Livro da semana: We Are Bellingcat de Eliot Higgins
Em um 'livro profundamente impressionante', Higgins explica o poder de sua 'agência de inteligência para o povo'
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Eliot Higgins é o fundador do site de investigação online Bellingcat
Tolga Akmen / AFP via Getty Images
Uma década atrás, Eliot Higgins era pouco mais do que um geek com um emprego de administrador em Leicester, disse Hugo Rifkind em Os tempos . Hoje, ele dirige o que descreve no subtítulo deste livro como uma agência de inteligência para o povo. Como fundador do site investigativo Bellingcat, depende em grande parte dele que o mundo saiba tanto quanto sobre o uso de armas químicas na Síria, o abate do voo MH17 sobre a Ucrânia em 2014 e as identidades dos russos agentes por trás dos envenenamentos de Salisbury em 2018. Higgins iniciou sua busca durante a guerra da Líbia em 2011, quando percebeu que havia uma grande quantidade de informações disponíveis na internet, que não estavam sendo captadas pela mídia tradicional. Ao estudar um vídeo divulgado pelas forças rebeldes e, em seguida, localizá-lo geograficamente usando o Google Earth, ele refutou uma das principais afirmações estratégicas do regime de Gaddafi. Isso, basicamente, continua sendo seu modus operandi hoje - embora ele tenha expandido consideravelmente suas operações desde então.
Em 2014, o blog individual de Higgins se transformou em um grupo de pesquisa online, disse Jay Elwes em O espectador , que ele chamou de Bellingcat - em homenagem à história em que ratos se defendem de um gato colocando um sino em seu pescoço. Como ele explica neste livro profundamente impressionante, foi sua investigação sobre o abate do vôo MH17 que fez seu nome. Bellingcat estabeleceu que o avião havia sido atingido por um míssil russo Buk - e até produziu evidências de que os atiradores pertenciam à 53ª Brigada do exército russo. Higgins e seus colaboradores descobriram mais sobre a atrocidade do que qualquer agência de notícias ou governo estrangeiro.
O sucesso do método transparente de coleta de inteligência de Bellingcat mostrou que em nossos tempos de mediação digital, a espionagem não é mais um privilégio dos Estados-nação, disse Luke Harding em O guardião . Qualquer pessoa com conexão à Internet pode fazer isso. O livro de Higgins é um manifesto de otimismo e um contra-ataque ao ciber-miserablismo - a crença de que a grande tecnologia e os maus atores ferraram para sempre a nossa democracia. Ao agir como um firewall contra a desinformação, pessoas como Bellingcat podem até nos levar a um estágio mais promissor no desenvolvimento da Internet, disse John Thornhill no FT . Seguindo o utopismo libertário da década de 1990 e o distopianismo desesperador dos últimos anos, talvez estejamos à beira de uma terceira era: uma de realismo de aço em que a sociedade civil luta contra o Estado dominante e os interesses corporativos.
Bloomsbury 272pp £ 20; Livraria The Week £ 15,99
Livraria The Week
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