Para onde vai a ajuda externa do Reino Unido?
Rebeldes conservadores têm chance de votar em cortes nos gastos no exterior
Cerca de um terço do orçamento de ajuda do Reino Unido vai para organizações multilaterais como a ONU
Sophia Paris / UN / MINUSTAH via Getty Images
Os parlamentares terão permissão para votar nos cortes do governo à ajuda externa esta tarde, depois que o chanceler Rishi Sunak apresentou uma opção de compromisso para assegurar aos colegas conservadores que a mudança não será permanente.
A decisão de cortar temporariamente a ajuda externa de 0,7% da renda nacional bruta (RNB) para 0,5% devido aos custos da Covid em novembro passado, gerou oposição entre os defensores conservadores como poucos neste parlamento, diz Os tempos .
Backbenchers de alto perfil, como a ex-primeira-ministra Theresa May e o ex-secretário de desenvolvimento internacional Andrew Mitchell, alertaram que a redução causará sofrimento para milhões em todo o mundo.
Boris Johnson evitou por pouco uma tentativa dos rebeldes de realizar uma votação parlamentar sobre o assunto no mês passado, mas o governo cedeu ao inevitável e apresentou uma moção de compromisso para hoje, diz o The Times.
Quanto o Reino Unido dá em ajuda externa?
Desde 1970, a ONU estabeleceu uma meta para os países doadores contribuírem com 0,7% de seu RNB para ajuda externa.
O governo do Reino Unido aderiu à meta desde 1974, mas a alcançou pela primeira vez apenas em 2013.
Em 2015, a necessidade de atingir 0,7% do PIB foi consagrada na lei do Reino Unido. Embora a obrigação não possa ser aplicada por meio dos tribunais, os ministros têm que se explicar ao Parlamento se o Reino Unido não cumprir a meta.
No ano passado, o Reino Unido gastou £ 14,5 bilhões em ajuda e foi um dos apenas sete países que reportaram à Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico para atingir a meta. Apenas a Alemanha e os EUA gastaram mais do que o Reino Unido em termos absolutos e proporcionais.
No próximo ano, se os cortes planejados forem realizados, o Reino Unido terá um orçamento de ajuda de £ 10 bilhões.
Onde isso vai?
O mais recente figuras do Foreign Office mostram que cerca de um terço do orçamento de ajuda em 2019 foi gasto por meio de organizações multilaterais como a ONU, enquanto o restante, classificado como ajuda bilateral, foi enviado diretamente para países em desenvolvimento. Os cinco maiores destinatários da ajuda bilateral do Reino Unido foram Paquistão, Etiópia, Afeganistão, Iêmen e Nigéria.
Cerca de 15% do orçamento bilateral foi gasto em ajuda humanitária, definida como assistência destinada a salvar vidas, aliviar o sofrimento e manter e proteger a dignidade durante e após as emergências. Outros 14% foram para a saúde, que inclui pesquisa médica, planejamento familiar e controle de doenças infecciosas. Milhões de libras também foram para áreas como educação, construção da paz civil, prevenção de conflitos e apoio à mídia e livre fluxo de informações.
Quais são os problemas?
Quando bem administrada, a ajuda pode transformar vidas e, em crises humanitárias, literalmente salvar vidas, diz Aisha Dodwell em The Guardian. Mas o potencial total dos gastos com ajuda nem sempre foi realizado.
Como exemplo, ela cita uma pesquisa do grupo de campanha One, fundado pelo vocalista do U2 Bono, que no ano passado acusou o governo de perder £ 1,6 bilhão de ajuda em projetos que não estavam ajudando as pessoas mais pobres do mundo.
Também foi revelado no ano passado que o Reino Unido enviou £ 71 milhões em ajuda à China em 2018, apesar de o país ter uma economia cinco vezes maior que a do Reino Unido.
E um estudo de três economistas publicado em fevereiro descobriu que bilhões de libras em ajuda alocada para as nações mais necessitadas acabam em paraísos fiscais. O estudo, Elite Capture of Foreign Aid, acompanhou o fluxo de dinheiro da ajuda para 22 nações e descobriu que até um sexto acabou em paraísos fiscais como a Suíça, relatou Os tempos .
No entanto, defensores conservadores argumentaram que agora não é o momento para cortes.
Durante um debate na Câmara dos Comuns no mês passado, Theresa May lembrou ao governo que ele havia sido eleito em um manifesto que prometia manter com orgulho o compromisso de 0,7%, enquanto Andrew Mitchell alertou que uma nova geração de jovens está assistindo este governo quebrar nossa promessa para os mais pobres do mundo.
O secretário de Relações Exteriores, Dominic Raab, disse que a decisão de cortar a ajuda foi difícil, mas necessária e temporária. Escrevendo no Financial Times , ele disse que, mesmo com os cortes, os gastos do governo do Reino Unido no exterior permaneceriam altos em termos globais e históricos.
Qual é o compromisso de Sunak?
O chanceler propôs um mecanismo independente de bloqueio duplo para determinar quando a ajuda externa retornará a 0,7% do RNB, em uma tentativa de amenizar as preocupações dos defensores de que o corte pode se tornar permanente.
Os gastos com ajuda só aumentarão quando a dívida líquida do setor público estiver caindo como porcentagem do PIB e o governo não estiver mais fazendo empréstimos para financiar os gastos do dia-a-dia. O Escritório de Responsabilidade Orçamentária (OBR) vai avaliar o bloqueio anualmente, efetivamente tirando a política da decisão, e assim que o limite for atingido, o gasto de 0,7% voltará a ser permanente, diz O telégrafo .
Se o governo perder o movimento, os gastos com ajuda voltarão a 0,7% a partir de janeiro, explica o jornal. No entanto, Sunak alertou que isso significará consequências prováveis para a situação fiscal, inclusive para a tributação e os atuais planos de gastos públicos.
Fontes do Tesouro especulam que pode levar alguns anos para retornar à meta de 0,7% sob o sistema de bloqueio duplo, mas outros em Westminster acham que os testes podem travar o corte de ajuda de £ 4 bilhões não apenas para o parlamento, mas por muitos anos para vem, diz o BBC's James Landale. A questão é se os parlamentares aceitarão isso.
