O que é desigualdade e por que está aumentando?
As disparidades de riqueza estão aumentando, mas a diferença de renda permanece praticamente inalterada
Paul Ellis / AFP / Getty Images
Tornou-se um truísmo que algumas pessoas estão sendo deixadas para trás economicamente, com a palavra desigualdade agora pairando sobre grande parte do discurso político do país.
Vários especialistas dizem que a desigualdade é responsável pela votação surpresa para o Brexit em junho passado, bem como pelo sucesso inesperado do Partido Trabalhista de extrema esquerda de Jeremy Corbyn no início deste mês.
Então, o que é desigualdade? Está subindo? E se for, o que podemos fazer a respeito?
Como a desigualdade é definida?
Existem dois tipos diferentes de desigualdade.
Em primeiro lugar, há a desigualdade de riqueza, que mede e compara a riqueza total acumulada dos indivíduos, incluindo seu patrimônio habitacional, pensões e outras poupanças e ativos.
Depois, há a desigualdade de renda, que em vez disso examina as disparidades na renda disponível após os impostos.
Ambos não são o mesmo que pobreza, que é definida em termos 'relativos' aos rendimentos médios, ou em termos 'absolutos' em comparação com os rendimentos médios de vários anos antes para dar uma sensação de mudança ao longo do tempo.
Então a desigualdade está aumentando?
Um título em O guardião esta manhã cita uma 'enorme lacuna de desigualdade' em termos de riqueza, graças a £ 2,3 trilhões de ganhos inesperados 'para aqueles que tiveram a sorte de possuir suas casas durante o boom imobiliário dos anos 1990 e início dos anos 2000'.
Em suma, os idosos, em particular, eram mais propensos a ter sua própria casa ao entrar nesse período de prosperidade imobiliária e, portanto, seus ativos totais aumentaram junto com os preços das casas.
A conclusão é baseada em números do Fundação de Resolução , que também descobriu que as pensões privadas são a maior parte da riqueza de longo prazo.
Isso beneficia os idosos - especialmente os baby boomers - desproporcionalmente, porque eles estavam trabalhando em uma época em que pensões de salário final mais generosas eram a norma.
E quanto à desigualdade de renda?
Aqui a imagem é muito diferente. Biblioteca da Câmara dos Comuns descobriram que a desigualdade de renda tem se mantido estável desde o início da década de 1990 e, na verdade, caiu ligeiramente desde 2008.
Isso ocorre basicamente porque os ganhos reais após a inflação diminuíram desde a crise financeira, enquanto os benefícios permaneceram mais estáveis - embora ainda abaixo da taxa de inflação.
O chamado 'um por cento' dos que ganhavam muito se saía melhor até o início dos anos 2000, mas mesmo eles experimentaram uma queda na renda disponível desde a crise.
De acordo com Financial Times a participação no total da receita antes de impostos caiu para este grupo de 13,4 por cento para 12,3 por cento entre 2007/8 e 2014/15, enquanto a participação na receita total de impostos aumentou de 24 por cento para 27 por cento.
Em suma, os muito ricos estão ganhando menos e pagando mais impostos em um sistema mais 'progressivo'.
E a pobreza?
É um pouco mais complicado ainda.
A pobreza relativa, que é a proporção de pessoas que ganham menos de 60 por cento dos rendimentos médios nacionais, manteve-se praticamente inalterada entre 1995/1996 e 2015/2016, um pouco acima de 20 por cento, de acordo com Fato Completo .
A pobreza absoluta, que acompanha a proporção de pessoas que ganham menos de 60 por cento da renda cinco anos antes, caiu acentuadamente de 40 por cento para cerca de 20 por cento naquele período.
Notavelmente, a pobreza dos aposentados caiu mais acentuadamente como resultado de políticas como o 'bloqueio triplo' das pensões de mais de 50 por cento para cerca de 15 por cento.
Igualmente notável, o Fundação Joseph Rowntree afirma que a pobreza infantil - medindo a proporção de crianças que vivem em uma casa em situação de pobreza relativa - está na verdade aumentando agora como resultado de reformas de benefícios específicos.
O que tudo isso significa?
Um ponto-chave em tudo isso é que o nível absoluto de riqueza no Reino Unido não acompanhou a inflação. Os ativos totais médios por família no Reino Unido caíram de £ 99.000 em 2006-2008 para £ 84.000 em 2012-2014, de acordo com a Resolution Foundation.
A renda real também diminuiu em geral desde a crise e não se espera que volte aos níveis anteriores a 2008 até 2022.
Portanto, embora o quadro da pobreza seja ambíguo, mas certamente não devastador - e a desigualdade de renda, especialmente desde que o salário mínimo nacional foi introduzido, esteja em declínio modesto - em geral as pessoas estão em pior situação, em média.
Numa época em que o custo de vida está aumentando, o que afeta mais aqueles que estão na parte inferior da faixa de distribuição de renda, talvez isso explique por que tantas pessoas se sentem tão deixadas para trás.
