Por dentro das empresas chinesas que competem para produzir a primeira vacina contra o coronavírus do mundo
A fonte do vírus pode estar liderando a corrida para desenvolver uma vacina contra a Covid-19
A fonte do vírus pode estar liderando a corrida para desenvolver uma vacina contra a Covid-19
Kevin Frayer/Getty Images
Mark Greeven, professor de inovação e estratégia do International Institute for Management Development (IMD), sobre o esforço chinês para vacinar contra o coronavírus.
Por todos os seus proeza inovadora , a China tem geralmente atrasado outros países no desenvolvimento de vacinas. Mas isso parece estar mudando com a corrida por uma vacina contra o coronavírus, com empresas chinesas potencialmente até na vanguarda.
Como costuma acontecer com a China, a pergunta é: com quem estamos lidando ? Quem são os principais desenvolvedores de vacinas? Até que ponto eles estão no desenvolvimento de uma vacina? Qual é a abordagem deles? Qual é a conexão com o estado chinês? E qual é a perspectiva se a China apresentar a vacina primeiro?
Do 32 vacinas que estão em testes humanos em todo o mundo , um número maior é de empresas chinesas do que se poderia esperar. Os três principais players são Sinovac, CanSino Biologics e Sinopharm.
As credenciais das empresas
Sinovac é uma empresa listada na NASDAQ com sede em Pequim, fundada em 2001. É o que chamamos de desenvolvedora de vacinas especializada e desenvolveu, por exemplo, vacinas para hepatite A e B, gripe sazonal, gripe suína e gripe aviária.
Foi a primeira empresa em todo o mundo a obter a aprovação de uma vacina contra a gripe suína em 2009. Também ainda é o único fornecedor de uma vacina contra a gripe aviária. A vacina contra o coronavírus da Sinovac entrou no estágio três de ensaios clínicos em Brasil e Indonésia , e a empresa tem Já preparado uma fábrica para fabricação de vacinas em massa em Pequim.
CanSino , o azarão dos três, foi fundado em 2009 em Tianjin, nordeste da China, por um grupo de profissionais seniores de várias multinacionais. Por exemplo, o Dr. Xuefeng Yu, um portador de passaporte canadense, foi chefe global de desenvolvimento de vacinas bacterianas na empresa farmacêutica francesa Sanofi Pasteur. A empresa listada em Hong Kong em março de 2019 e em Xangai em agosto de 2020.
Em 2014, a CanSino tornou-se a terceira empresa farmacêutica a desenvolver um vacina para ebola . Em julho de 2020, sua vacina contra o coronavírus entrou no estágio três de ensaios clínicos e, em agosto, sua patente foi formalmente aprovada na China. Os ensaios clínicos estão sendo feitos em Arábia Saudita , México e com soldados do Exército Popular de Libertação da China (PLA).
A Sinopharm é de propriedade da Comissão de Supervisão e Administração de Ativos Estatais do Conselho de Estado (SASAC): o mais próximo que uma empresa pode chegar de fazer parte do governo central e a única empresa farmacêutica desse tipo na China.
A Sinopharm tem 150.000 funcionários e mais de 1.500 subsidiárias, incluindo seis empresas listadas. O desenvolvimento da vacina é feito por meio de dois institutos da subsidiária da Sinopharm China National Biotec Group: o Instituto Biológico de Pequim e o Instituto de Produtos Biológicos de Wuhan.
Este último foi o primeiro instituto em todo o mundo a entrar em testes clínicos para uma vacina Covid-19 em abril. Tornou-se o primeiro a entrar na fase de três ensaios em junho nos Emirados Árabes Unidos , e mais recentemente em Peru, Marrocos e Argentina . Também está realizando testes com funcionários do conglomerado de petróleo PetroChina .
O presidente da Sinopharm, Liu Jingzhen, recentemente previsto que a vacina estaria no mercado em dezembro de 2020.
A abordagem chinesa
Os desenvolvedores chineses de vacinas enfrentaram um problema incomum: poucas pessoas estão infectados com coronavírus em seu país de origem .
Esta é uma das razões pelas quais eles vêm realizando ensaios clínicos em todo o mundo, mas especialmente em países amigos. Impaciente por resultados, a China também tem ignorado seu próprio processo regulatório, o que ajuda a explicar os testes com soldados e trabalhadores do petróleo.
Especialmente no clima atual, muitas pessoas no ocidente provavelmente assumiriam que essas empresas são todas fachadas para o estado chinês, mas não é tão simples assim. É verdade que não há empresa médica mais próxima do governo do que a Sinopharm, mas a Sinovac foi fundada como uma empresa privada pelo empresário e cientista líder em vacinas Weidong Yin.
O maior acionista com 15% é SAIF Capital Partners , uma importante empresa de capital de risco sediada em Hong Kong que foi girou para fora Softbank do Japão. O estado chinês tem uma participação indireta na Sinovac através da Universidade de Pequim, que possui uma entidade chamada SinoBioWay que tem uma participação de 13% na empresa farmacêutica.
O resto da empresa pertence a uma grande variedade de pequenos accionistas privados e ao fundador, com a equipa de gestão ainda a deter mais de 10%.
A CanSino, por sua vez, tem fortes ligações com o Instituto de Biologia da Academia de Ciências Médicas Militares , um braço do PLA, através de uma colaboração com Dr Chen Wei , que foi fundamental no desenvolvimento da vacina contra o ebola da CanSino e provavelmente explica o teste da vacina Covid-19 da CanSino em soldados.
No entanto, em termos de propriedade da empresa, não há vínculo com o Estado. A CanSino é de propriedade principalmente da equipe fundadora e de empresas de capital de risco. Curiosamente, o nome CanSino está relacionado ao fato de os fundadores morarem no Canadá há muito tempo.
O Canadá também é o primeiro país a encomendar vacinas da CanSino e o único país europeu ou norte-americano a demonstrar interesse em uma vacina chinesa.
A ordem de prioridade
Se a China produz a primeira vacina do mundo contra a Covid-19 , o que acontece depois? O povo chinês presumivelmente será a principal prioridade para a inoculação. Depois disso, os países que são parceiros na iniciativa econômica do Cinturão e Rota da China provavelmente serão os próximos da fila – especialmente aqueles que ajudaram nos ensaios clínicos.
Mais abaixo na linha podem estar países que têm sido menos vocais na guerra geopolítica entre os EUA e a China, como França, Alemanha e Suíça. Mas quem sabe: a China tem sido generosa – e política – ao fornecer máscaras faciais e máquinas de ventilação também aos críticos.
Por fim, observe que os chineses não controlam apenas todos os seus esforços para produzir uma vacina contra o Covid-19. Fosun Pharma está fazendo parceria com a Pfizer e a BioNTech da Alemanha em outra iniciativa de vacina – o único player chinês em uma joint venture internacional.
A Fosun também é acionista da Oxford Science Innovation, que investe na VacciTech, a empresa que colabora na vacina AstraZeneca. Mais interessante ainda, Huawei e Tencent também são investidores na VacciTech. Claramente, parece que os chineses estão protegendo suas apostas.
Mark Greeven, professor de inovação e estratégia do International Institute for Management Development.
Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .
