Onde os cortes de £ 4 bilhões na ajuda externa do Reino Unido podem cair
China é visada enquanto governo traça planos para redução de gastos no exterior
O secretário de Relações Exteriores, Dominic Raab, definiu as novas prioridades de gastos do Reino Unido
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O Reino Unido divulgou os primeiros detalhes de como pretende impor cortes no valor de £ 4 bilhões à ajuda internacional, com críticos reclamando que os planos vagos foram cancelados no final do dia.
A tão esperada declaração sobre os gastos do governo com ajuda internacional para 2021-22, que foi feita pelo Secretário de Relações Exteriores Dominic Raab em um afirmação escrita na quarta-feira, não delineou totalmente cortes ou compromissos de gastos futuros para países ou programas específicos. Mas, diz O guardião , suas novas classificações de como planeja distribuir £ 8,1 bilhões em ajuda implicam reduções maciças em áreas-chave.
O governo está agindo de acordo com planos para cortar temporariamente seus compromissos de gastos com ajuda externa de 0,7% da receita nacional para 0,5%, a fim de mitigar as pressões econômicas causadas pela pandemia de Covid-19. Esta é uma reversão de um compromisso de gastos do manifesto feito pelos conservadores em 2019.
Os planos também se alinham com uma ambição mais ampla de o Reino Unido se inclinar estrategicamente em direção ao Indo-Pacífico e ao Sul da Ásia, onde cerca de um terço do orçamento de Assistência Oficial ao Desenvolvimento (ODA) será alocado, bem como um foco na África Oriental, anunciou o ministro das Relações Exteriores.
Onde os cortes foram feitos?
Os planos delinearam cerca de 80% do total Orçamento de ajuda externa do Reino Unido , com o anúncio cobrindo apenas os gastos de desenvolvimento no exterior. O governo espera que pouco menos de £ 10 bilhões sejam alocados no total. A única alocação orçamentária específica para cada país delineada nos novos planos é um corte de 95% nos gastos com ajuda à China, que receberá apenas £ 900.000 da AOD. O dinheiro financiará iniciativas para promover sociedades abertas e direitos humanos, disse Raab. A decisão foi tomada em meio a tensões acirradas entre a China e o Ocidente, com acusações de graves violações dos direitos humanos. Mas outras partes do governo, como o Departamento de Negócios, Energia e Estratégia Industrial, dão mais ajuda à China e ainda não disseram se irão cortar seus pagamentos também, relata o BBC .
Uma análise mais aprofundada da instituição de caridade Save the Children descobriu que novos números mostraram um corte significativo no financiamento da educação de meninas no exterior. O orçamento alocado de £ 400 milhões diminuiu em um quarto em relação aos £ 536 milhões em 2019 e 6% em relação ao ano passado, quando era de £ 424 milhões, diz o The Guardian.
O Foreign and Commonwealth Development Office disse que dados detalhados para países individuais normalmente não eram divulgados até o final do ano.
Mas o The Guardian argumenta que a apresentação opaca dos números em um momento de cortes tão grandes deve ser vista como um contraste gritante com o espírito de abertura do Departamento de Desenvolvimento Internacional, que foi fechado por Boris Johnson no ano passado e fundido com o Ministério das Relações Exteriores.
Apesar dos cortes, a repartição do financiamento revela as principais áreas que o governo escolheu enfocar: segurança global da saúde (£ 1.305 milhões), questões humanitárias (£ 906 milhões) e mudança climática e biodiversidade (£ 534 milhões).
O que foi dito sobre os cortes na ajuda?
Os cortes se mostraram impopulares com instituições de caridade e muitos parlamentares, incluindo um bom número de conservadores, diz a BBC James Landale .
Os críticos dos planos dizem que o governo não pode ignorar a meta de 0,7% de gastos com ajuda externa, que está consagrada na lei pela Lei de Desenvolvimento Internacional de 2015, com planos para uma ação judicial sendo considerada, diz Landale.
Em declarações ao The Guardian, o ex-secretário conservador de desenvolvimento internacional, Andrew Mitchell, disse que os cortes mais draconianos já feitos pela Grã-Bretanha afetariam os países com os quais a Grã-Bretanha tem um relacionamento profundo e duradouro.
Existem poucos detalhes, mas sabemos que os cortes estão próximos a 50%. Esta é uma declaração que deveria ter sido feita aos MPs na Câmara dos Comuns, ao invés de escapar no final do dia em uma declaração escrita, ele continuou.
Kevin Watkins, executivo-chefe da Save the Children, afirmou que o governo perdeu sua bússola moral com os cortes.
A ajuda do Reino Unido para a resposta humanitária foi cortada quase pela metade desde a pandemia e a educação de meninas, apesar de ser uma prioridade declarada do primeiro-ministro, em um quarto, disse ele.
A parlamentar trabalhista e presidente do comitê de desenvolvimento internacional, Sarah Champion, disse que a maneira como os cortes foram anunciados mostra falta de respeito tanto pelo parlamento que analisa esses cortes quanto pelas organizações de ajuda que estão ouvindo sobre o gasto pela primeira vez apenas agora.
A vida das pessoas é afetada diretamente por essas decisões e é chocante que elas ainda não tenham a clareza de que precisam, disse ela.
