Uma primeira olhada ao redor da University Arms Cambridge
O hotel mais antigo da cidade está prestes a reabrir após uma reforma de dois anos
A magnífica lareira de mármore da biblioteca será acesa pela primeira vez em um século, quando a University Arms Cambridge reabrir
Muitas grandes inovações surgiram de Cambridge: a co-descoberta do DNA por Francis Crick, a teoria da evolução de Charles Darwin e as especulações de Stephen Hawking sobre tempo e espaço, entre outras. Mas ao lado deles está uma maravilha menos conhecida: o futebol.
Em 1848, as regras definitivas para jogar futebol foram estabelecidas no Trinity College, em Cambridge. O primeiro jogo a ser disputado por esse livro de regras foi no Parker’s Piece, um enorme gramado no centro da cidade, em 1863, quando a Football Association foi fundada. O pai da FA, Ebenezer Cobb Morley, disse sobre as então novas diretrizes: Elas abraçam os verdadeiros princípios do jogo, com a maior simplicidade. Cópias das regras foram afixadas nas árvores ao redor de Parker’s Piece, que fica em frente ao hotel mais antigo de Cambridge, o University Arms.
Quase duas décadas depois, este hotel histórico, inaugurado em 1834, está prestes a ser relançado após uma grande reforma de dois anos e colaboração de design entre Martin Brudnizki e John Simpson. O designer de interiores Brudnizki é considerado um dos arquitetos de interiores comerciais mais importantes da Europa. Seu trabalho recente inclui a releitura de The Ivy and Scott's em Londres, Soho Beach House em Miami, Sessanta em Nova York e Matsuhisa em St Moritz. O arquiteto Simpson tem um currículo igualmente impressionante, que inclui trabalhar nos palácios de Buckingham e Kensington.
Foram-se as extensões silenciosas dos anos 1960 e 1970 do antigo hotel (vintage, mas não no bom sentido). Em seu lugar fica um belo exterior neoclássico, completo com pilares de pedra cremosa e torres altas revestidas de cobre. O hotel agora compreende 192 quartos e suítes impressionantes e divertidos, um restaurante e bar, biblioteca, estacionamento subterrâneo com manobrista e instalações de fitness de última geração.
O novo restaurante e bar independente do hotel, Parker’s Tavern, está sendo supervisionado pelo chef Tristan Welch, nascido e criado em Cambridgeshire. Os tetos altos e os bancos baixos oferecem aos comensais um pouco da experiência de jantar em uma faculdade universitária, completa com vitrais originais.
Welch fala apaixonadamente sobre seu cardápio que muda sazonalmente, que será tão imprevisível quanto a Mãe Natureza: pense em samphire forrageada da costa próxima de Norfolk, onde Welch passa férias todos os verões, e produtos locais de alta qualidade. Até a cerveja é entregue de bicicleta em uma cervejaria local. Cerveja não viaja bem, explica o chef. Serão até 110 capas no restaurante e 61 no bar, com os hóspedes escolhendo onde querem comer. A Parker’s Tavern também oferecerá cestas de piquenique, permitindo que os clientes se juntem aos habitantes locais e turistas que convergem para Parker’s Piece no verão.
Novas inovações à parte, grande cuidado foi tomado para preservar e apresentar as características originais do hotel, incluindo uma magnífica lareira de mármore na biblioteca que será acesa pela primeira vez em mais de um século, quando o hotel for reaberto.
E se você marcar a hora certa para sua visita, você ainda pode assistir a um jogo de futebol sendo jogado no Parker’s Piece da janela do seu quarto.
The University Arms, Regent Street, Cambridge. Para mais informações, veja universityarms.com
