O que é o Círculo Dourado da Islândia e por que é tão popular?
Imagens AFP / Getty
Fale com qualquer pessoa sobre a visita deles à Islândia e é provável que eles lhe contem sobre a excursão ao Círculo Dourado.
A região é de longe a área mais visitada da Islândia, respondendo pela grande maioria dos 2,2 milhões de turistas que visitam o país do norte a cada ano.
Mas o que exatamente é o Círculo Dourado e por que é tão popular entre os turistas? The Week Portfolio fez uma viagem com especialistas locais de Islândia atividade , ficando no Raddison Blu Saga Hotel , para saber mais sobre a rota icônica.
1052156336
Imagens AFP / Getty
O que é o Círculo Dourado?
O Círculo Dourado é uma rota turística de 190 milhas que começa e termina nos arredores da capital do país, Reykjavik. Se você fosse dirigi-lo em um belo dia sem parar, a viagem inteira levaria cerca de três horas.
As principais paradas ao longo do caminho são: Parque Nacional Þingvellir, Área Geotérmica de Geysir e a cachoeira Gullfoss. Cada local oferece um tipo diferente de espetáculo e - para o entusiasta geológico - uma visão diferente da terra mutável, fumegante e fervente que torna a Islândia um lugar tão surpreendente para se visitar. Além disso, convenientemente, os três locais estão todos a duas horas de carro de Reykjavík, portanto, todos podem ser visitados em um dia.
614103432
Getty Images 2016
Dirigir sozinho ou fazer um tour?
Para o visitante mais intrépido, será tentador alugar um carro e experimentar o Círculo Dourado sem ajuda. E há vantagens óbvias em visitar assim: com seu próprio carro, você pode fazer a viagem no seu próprio ritmo, parar no caminho se encontrar algo que lhe pareça interessante e viajar com seus próprios amigos e família, ao invés de um bando de estranhos.
Mas também existem desvantagens. No inverno, que tecnicamente vai de dezembro a março, mas muitas vezes pode se estender em ambas as direções, as estradas costumam ser perigosas e a visibilidade pode cair muito rapidamente quando chega uma tempestade. Além disso, as estradas costumam ser fechadas sem aviso prévio, e você irá precisa ouvir relatos de gelo negro, o que pode levar a acidentes. Tempestades de inverno podem ocorrer até maio, então fique de olho na previsão do tempo antes de sair.
Islândia atividade
Para a nossa visita, optamos por um passeio com Activity Iceland, um dos principais operadores turísticos do país, que pode organizar viagens privadas ou excursões totalmente privadas ou apenas com um punhado de outras pessoas.
Nosso Super Jeep Tour, que incluiu um passeio opcional de snowmobile em Langjokull, a segunda maior geleira da Islândia, começou com um embarque antes do amanhecer em nosso hotel.
Quando nos apresentamos aos outros dois casais que haviam se juntado à turnê - um casal recém-noivado, entusiasmado com o pedido de casamento, e dois músicos clássicos coreanos - fizemos nosso caminho até a primeira parada da viagem: Strokkur, o mais ativo gêiser na Islândia que entra em erupção naturalmente a cada quatro a 10 minutos.
A espera pela nossa primeira erupção não durou muito - cerca de 30 segundos depois de chegarmos ao local, o gêiser se abriu enviando uma nuvem de água fervente de 20 metros para o alto, que ficou ainda mais espessa com o cheiro de enxofre , um cheiro desagradável de ovo que se torna um companheiro semi-regular na maioria das visitas à Islândia.
614103500
Getty Images 2016
Em seguida, embarcaremos em nosso Super Jeep (uma fera negra e gigante que vira cabeças em si) e nos dirigimos para Gullfoss, uma vasta cachoeira, que desce uma escada de três degraus e depois cai abruptamente no rio Hvítá abaixo . Os fortes ventos fazem desta a parada mais fria de nosso passeio, mas o café nas proximidades oferece uma pausa dos ventos violentos (assim como lenços, luvas e chapéus para aqueles que não foram preparados).
Depois de um café revigorante, nosso Super Jeep prova o seu valor enquanto nos dirigimos para a neve profunda ao redor do Glaciar Langjökull, onde temos um encontro no acampamento base do snowmobile. Nosso guia certificado de geleiras, que parece suspeitosamente com um snowboarder moderno, nos prepara com capacetes, luvas, macacões de neve, em preparação para nossa viagem através da segunda maior geleira da Islândia.
A viagem é espetacular, embora terrivelmente fria. Um passeio de meia hora cheio de adrenalina através das planícies reluzentes que termina em uma caverna de gelo, onde estalactites congeladas se agarram ao gelo milenar, coberto com camadas de cinzas vulcânicas. De volta à geleira, nosso supercorcel nos espera, levando-nos rapidamente até a parada final de nossa excursão, o Parque Nacional Þingvellir.
Este patrimônio mundial da Unesco é considerado o local do primeiro parlamento do mundo, estabelecido em 930 DC, onde as sessões continuaram a ser realizadas até o final do século XVIII. O belo parque pode ser percorrido a pé ou até mesmo mergulhado - o Lago Silfra se tornou um local popular para mergulhadores devido às águas cristalinas que se abriram, à medida que a deriva continental separava as placas tectônicas nas quais o parque fica, largo o suficiente para os mergulhadores nadar Através dos.
Onde ficar
Nosso passeio termina no Hotel Radisson Blu Saga, onde chegamos com apetite pronto para o jantar no restaurante recém inaugurado Mímir.
Karl Petersson2018
O novo restaurante, ideia dos chefs premiados do hotel, é francamente excelente. Inesperadamente, considerando sua localização um pouco desinteressante ao lado da recepção do hotel.
O foco do restaurante é em ingredientes locais adquiridos em cooperação com produtores islandeses locais. Oferecer ingredientes sazonais que vieram das proximidades dificilmente é revolucionário na culinária contemporânea, mas a execução aqui é excepcional.
Para começar, o carvão local curado combina perfeitamente com maçãs e endro e o mais islandês dos ingredientes, Skyr - um produto lácteo espesso semelhante ao iogurte com um sabor levemente azedo.
Karl Petersson2018
Outro prato de peixe, o bacalhau, que vem com cebolinhas, cogumelos e uma espuma de manteiga de soja, é igualmente um excelente lugar para começar, embora os dois pratos também estejam disponíveis como prato principal se desejar uma dose um pouco mais substancial de mar.
Para pratos principais, o bife de lombo é cozido perfeitamente, com uma superfície cristalina de sal lambida pelo fogo, mas a carne malpassada pode ser encontrada apenas alguns milímetros abaixo. O hambúrguer do fazendeiro da minha esposa é feito de forma simples e bem, mas transformado em algo mais indulgente com a adição de foie gras.
Terminado o jantar nos retiramos para o nosso quarto - um quarto simples, mas confortável, no segundo andar deste hotel inusitado, que foi construído na década de 1960 por fazendeiros islandeses que, curiosamente, tinham um forte carinho pela arquitetura moderna.
O prédio é propriedade da Farmers Association desde então, e em seu auge foi o lar de uma série de convidados famosos, incluindo Mia Farrow, Neil Armstrong e Led Zeppelin. A ligação com os agricultores do país explica porque os dois restaurantes, Mimir e Grillið, homenageiam o melhor da produção nacional.
O Radisson Blu Saga Hotel está atualmente passando por uma reforma massiva, que - ambiciosamente - visa manter a herança do hotel ao mesmo tempo em que dá uma reformulação no interior. Mas localizado a apenas 15 minutos a pé do centro da cidade, o Radisson Blu Saga Hotel é o local perfeito para explorar Reykjavik ... e as glórias do Círculo Dourado um pouco além.
Os quartos do Radisson Blu Saga Hotel custam a partir de £ 160 por noite. Para mais, visite radissonblu.com
Os passeios de Super Jeep Golden Circle com Activity Iceland custam 29.900 ISK (£ 192) por pessoa. O complemento do snowmobile custa 19.900 ISK (£ 128) por pessoa. Para mais, visite activityiceland.is
