Quão grande é a ameaça de uma nova variante do Covid resistente à vacina?
Especialistas expressam temores sobre o 'experimento' de levantamento de bloqueio da Inglaterra
Alberto Pezzali - WPA Pool / Getty Images
Os resultados do muito elogiado lançamento da vacina Covid-19 no Reino Unido correm o risco de serem prejudicados por novas cepas do coronavírus, alertam os cientistas.
À medida que o número de novos casos relatados continua a subir, o geneticista vencedor do Nobel Paul Nurse disse à BBC Radio 4's Hoje programa esta semana que, se o governo abrir a Inglaterra tão rápido no chamado Dia da Liberdade, poderíamos criar uma variante resistente à vacina.
Deixar o vírus se espalhar nessas circunstâncias incentiva uma nova variante que surge no próprio Reino Unido, explicou o diretor do Francis Crick Institute, Nurse. Sua intervenção veio depois que o conselheiro do governo, professor Neil Ferguson, disse ao programa que o desbloqueio será um pequeno experimento.
Quais são as chances de uma variante resistente à vacina?
As preocupações dos cientistas foram alimentadas por casos confirmados no Reino Unido de uma outra cepa do vírus, a variante Lambda, que foi detectada pela primeira vez há quase um ano no Peru. Especialistas temem que, além de ser altamente contagiosa, a cepa possa ser mais resistente a vacinas ou tratamentos com anticorpos. O Independente relatórios.
Pesquisa recém-publicada da Universidade do Chile descobriram que as mutações únicas da proteína de pico da variante conferem maior infectividade e escape imunológico de anticorpos neutralizantes induzidos pela vacina de vírus inativada CoronaVac, que no mês passado se tornou a segunda vacina chinesa a ser aprovada pela Organização Mundial da Saúde.
Enquanto a Inglaterra se prepara para o levantamento total das restrições do Covid em 19 de julho, mais de 120 cientistas assinaram uma carta aberta publicada em A Lanceta criticando o plano de desbloqueio perigoso e prematuro de Boris Johnson. Dados de modelagem preliminares sugerem que a estratégia do governo fornece um terreno fértil para o surgimento de variantes resistentes à vacina, diz a carta.
Preocupações já foram levantadas sobre a eficácia das vacinas Covid contra variantes conhecidas de preocupação.
UMA Estudo encomendado pela Public Health England investigar o sucesso da vacinação contra a variante Delta (detectada pela primeira vez na Índia) descobriu que os jabs Pfizer-BioNTEc e AstraZeneca foram 33,5% eficazes após uma dose, em comparação com 51,1% eficazes contra o Variante alfa (Kent). No entanto, após duas doses, apenas diferenças modestas na eficácia da vacina entre as duas cepas foram registradas, escreveram os autores do estudo.
O programa de vacinação do Reino Unido já passou do ponto em que mais adultos receberam a primeira dose de uma vacina contra a Covid do que não receberam. De acordo com o mais recente dados do governo , quase 65% dos adultos tomaram duas doses, enquanto outros 34 milhões de adultos tomaram uma.
Modelagem preliminar por acadêmicos do Reino Unido descobriu que o risco de que uma variante do vírus possa escapar da eficácia de uma vacina é maior em níveis intermediários de vacinação - em particular, quando os membros mais vulneráveis de uma população são vacinados, mas não os menos vulneráveis. Este último grupo é referido como misturadores, pois tendem a se misturar mais com os outros em comparação com a categoria vulnerável.
E com os misturadores prontos para fazer exatamente isso depois que as regras de distanciamento social forem relaxadas, alguns especialistas temem que uma variante resistente à vacina possa surgir nos próximos meses.
O que acontece depois?
O recém-nomeado secretário de Saúde, Sajid Javid, disse ao Hoje programa esta semana que a ligação entre infecções por Covid, hospitalizações e mortes foi severamente enfraquecida pelo lançamento nacional de vacinas. Mas pode haver, e ninguém sabe disso, uma variante que saia no futuro que seja resistente à vacina, ele admitiu, acrescentando: Temos que permanecer vigilantes.
O controle em torno de nossas fronteiras e a necessidade de isolamento de certos países continuarão como parte do muro de defesa do Reino Unido para proteger contra a disseminação de novas variantes, disse Javid.
No entanto, as críticas à estratégia de defesa contra o vírus aumentaram após o governo anunciado ontem que os viajantes totalmente vacinados que retornam à Inglaterra de países da lista âmbar não terão mais quarentena após o Dia da Liberdade.
Seis de um total de oito casos de lambda registrados no Reino Unido em 2 de julho estavam ligados a viagens ao exterior, informa o The Independent.
Os planos de oferecer doses de vacina de reforço da Covid aos mais vulneráveis, antes do que Johnson alertou que pode ser um inverno rigoroso, podem ajudar a evitar um novo aumento de infecções no final deste ano.
Mas a questão-chave entre os cientistas agora é se o levantamento iminente do bloqueio verá uma variante mais resistente surgir antes que a maioria da população tenha dois golpes.
