Starhotels Collezione Itália: o Grand Tour atualizado para o século 21
Nos séculos 17 e 18, jovens ingleses abastados de uma certa categoria frequentemente embarcavam em uma Grande Volta pela Europa.
A viagem, realizada quando se considerava que os jovens atingiam a maioridade, pretendia completar a educação clássica, por meio de encontros com as maravilhas da antiguidade e do Renascimento. Uma viagem típica levaria um homem (assim como seu acompanhante e comitiva de viagem) pela França e pela Itália, antes de retornar, se o tempo e as finanças permitissem, pela Alemanha, Áustria e Holanda.
Hoje em dia, viajar por esta parte do mundo é significativamente mais fácil e não é mais exclusivo dos fabulosamente ricos, com companhias aéreas baratas e trens de alta velocidade ligando o continente e abrindo as maravilhas da arte e da antiguidade europeias para qualquer pessoa com o tempo e o inclinação para explorar em seu lazer.
O tempo, é claro, é uma mercadoria que permanece escassa para os não aristocratas hoje como era há 200 anos, o que significa que muitos viajantes podem cortar o tradicional Grand Tour em pedaços e fazê-lo pedaço por pedaço.
Isso é exatamente o que The Week Portfolio fez recentemente, planejando um passeio ao redor das partes norte e central da Itália, hospedando-se no Starhotels Collezione, que tem hotéis gloriosamente sofisticados espalhados por todo o país. Começamos nosso tour em:
Siena - Grand Hotel Continental
Depois de pousar em Florença, pegamos o carro providenciado por nosso operador turístico Kirker Travel, um Fiat 500 (uma viagem italiana poderia ser feita em qualquer outra coisa?) E embarcamos na viagem panorâmica de uma hora pelas colinas da Toscana até Siena.
Tentando interpretar as instruções do nav-satélite e do hotel, damos duas voltas no centro da cidade antes de nos dirigirmos ao ponto de encontro marcado, onde um porteiro veio nos cumprimentar. O Grand Hotel Continental fica bem no coração do calçadão da cidade e, antes de sairmos do carro, somos acompanhados por mar de turistas, até chegarmos a uma das praças centrais da cidade. 'Deixa o carro aqui, vai correr bem', diz o nosso guia ao estacionarmos junto a uma fonte milenar. E assim fazemos, e invadimos o primeiro de nossos hotéis, já nos sentindo como a realeza.
O Grand Hotel Continental vale cada uma de suas cinco estrelas e, como afirma seu site, fica a poucos passos da Piazza del Campo e do Duomo di Siena. Vastos tetos abobadados se elevam quando você entra, todos adornados com afrescos que se beneficiaram de uma restauração meticulosa para trazer este grande edifício de volta ao seu antigo esplendor.
O edifício em si era anteriormente conhecido como Palazzo Gori Pannilini, uma residência aristocrática que se acredita ter sido construída por volta de 1500. Como diz a lenda, o palácio foi posteriormente reconstruído pelo Papa Alexandre VII, um membro da poderosa família Chigi, como um presente de casamento para sua sobrinha Olimpia em 1677. Tornou-se então a parada favorita dos ricos e abastados que viajavam no grande tour, então um lugar adequado para começar nossa viagem.
As suítes são quase tão vastas quanto os espaços públicos, com vista para a cidade e alguns dos monumentos mais evocativos de Siena, incluindo o Duomo e a igreja de San Domenico.
Conforme você atravessa o quarto (e é um pouco uma caminhada de um lado para o outro), seus saltos clicam nos pisos de terracota da Toscana, e ao redor há móveis opulentos, pinturas antigas e, sim, mais afrescos que aqui criam um ambiente maravilhoso efeito tromp l'oeil. Tudo sobre você são tapeçarias de damasco e lustres de vidro Murano - e para completar a grandeza, banheiros revestidos de mármore.
Siena é uma cidade repleta de restaurantes excelentes e, sem dúvida, os hóspedes do hotel farão questão de sair à noite - e o lugar perfeito para começar é com um aperitivo no Campo. Escolha entre os restaurantes que se alinham na praça inclinada de paralelepípedos ou faça como os locais fazem e sente-se em qualquer lugar ao redor da praça com suas próprias bebidas e lanches. O Bar Il Palio é uma boa aposta para quem não veio preparado, no entanto, e é o favorito dos locais, assim como dos turistas, que fervilham por esta parte da cidade.
O café da manhã, entretanto, deve ser levado de volta no restaurante Sapordivino do hotel, cujas opções de buffet, além de um extenso menu de pratos personalizados oferecem tudo que você pode precisar para um dia explorando a área local, ou até mesmo sua viagem para:
Vicenza - Hotel Villa Michelangelo
Inquestionavelmente, alguns dos campos mais bonitos da Itália podem ser encontrados na Toscana, onde cada volta do volante traz à vista uma nova vista incompreensivelmente bela, uma cidade fantástica no topo de uma colina ou um vinhedo implorando para ser saqueado de seus Chiantis e Brunellos.
No entanto, conforme você dirige para o norte, o campo se torna mais plano e as cidades menos turísticas. Mas diferentes riquezas podem ser encontradas aqui, incluindo a sensação libertadora de que você pode finalmente estar descobrindo uma parte menos viajada do país - um pedaço genuíno da Itália não descoberta.
Antes de nos despedirmos da Toscana, porém, faremos uma rápida parada em Florença, para uma última olhada na gloriosamente destruída Ponte Vecchio e uma noite de fogos de artifício culinários em Retrato florença .
Começamos com bebidas e uma seleção de petiscos bastante extensa (é impossível dizer não), no Bar Fusion. Além de excelentes coquetéis, o cardápio de tapas do bar, que faz jus ao nome, oferece um passeio rápido por alguns dos melhores pratos de colheita do mundo. Feijão edamame, chips de tortilha com molho fresco, ceviche derretimento na boca, tiradito de rabo amarelo - tudo tão mais saboroso que continuamos pedindo mais.
O bar também é perfeito para observar gente, situado em uma praça tranquila, com enormes janelas de vidro em todos os lados. Você está imediatamente em Florença, e muito envolvido em seu próprio colo privado de luxo.
Depois de mais alguns drinques, dobramos a esquina para jantar em Café dell'Oro , situado no cenário ribeirinho perfeito do Arno. Com tantas osterias nas imediações, pode ser fácil ignorar este restaurante do hotel, que do exterior se mistura com as outras fachadas sépia que circundam o Arno. Mas, por dentro, a comida está em outro nível.
Comece com o prosciutto crudo da Bekel (uma enorme máquina de fatiar à deli), seguido do tortellini com ragu e azeite de tomilho e a massa ao molho cacciucco (uma espécie de guisado toscano) com tinta de lula, bacamarte assado e orégano. Em seguida, ao prato principal: um excelente lombo de boi grelhado (quando em Florença, hein?) E salmonete fresco, com berinjela grelhada e cebolinha. Se resistir ao canto de sereia do gelato que fica do lado de fora, os queijos aqui são uma excelente forma de terminar: para este revisor, é quase impossível passar de um pecorino di Pienza semi-stagionato, seu agudo granular salgado o perfeito terminaremos com uma boa refeição antes de prosseguirmos em nossa jornada.
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Nossa próxima parada é a cidade de Vicenza; uma cidade impressionante, cujas origens romanas são óbvias, mas substituída por vários séculos de domínio veneziano, aparente na arquitetura sublime da cidade.
Vicenza é hoje um Patrimônio Mundial da Unesco, principalmente devido à influência do arquiteto do século 16 Andrea Palladio. Seu trabalho aqui deu origem a todo um estilo de arquitetura conhecido como Palladian, que veio a influenciar gerações de arquitetos e inúmeros edifícios e monumentos ao redor do mundo, incluindo um que é realmente muito famoso: a Casa Branca em Washington DC.
Um curto passeio leva você por um rolo de destaque impressionante das obras de Palladio, incluindo o magnífico Teatro Olimpico, um dos mais antigos teatros fechados do mundo, e a Basílica Palladiana - um edifício projetado por Palladio com apenas 38 anos, que envolve uma bela dupla românica. loggia de pedra em torno de um edifício gótico existente.
Depois de absorver tudo, o Hotel Villa Michelangelo acena. Uma viagem de 15 minutos pela encosta de uma montanha leva diretamente ao hotel, cuja vista sobre a aldeia vizinha de Arcugnano é motivo suficiente para viajar até aqui.
O hotel é um pouco mais modesto do que o Grand Hotel Vicenza, o que talvez não seja surpreendente, visto que foi construído no século 18 como a casa de campo da família aristocrática Tomi - um castelo encantador em vez de um palácio completo.
Mas, oh, que buraco de parafuso é esse. Os detalhes da época foram preservados, incluindo vigas de nogueira originais e pisos de mosaico veneziano polido. Talvez o mais agradável de tudo sejam os jardins que circundam a propriedade, que durante a estadia de The Week Portfolio foram sendo gradativamente vestidos para um casamento de fim de semana. O pôr do sol sobre a marquise ofereceu um vislumbre do espetáculo que estava por vir.
A comida aqui é rústica e simples, mas muito saborosa. De manhã, no restaurante é servido um buffet de pequeno-almoço americano, ao passo que à noite a ementa torna-se veneziana, com uma sólida selecção de vinhos de grande qualidade.
Todos os quartos têm vista para as exuberantes colinas verdes ao redor, mas as suítes executivas valem o custo extra, com suas janelas do chão ao teto que deixam entrar cada raio de sol da manhã.
À medida que o amanhecer se transforma em dia, oferecemos chegamos ao nosso idílio rural temporário e definimos um curso para:
Trieste - Palácio Savoia Excelsior
A Itália, em sua orla mais ao nordeste, é uma fascinante mistura de impérios, antigos e modernos. As cidades costeiras de Sistiana, por exemplo, ficam lado a lado com Nabrežina - nomes que contam a história de como essa fatia de terra mistura culturas, cozinhas e histórias, por meio de anexação, coabitação e conquista.
Antes de se instalar, vale a pena conhecer a paisagem campestre de Trieste, principalmente com visitas às incríveis cavernas da Grotta Gigante e à fotogênica cidade portuária de Portopiccolo .
Existem também inúmeros locais de interesse arqueológico, talvez o mais espetacular de todos sendo os primeiros mosaicos cristãos em Aquileia - um excelente passeio.
Mas Trieste também é um destino que vale a pena saborear por si só. Esta graciosa cidade está repleta de ruínas históricas, catedrais imponentes e muito mais daquela comida e herança intercultural que torna esta região tão intrigante.
A nossa chegada à cidade leva-nos directamente à porta do Palácio Savoia Excelsior, o nosso Cinquecento agora coberto de lama graças a um desvio imprudente para um campo pantanoso que nos deixou a precisar de ser resgatados por gentis agricultores locais. O estado do nosso veículo é, francamente, uma vergonha, mas a charmosa equipe do hotel age como se tivéssemos chegado em um Rolls Royce imaculado.
Uma vez lá dentro, fazemos o check-in e somos conduzidos a nossa suíte, com vista para a Baía de Trieste, onde os cargueiros balançam perto da costa, esperando sua vez de entrar e depositar sua carga, ou simplesmente atracar com segurança antes de sair para o mar.
A vista é perfeita, mas possivelmente melhor aproveitada com as janelas fechadas, pois mesmo na nossa altura o barulho do trânsito lá embaixo é alto quando não é abafado pelos vidros duplos.
Um dos principais destaques do hotel é o restaurante, que é uma parceria com os especialistas em produtos italianos Eataly. Embora já tenha se espalhado internacionalmente, Eataly começou sua vida no norte da Itália (embora na verdade na extremidade oeste do país, ao invés do leste). A empresa adere ao espírito Slow Food, empenhando-se em trabalhar com ingredientes e fornecedores locais, sempre de olho na qualidade e na sustentabilidade.
No Savoia Excelsior Palace, isso significa especialidades da região, incluindo clássicos de Trieste, como ravióli recheado com queijo Carso e pratos vindos da vizinha Eslovênia. O Bar Rive também é um local perfeito para os apreciadores do pôr-do-sol, com vista para o golfo.
Então, o que uma jornada ao longo desta etapa do clássico Grand Tour trará, além de uma sobrecarga de calorias? A principal revelação para este revisor foi que, embora cidades famosas como Siena e Trieste possam marcar a viagem, há muitas glórias menos conhecidas a serem encontradas ao longo do caminho. De pequenas cidades pitorescas e sítios arqueológicos remotos a imponentes maravilhas naturais, é o passeio entre os destinos principais que torna esta experiência tão grandiosa.
Feriados de igrejas (020 7593 2283, kirkerholidays.com ) oferece estadias curtas sob medida em toda a Itália - um feriado de sete noites seguindo os passos do portfólio da The Week começa em £ 897 por pessoa incluindo voos, aluguel de carro, acomodação com café da manhã no Grand Hotel Continental em Siena, Villa Michelangelo em Vicenza e Savoia Excelsior Palace em Trieste, bem como Kirker Guide Notes para restaurantes e passeios e os serviços do Kirker Concierge para reservar ingressos para ópera, balé e concertos ou fazer uma reserva em um restaurante recomendado, conforme necessário.
Quartos no Grand Hotel Continental Siena - Coleção Starhotels a partir de € 220 (£ 195), em Villa Michelangelo Vicenza - Coleção Starhotels a partir de € 120 (£ 106), e em Savoia Excelsior Palace Trieste - Coleção Starhotels a partir de € 120 (£ 106). Para reservar e para mais informações visite starhotelscollezione.com .
