Os aventureiros modernos
Os escaladores e exploradores de hoje estão encontrando novas maneiras de se esforçarem até o limite
Os escaladores e exploradores de hoje estão encontrando novas maneiras de se esforçarem até o limite
Getty Images 2012
Histórias inspiradoras de resistência e exploração são um lembrete de que mesmo agora, quando os picos mais altos do mundo foram conquistados, homens e mulheres intrépidos ainda estão encontrando maneiras de quebrar limites e se testar contra os elementos - e seus próprios preconceitos.
Encontrando liberdade
Alex Honnold já era considerado um dos melhores escaladores livres do mundo quando causou sensação em 3 de junho de 2017 com uma subida solo livre de El Capitan, uma parede de granito de 3.000 pés no Parque Nacional de Yosemite. Escalando rocha pura sem cordas, ele alcançou o topo em 3 horas e 56 minutos para registrar um dos maiores feitos da escalada em rocha pura.
Ele entrou no cenário da escalada livre em 2008 com duas subidas de alto risco sem cordas - a face noroeste do Half Dome de Yosemite e o Moonlight Buttress no Parque Nacional de Zion, em Utah. El Capitan, no entanto, era considerado impossível por escaladores experientes.
Honnold, no entanto, não é um temerário sortudo. Seu treinamento é obsessivo e seu planejamento meticuloso. Ele passa horas aperfeiçoando, ensaiando e memorizando sequências exatas de posicionamentos de mãos e pés para cada tom principal. Sua subida pela assustadora rota Freerider do El Capitan foi cuidadosamente planejada durante as escaladas anteriores com corda, durante as quais ele fez anotações e deixou marcas de giz indicando as mãos.
Seu maior desafio era enfrentar o medo. Um deslize significaria a morte, mas Honnold tem gelo correndo em suas veias. Sentir medo enquanto estou lá em cima não está me ajudando de forma alguma, disse ele à National Geographic. Isso só está atrapalhando meu desempenho, então eu apenas coloco de lado e deixo como está.
Fugir da cidade
Ed Stafford estava se preparando para uma carreira como corretor da bolsa quando assinou um contrato de curto prazo em Belize com a Trekforce, uma organização que realiza expedições e programas de voluntariado para jovens.
A exuberante selva extinguiu qualquer pensamento que o ex-capitão do Exército britânico tivesse de trabalhar na cidade, colocando-o em um caminho de exploração. Em busca de um desafio que nunca havia sido feito antes, ele se estabeleceu no Amazonas e, em 2008, embarcou em sua expedição definitiva, percorrendo a extensão do poderoso rio, da nascente ao mar.
Demorou 860 dias hackeando a selva com um facão, evitando locais hostis, evitando cobras venenosas e viajando grandes distâncias sem reabastecimento de comida. Como os brasileiros não o deixaram usar mapas militares detalhados e seu GPS quebrou, ele acabou navegando com uma bússola e um mapa 1: 4 milhão de toda a Bacia Amazônica.
Em reconhecimento por sua conquista, Stafford recebeu o título de Aventureiro Europeu do Ano de 2011 em Estocolmo. Desde então, ele teve uma carreira de destaque na TV, enfrentando desafios extremos para o Discovery Channel - e o teste mais doméstico de cuidar de seu filho bebê sozinho este ano, enquanto sua esposa, Laura Bingham, andava de caiaque 600 milhas ao longo do rio Essequibo na Guiana.
Hoje Stafford é um curador da Transglobe Expedition Trust, um órgão que concede doações a líderes de expedições, bem como um embaixador dos escoteiros e patrono da British Exploring Society.
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Getty Images 2015
Desafiando o preconceito
A exploração exige o auge da condição física e, ao se lançar a ela, Karen Darke está ajudando a reformular as atitudes em relação à deficiência.
Presa a uma cadeira de rodas desde um acidente de escalada aos 21 anos, ela se tornou campeã paraolímpica de hand bike nos Jogos Paraolímpicos Rio 2016, usando uma bicicleta projetada pela equipe de Fórmula 1 Williams. Mas o que a torna única são os desafios que ela se colocou no terreno mais difícil do mundo.
Apenas cinco anos depois de ficar paraplégica, Darke andou de bicicleta ao longo da Rota da Seda do Cazaquistão ao Paquistão, o que deu a ela o gosto por aventuras cada vez mais exigentes. Talvez a mais comovente tenha sido sua subida ao El Capitan em 2007, durante a qual ela se içou pelo rockface com uma série de 4.000 pull-ups, enfrentando um medo muito real de cair a cada movimento.
Ela também andou de caiaque no mar ao longo da Passagem Interna de Vancouver ao Alasca, esquiou pela calota glacial da Groenlândia e andou de caiaque em correntes e marés traiçoeiras nas remotas águas da Patagônia até a geleira na Laguna San Rafael.
No ano passado, ela pedalou 2.000 milhas ao longo da Pacific Coastal Trail da América do Norte, do Canadá ao México em 37 dias, parte de um projeto que ela chama de Quest 79, que envolve um total de nove passeios de bicicleta em sete continentes, completando 10.000 km (6.200 milhas) jornada que será concluída nos Jogos Paraolímpicos de Tóquio 2020.
Além do sentimento de realização pessoal, Darke é motivado pelo desejo de arrecadar dinheiro para a Spinal Injuries Association - e encorajar outros a encontrar uma aventura própria.
