Casal de redes de picada do FBI que escondeu segredos atômicos em sanduíche de manteiga de amendoim
Engenheiro da Marinha dos EUA acusado de tentar vender dados confidenciais de submarinos nucleares
Um submarino Collins australiano que será substituído como parte do pacto de Aukus
POIS Yuri Ramsey / Força de Defesa Australiana via Getty Images
Um engenheiro da Marinha e sua esposa foram acusados de tentar contrabandear informações ultrassecretas sobre submarinos americanos para outro país dentro de um sanduíche de pasta de amendoim.
Documentos judiciais revelaram que Jonathan e Diana Toebbe são acusados de tentar vender informações relacionadas ao sistema de propulsão nuclear dos submarinos de ataque da classe Virginia. De acordo com O jornal New York Times (NYT), o sistema está no cerne de um recente acordo que os EUA e a Grã-Bretanha fizeram com a Austrália .
Rivais como Rússia e China há muito buscam detalhes sobre a propulsão de submarinos dos EUA, acrescentou o jornal. Mas, com base nos detalhes dos documentos do tribunal, alguns especialistas pensaram que a oferta não solicitada poderia ter sido destinada a um país amigo, não a um adversário.
Jonathan Toebbe, que detinha uma autorização de segurança ultrassecreta, foi preso ao lado de sua esposa na Virgínia Ocidental pelo FBI e pelo Serviço de Investigação Criminal Naval no sábado, CNN disse. Ambos foram acusados de acordo com a Lei de Energia Atômica.
O casal foi detido enquanto tentava compartilhar informações com uma pessoa que eles acreditavam ser um representante de uma potência estrangeira, mas na verdade era um agente do FBI, disse o Departamento de Justiça.
De acordo com O guardião , a tentativa de vender informações começou em abril de 2020, quando Toebbe enviou um pacote de documentos da Marinha a um governo estrangeiro com uma mensagem afirmando que estava interessado em vender manuais de operações, relatórios de desempenho e outras informações confidenciais.
Incluído no pacote havia uma nota que dizia: Por favor, encaminhe esta carta à sua agência de inteligência militar. Acredito que esta informação será de grande valor para sua nação. Isso não é uma farsa.
O escritório do FBI no país estrangeiro recebeu o pacote, que tinha o endereço do remetente em Pittsburgh, em dezembro passado, acrescentou o jornal. Isso desencadeou uma operação secreta de meses de duração. Um agente se passando por um representante do governo estrangeiro ofereceu-se para pagar milhares de dólares em criptomoedas pelas informações que Toebbe estava oferecendo.
Em junho deste ano, o casal viajou para a Virgínia Ocidental para entregar os dados e com Diana atuando como vigia, Jonathan colocou um cartão SD escondido dentro de meio sanduíche de manteiga de amendoim, afirmam os documentos do tribunal.
Depois que um agente do FBI coletou o cartão, eles enviaram o pagamento e receberam uma chave de descriptografia para acessar o que se descobriu ser dados restritos ‘relacionados a reatores nucleares submarinos’, o BBC relatado. O casal então fez um segundo chamado dead drop - desta vez escondido dentro de um pacote de goma de mascar - em agosto, com mais dados secretos sobre ele.
Informações divulgadas pelo FBI mostram que Toebbe implantou métodos sofisticados de criptografia, mas práticas extremamente desleixadas ao se comunicar com o que ele acreditava ser uma potência estrangeira, disse o NYT, acrescentando que foi atraído a depositar as informações, geralmente em pequenos cartões digitais, em sites onde eles poderiam ser facilmente observados.
A propulsão nuclear está entre as informações mais detidas pela Marinha dos Estados Unidos, acrescentou o jornal, em parte porque os reatores são alimentados por urânio altamente enriquecido, que também pode ser convertido em combustível de bomba para armas nucleares .
O casal deve comparecer ao tribunal federal amanhã.
