Curtain Bluff, Antigua: luxo descontraído no Caribe
Em um canto tranquilo de Antígua - uma das ilhas mais amigáveis e descontraídas do Caribe - fica Curtain Bluff, um resort de praia de luxo que não muda de mãos há mais de meio século.
A história
Depois de servir na RAF na Segunda Guerra Mundial, Howard Hulford exerceu seu ofício como piloto privado, transportando executivos do petróleo de e para o Caribe. Foi assim que ele descobriu Curtain Bluff, um promontório arborizado na costa sudoeste da ilha.
Em 1962, ele e sua esposa construíram sua casa lá - e um hotel de 22 quartos. Desde a morte de Howard em 2009, Chelle voa sozinha, circulando entre os convidados na sala de jantar e oferecendo um coquetel semanal em sua casa no topo da colina.
O hotel
Curtain Bluff agora possui 72 quartos e suítes, bem como dois restaurantes, um spa independente, quadras de tênis, uma quadra de squash e uma piscina. Muitos dos quartos foram renovados em cores litorâneas arejadas e todos oferecem vistas espetaculares do oceano. Alguns têm varandas e piscinas de imersão privativas, enquanto outros oferecem acesso direto à praia.
Apesar de sua expansão, o hotel mantém um ambiente familiar. O terreno montanhoso, combinando jardins paisagísticos e pinhais, esconde os blocos de alojamento maiores, enquanto o edifício principal aberto combina harmoniosamente com os jardins paisagísticos. Muitos dos funcionários estão no hotel há anos, senão décadas, e os hóspedes também têm o hábito de voltar.
O que fazer
Curtain Bluff atende igualmente bem para aqueles que querem passar suas férias experimentando novas atividades - e aqueles que querem fazer o mínimo possível. A primeira parada para o último grupo provavelmente será na praia de areia protegida no lado oeste da falésia, onde espreguiçadeiras e garçons carregando bebidas geladas fornecem alívio do sol tropical - assim como a água límpida e refrescante. Um spa, mesmo na ponta do promontório, oferece um relaxamento mais intenso através de uma variedade de massagens e outros tratamentos.
Para os mais ativos, o hotel oferece uma ampla variedade de esportes aquáticos sem nenhum custo extra, incluindo atividades motorizadas como esqui aquático, wakeboard e tubing. Viagens de mergulho com snorkel e cilindro e todo o aluguel de equipamento também estão incluídos, assim como o uso das quadras de tênis do resort (embora as aulas com o clube profissional sejam extras). Caiaques, pedalinhos, barcos à vela e pranchas de windsurf também estão disponíveis gratuitamente.
Mais longe
Antígua é uma ilha pequena e não é difícil de navegar (táxis ou excursões guiadas podem ser organizadas por uma taxa). As principais atrações turísticas incluem Nelson’s Dockyard, próximo à costa de Curtain Bluff, embora a estrada serpenteie para o interior, através de um terreno íngreme e densamente arborizado, antes de emergir no que parece para todo o mundo uma mansão em Gloucestershire. Há um bom motivo para isso: ele foi construído com tijolos enviados da Inglaterra no final do século 18.
Agora um hotel e restaurante chamado The Admiral’s Inn, já foi uma loja para o piche e o alcatrão necessários para manter a Marinha Real à tona. O próprio Lord Nelson, residente aqui durante a década de 1780, não estava entusiasmado com sua postagem - ele descreveu o lugar como um buraco vil - mas é difícil entender por quê. A cintilante marina e os edifícios georgianos ricamente restaurados são um espetáculo para ser visto sob o céu do Caribe.
Uma visita a Shirley Heights, a poucos quilômetros de distância, revela por que o porto era tão estratégico. Do mirante panorâmico, você pode ver como a curva da costa criou um porto natural protetor, abrigo ideal contra tempestades - e o local perfeito para ficar de olho na colônia francesa vizinha de Guadalupe. Nas noites de domingo, agora é o local de uma festa espetacular ao pôr do sol, com bandas de aço, reggae, barracas de comida e rum.
O que comer
No Curtain Bluff, o jantar é servido à la carte no restaurante Seagrape (foto no topo) ou no Tamarind (embaixo), que leva o nome da bela árvore que lança uma sombra de boas-vindas sobre as mesas do pátio. A comida é uma mistura de especialidades caribenhas - frango ao curry no roti, por exemplo, ou um café da manhã de peixe salgado e picadinho - e clássicos internacionais, de massas a carnes, peixes grelhados e salada. O almoço no Seagrape consiste em um menu mais casual ou um extenso buffet e buffet de saladas (ou ambos).
Os cardápios, que mudam diariamente, são complementados por uma das maiores coleções de vinhos do Caribe - composta por 15.000 garrafas de mais de 600 produtores. Os preços variam de £ 38 a mais de £ 1.500 para uma garrafa de Chateau Petrus, 1997. As degustações podem ser feitas no frescor das adegas, com uma seleção de queijos para harmonizar com os vinhos.
Quando ir
A alta temporada vai de dezembro a maio, a parte mais fria e seca do ano. A temperatura pode atingir 28 ° C a 30 ° C e a maior parte da chuva cai na forma de aguaceiros que passam rapidamente. A partir de junho, a temperatura aumenta, as chuvas aumentam e as tempestades são mais frequentes.
A British Airways e a Virgin Atlantic voam sem escalas de Gatwick para Antigua por cerca de £ 500.
Para mais informações ou para fazer reservas, visite cortinabluff.com . Os quartos Deluxe estão disponíveis a partir de £ 700 por noite para dois adultos, incluindo impostos, pensão completa e a maioria das atividades.
