Southampton no topo enquanto gol de Redmond afunda o Liverpool desdentado
Jurgen Klopp lamenta o desempenho medíocre de sua equipe, enquanto o Santos ganha a vantagem na primeira mão da semifinal
Ian Walton / Getty Images
Southampton 1 Liverpool 0
A competição de taça mais sangrenta da Inglaterra produziu outra semifinal adequadamente desanimadora, com o Southampton garantindo uma pequena vantagem sobre o Liverpool antes da segunda mão em Anfield, no final deste mês. Aconteceu 24 horas depois que o Manchester United derrotou o Hull por 2 a 0 em um confronto anêmico semelhante.
Os ingressos no St. Mary's ainda estavam à venda até o início e os fãs presentes dificilmente pareciam estar no meio da febre da copa. As duas equipes, no entanto, pareciam estar sofrendo em uma partida que raramente ganhava vida.
O único momento que trouxe os torcedores do Saints à vida veio aos 20 minutos, quando Nathan Redmond aproveitou o passe de Jay Rodriguez para enterrar a bola além de Loris Karius. Aquela foi a única vez que o Southampton levou a melhor sobre o goleiro do Liverpool, de longe o melhor jogador dos visitantes, em uma noite em que os Reds não pareciam muito um time lutando pelo título da Premier League.
Talvez eles estivessem de olho na viagem crucial de domingo a Old Trafford ou talvez, como o resto do país, a equipe de Merseyside apenas tenha dificuldade em se preparar para a Copa da EFL.
Mesmo assim, apesar do resultado, e apesar do Santos ser apenas a terceira equipe a vencer o Liverpool nesta temporada, o técnico Claude Puel sabia que sua equipe deveria ter marcado mais. 'Foi uma grande exibição contra esta equipe, mas estamos um pouco decepcionados com o resultado pelas chances que tivemos', refletiu. 'Jogamos um bom futebol com muitas chances. No final, não tivemos sorte e ficamos infelizes com o resultado, porque sabemos que fora de casa, no Liverpool, será muito difícil. '
Se não fosse por algumas defesas notáveis de Karius, Jurgen Klopp estaria olhando para um placar muito mais grave e admitiu que não poderia explicar o desempenho de baixa qualidade de sua equipe. 'Tentei [explicar] em três ou quatro entrevistas, mas não consigo', admitiu o treinador do Liverpool. 'O começo foi bom. Se tivéssemos feito isso por 90 minutos, seria muito difícil para Southampton. Mas depois que sofremos, o jogo mudou.
'Na verdade, não estou acostumado a uma reação como essa dos meus meninos, mas eles têm que aceitar que esta noite não foi boa. Não tivemos muitas chances - se é que tivemos alguma. O desempenho, é claro, não parece muito bom. '
O único ponto positivo para o alemão foi o placar, um conforto antes da segunda mão, em 25 de janeiro. 'Você tem dois treinadores decepcionados depois do jogo', disse Klopp. 'Um, porque perdeu e o desempenho não foi bom, e outro porque só venceu por 1-0 e tem de ir para Anfield depois.
Daniel Sturridge pode entregar na hora de necessidade de Liverpool?
11 de janeiro
O Liverpool enfrenta o Southampton na primeira mão da semifinal da Copa EFL em St Mary's esta noite, com todos os olhos em Daniel Sturridge, que está enfrentando os 'momentos decisivos' de sua carreira em Anfield, diz Chris Bascombe no Daily Telegraph.
Os Reds têm 'seis jogos de importância crescente em três competições' nas próximas três semanas, começando com a viagem a Southampton e culminando com a visita da Premier League ao Chelsea no final de janeiro, disse Bascombe. Com Sadio Mane ausente da Copa das Nações da África, o palco está armado para Sturridge.
O atacante se apresentou a Jurgen Klopp com dois gols no mesmo local na mesma competição da temporada passada. Embora o treinador tenha ficado impressionado com o desempenho do jogador, ele também ficou perplexo com sua incapacidade de se manter em forma.
As ausências contínuas de Sturridge significam que ele 'se tornou o plano alternativo' para o Liverpool, diz Bascombe. O avançado ficou no banco esta época, enquanto Mane, Roberto Firmino e Philippe Coutinho se afirmaram como 'um dos trios de ataque mais emocionantes da Premier League'.
Sturridge continua a ser um bom atacante e é 'inevitável' que 'o Liverpool é uma força melhor com Sturridge, mas perfeitamente capaz de funcionar em um nível tremendo sem ele', diz Jack Bezants da Mail Online
'Sturridge marcou 59 gols pelo Liverpool em 107 partidas, um recorde sensacional. Mas, para alguns, o fato de se estender por quatro anos significa que é difícil apagar a sensação de 'e se?' em torno dele ', acrescenta.
Depois de perder a maior parte da última temporada completa de Brendan Rodgers no comando, havia esperanças de que Sturridge fosse bom para Klopp. Mas seus gols contra o Southampton na temporada passada 'provaram ser menos uma plataforma do que um platô', diz Paul Joyce da Os tempos. O jogador fez apenas 35 jogos desde então, e pode ser que ele e o seu treinador estejam de olho em pastagens novas.
'Os próximos cinco meses podem ser mutuamente benéficos, no entanto, e Klopp entende a visão do vestiário de que se o Liverpool pretende alcançar alguma coisa nesta temporada, Sturridge será crucial', disse ele. 'O que foi revelador, no entanto, foi a decisão de Klopp de não massagear o ego de Sturridge antes da primeira mão com a equipe de Claude Puel, mas sim reintroduzir o debate sobre a preparação física do jogador.
'Talvez ver Philippe Coutinho estourar o estômago para se recuperar de uma lesão no ligamento do tornozelo enquanto Sturridge esteve ausente por um mês com uma pequena lesão na panturrilha prejudique a visão de Klopp.'
