Governo revoga as leis de transparência para paraísos fiscais
Theresa May aceita registros de propriedade pública para territórios ultramarinos para evitar a derrota dos Commons
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O governo deu uma guinada ao concordar com novas medidas destinadas a aumentar a transparência em paraísos fiscais offshore, após uma revolta de bastidores e uma derrota na Câmara dos Comuns.
Vinte deputados conservadores apoiaram uma emenda entre os partidos para forçar os territórios britânicos ultramarinos a publicar registros de propriedade pública. Eles mostrarão como os super-ricos globais escondem seus fundos em paraísos fiscais offshore, tornando mais fácil descobrir a corrupção, a lavagem de dinheiro e a evasão fiscal, afirmam os ativistas.
As medidas abrangerão os principais paraísos fiscais do Reino Unido, como as Ilhas Virgens Britânicas e as Ilhas Cayman, mas não incluirão as dependências da coroa da Grã-Bretanha, Jersey, Guernsey e a Ilha de Man.
Em uma tentativa anterior para evitar a emenda à Lei de Sanções e Combate à Lavagem de Dinheiro, o Ministério das Relações Exteriores havia se comprometido a trabalhar internacionalmente para introduzir os registros públicos como o padrão global até 2023.
No entanto, isso foi descartado como um pouco tarde demais por Andrew Mitchell, o ex-secretário de Desenvolvimento Internacional Conservador que liderou a revolta. O Governo jogou a toalha na cara de uma clara maioria para a emenda na Câmara.
Quatorze territórios britânicos ultramarinos agora serão obrigados a estabelecer registros de propriedade beneficiária até o final de 2020, ou tê-los impostos de Westminster.
Bloomberg diz que o governo tem enfrentado uma pressão crescente sobre a questão, especialmente depois que as Ilhas Virgens Britânicas foram apanhadas no escândalo causado pelo vazamento de documentos do escritório de advocacia panamenho Mossack Fonseca, que ficou conhecido como Panama Papers.
Também tem estado sob os holofotes desde o envenenamento do ex-agente duplo russo Sergei Skripal em março, um ataque atribuído ao Kremlin. O assassinato levou a pedidos para que os ministros fizessem mais para lidar com a teia de empresas de fachada offshore que investem no Reino Unido e repressão aos ativos ilícitos russos que passam por territórios britânicos ultramarinos.
A parlamentar trabalhista Margaret Hodge, que apresentou a emenda junto com Mitchell, disse à BBC que com as novas medidas: nós saberíamos quem possui o quê e onde e seríamos capazes de seguir o dinheiro. Seríamos capazes de erradicar a corrupção e o crime.
Citando uma estimativa de £ 68 bilhões que fluíram da Rússia para os territórios ultramarinos nos últimos dez anos, ela disse: Este segredo permite que você esconda seu dinheiro e depois o transfira, se estiver protegido de forma corrupta, para o sistema legal, fazendo coisas como compra de propriedades.
Enquanto a reviravolta foi saudada por parlamentares e defensores da transparência, os territórios ultramarinos britânicos que serão afetados pelas mudanças reagiram.
Falando no programa Today da BBC Radio 4, Lorna Smith, diretora executiva interina da British Virgin Island Finance, acusou os defensores da legislação de colonialismo, acrescentando que as Ilhas Virgens Britânicas não fizeram nada de errado e foram consideradas amplamente compatíveis com a transparência por organismos internacionais.
Ela passou para dizer que sua maior preocupação era a violação constitucional, argumentando que: Se este projeto for aprovado, é como a Escócia sentindo que Westminster está legislando pela Escócia. Simplesmente não está certo.
O guardião também citou representantes dos territórios que argumentaram que o requisito de divulgação seria caro de implementar em um momento em que os países do Caribe estavam se recuperando do impacto do furacão Irma.
