A Nasa lança o telescópio de caça a planetas Tess - com a ajuda de Elon Musk
O foguete Falcon 9 do fundador da SpaceX coloca satélite em órbita com sucesso
Um foguete SpaceX Falcon 9 semelhante ao lançado ontem à noite
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A Nasa fez sua tentativa mais ambiciosa de encontrar vida no espaço sideral, com a ajuda do magnata da tecnologia Elon Musk.
Às 23:51, horário do Reino Unido, ontem, a empresa SpaceX de Musk enviou um de seus foguetes Falcon 9 para a órbita carregando o novo telescópio de satélite da Nasa, Reuters relatórios.
Após o lançamento, do Cabo Canaveral, na Flórida, a SpaceX retornou com sucesso o estágio principal de seu foguete de volta à superfície da Terra, pronto para ser usado novamente em missões futuras.
A carga útil do foguete, o Transit Exoplanet Survey Satellite (Tess), assumirá o papel de caçador de planetas da futura agência espacial Sonda Kepler desativada .
Kepler descobriu milhares de exoplanetas desde o lançamento em 2009, com outros 2.345 mundos ainda a serem confirmados, mas o agência espacial anunciou recentemente que a sonda deve ficar sem combustível dentro de alguns meses.
Com Tess, a Nasa espera aumentar drasticamente a taxa de descoberta de planetas, The Daily Telegraph relatórios. A agência espera que o satélite os ajude a identificar 20.000 mundos fora de nosso sistema solar nos próximos dois anos, incluindo 50 planetas do tamanho da Terra.
Muito parecido com o telescópio Kepler, diz Notícias da Sky , Tess procura por planetas semelhantes à Terra que sejam próximos o suficiente do nosso para os cientistas estudarem, particularmente mundos que estão a uma distância perfeita de sua estrela central para conter vida. Esta área é conhecida como Zona Cachinhos Dourados.
Assim que um planeta for descoberto, os cientistas usarão telescópios potentes para procurar sinais de oxigênio, metano e água, explica a emissora.
Tempo diz que o satélite, que custou relativamente barato $ 337 milhões (£ 237 milhões) para desenvolver e lançar, começará a orbitar a Terra após passar a poucos milhares de quilômetros da Lua em 17 de maio.
