O vício em internet é real?
Até 8% dos americanos 'diagnosticados' como uma dependência digital crescente gera uma série de novos programas de tratamento
Sean Gallup / Getty Images
O vício em Internet se tornou um problema tão grande nos Estados Unidos que programas de tratamento especial começaram a surgir para ajudar a livrar os jovens de sua dependência digital.
Nem a Organização Mundial da Saúde nem a Associação Psiquiátrica Americana reconhecem o vício em internet como um distúrbio, mas um número crescente de especialistas médicos começou a levar a condição a sério, diz Tech Times .
Caracterizado por uma perda de controle sobre o uso da Internet e desconsideração pelas consequências disso, Reuters diz que agora afeta até 8% dos americanos e está se tornando mais comum em todo o mundo.
Uma pesquisa recente na Coreia do Sul, que se acredita ter a taxa mais alta do mundo de uso problemático da internet entre crianças e adultos, colocou a proporção de crianças de três a nove anos em alto risco de vício em smartphones e internet em 1,2% e a dos adolescentes em 3,5%.
The Economist no iNews diz que pode não parecer muito, mas quando acontece os efeitos podem ser devastadores. Algumas dessas crianças ficam ao menos oito horas por dia ao telefone e perdem o interesse pela vida off-line. Tendo tentado e falhado em retirá-los de seus dispositivos, seus pais desesperados recorrem ao governo, que oferece vários tipos de aconselhamento, terapia e, em casos extremos, campos de treinamento corretivos.
Kimberly Young, que fundou o Center for Internet Addiction em 1995, disse à Reuters que psiquiatras estão vendo cada vez mais casos de dependência da Internet, o que gerou uma onda de novos tratamentos nos Estados Unidos.
Um desses centros oferece um tratamento interno chamado Reboot, que visa especificamente o vício em internet em crianças de 11 a 17 anos.
De acordo com o Tech Times, o programa de 28 dias ajuda aqueles que têm vícios que incluem jogos online, jogos de azar online, mídia social, pornografia e sexting - muitas vezes a escapar dos sintomas de doenças mentais, como depressão.
O diretor clínico de serviços anti-dependência da Reboot, Chris Tuell, diz que a internet, embora não seja oficialmente reconhecida como uma substância viciante, da mesma forma sequestra o sistema de recompensa do cérebro ao desencadear a liberação de substâncias químicas indutoras de prazer e é acessível desde tenra idade.
Ele diz que iniciou o programa depois de ver vários casos em que jovens usavam a internet para se automedicar em vez de drogas e álcool.
No entanto, como a Internet é onipresente e essencial nas escolas, residências e locais de trabalho, a resposta não é ficar sóbrio, mas moderado.
Mas nem todos estão convencidos.
Embora existam casos claros de uso excessivo, termos como 'vício' ou 'uso compulsivo' podem ser exagerados, diz The Economist. Não há nenhuma evidência real de que passar muito tempo online prejudique gravemente a vida do usuário a longo prazo, como costuma acontecer com o uso de drogas.
A relação entre o uso de tecnologia digital e a saúde mental infantil, de modo geral, parece ser em forma de U, diz a revista. Os pesquisadores descobriram que o uso moderado é benéfico, enquanto nenhum uso ou uso extremo pode ser prejudicial.
No Reino Unido, o Daily Mirror relata que crianças de 11 anos estão sendo cuidadas por medo de serem viciadas em jogos.
Uma investigação feita pelo jornal descobriu que 13 crianças foram removidas de suas famílias ao longo de dois meses devido a preocupações com o uso excessivo do computador.
No que se acredita ser os primeiros casos desse tipo, alguns dos jovens foram levados por causa do próprio vício, enquanto outros foram negligenciados pelos pais que jogavam muito eles próprios, diz o Daily Mail .
No ano passado, a OMS reconheceu formalmente o Desordem de Jogo após anos de pesquisas na China, Coréia do Sul e Taiwan, onde os médicos o classificaram como uma crise de saúde pública.
O porta-voz da OMS, Tarik Jasarevic, disse que o vício em internet é objeto de intensa pesquisa e consideração para classificação futura.
