Corbyn), seu livro é um guia envolvente, caloroso e perspicaz para a evisceração do Partido Trabalhista em seus centros tradicionais.
Várias explicações foram dadas para o colapso da parede vermelha, disse Martha Gill no London Evening Standard - entre eles Brexit, a impopularidade de Corbyn e o despertar dos líderes metropolitanos do Trabalhismo. Payne sugere que, embora todos tenham desempenhado um papel, as origens da mudança estão em mudanças estruturais mais profundas.
De industrial e coletivista, muitos assentos de parede vermelha tornaram-se mais ricos e individualistas, lar de prósperos proprietários de casas de classe média - em outras palavras, eleitores conservadores naturais. E embora bolsões mais pobres continuem a existir, eles perderam seu senso de comunidade e sua conexão emocional com o Trabalhismo - tornando-os suscetíveis à atração do Brexit, que Payne chama de uma porta de entrada para a votação plena dos Conservadores.
Qualquer pessoa curiosa sobre como diabos Dennis Skinner perdeu seu assento após 49 anos, ou Workington virou conservador pela segunda vez em sua história, deveria ler este livro envolvente e admiravelmente aberto, disse Janice Turner em Os tempos . Payne, que cresceu em Gateshead, e cujas relações votaram esmagadoramente em Licença, tem um relacionamento instintivo com pessoas que se sentem negligenciadas e abandonadas pelo Trabalhismo.
Como um de seus entrevistados, o ex-parlamentar trabalhista Ian Austin, afirma: É um pouco como uma esposa que diz ao marido há anos, você não está me ouvindo e que, após décadas sendo ignorada, finalmente decide para obter o divórcio. Payne duvida que tais eleitores possam ser cortejados de volta, especialmente porque a elite do partido ainda não parece estar levando-os muito a sério. A ignorada ex-esposa do Partido Trabalhista já mudou - e se envolveu com seu novo homem chique, Boris Johnson.
Macmillan 432pp £ 20; Livraria The Week £ 15,99
Livraria The Week
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